На Ксентароне закончился еще один тяжелый год. За долгие годы без праздника планета прошла через многое: завоевание демонами, долгая зима, ледяная драконица. Праздновать было просто некогда, а сейчас все пережившие этот ад наряжали елки, веселились и готовились к празднику. И Гилтиас сейчас тоже не был исключением. Он и Дрогбар наряжали свою елку, вспоминая пройденные годы. Вот Гилтиас повесил на лапу кусочек застывшей лавы на ниточке – кусочек Острова Драконов, где он встретил Алатиэль. На другую попала пряжка с плаща Дельвиэта, которую Дракон нашел в опустевшей деревне дикарей.
Дрогбар долго смотрел на то, как Золотой Дракон в облике кендера украшает елку. Наконец он встал и довершил общую картину наряженной воспоминаниями елки золотым посохом, который Бог Ксентарона дал Дезмонду, и стрелу, поразившую Деймоса.
Друзья отошли в сторону, любуясь разноцветными пятнышками воспоминаний. Кусочек чешуи Ская и Метели, осколок Эль-Гилэт, случайно найденный Дрогбаром в тронном зале Энии. На елке было все связанное с перенесенными двумя планетами трудностями.
Внезапно слева от Гилтиаса и Дрогбара появился портал. Он мерцал фиолетовым светом, как будто приглашая довериться судьбе и отправиться в неизвестность. Переглянувшись, друзья поняли, что думают об одном и том же: вперед.
Дрогбар схватил боевой топор, лежащий рядом, и они отправились сквозь портал. По другую сторону оказался до боли знакомый Гилтиасу зал. Именно здесь они с Дельвиэтом увидели свое страшное будущее. Как и прошлый раз, у одной из стен стояло закрытое темной тканью зеркало, но Дракона уже не тянуло сдернуть полотно. Он не хотел знать свое будущее, считал, что лучше не знать, чем ожидать. Возле зеркала появилась фигура, скрытая плащом – тоже знакомый персонаж. Страж Времени снова стоял между друзьями и Зеркалом, как много лет назад стоял между Гилтиасом и Дельвиэтом.
- Вы, жители Ксентарона, собрались праздновать Новый Год. Очень даже зря – Нового года больше не будет ни здесь, ни в Энии, - прозвучал в пространстве сумрачного зала низкий и холодный голос Стража.
- То есть, мы готовились, пыхтели, и все зря? – Дрогбар больше всех ждал Новый Год и начал к нему готовиться еще в октябре.
- Но что такого могло случиться, чтобы отменили Новый Год? – вмешался в разговор тоненьким голоском кендера Золотой Дракон.
- Деда Мороза, Санты Клауса, Духа Нового Года больше нет. Его уничтожили демоны в те долгие годы холода и смерти. Но он оставил после себя своего рода наследие.
Призрак стража прошел к еле заметной двери в левой стене зала и жестом пригласил кендера и гнома зайти. В большой темной комнате они увидели сотни и тысячи подарков в яркой обертке.
- Это подарки, который Дух Нового Года готовил в последний год своей жизни. К сожалению, он не успел их подарить – началась эра льда. Я предлагаю вам двоим всего один раз заменить его. Станьте Духами Зимнего Праздника в этом году, и, быть может, он вернется к жизни. Завтра, в полночь, специально для этой цели Время прекратит свой бег, чтобы все подарки были доставлены вовремя.
***
- Дрогбар, зачем ты надеваешь красную шубу, если нас никто не увидит?
Друзья снова стояли возле Елки Памяти и готовились к тяжелой ночи.
- Дух Нового Года – это не только подарки. Я не могу быть за Деда Мороза без красной шубы. Нужно быть хотя бы на него похожим. Чем болтать, принеси лучше немного талька, чтобы покрасить бороду.
***
Наконец Время остановилось, и Гилтиас с Дрогбаром пустились в путь. Загрузив первый мешок подарками для Золотых Драконов, гном вскочил на спину Гилтиасу, и вместе они прошли сквозь портал, созданный Духом Времени.
Новому Году быть, даже если Духа Нового Года нет.
