Главным событием дня сегодняшнего стало открытие парламента Елизаветой II, оказавшееся формально менее торжественным, чем обычно, — Ее Величество была в повседневной одежде, а не в парадной горностаевой мантии, и корона, символизирующая власть монарха, была помещена рядом с ней; она отправилась на церемонию на автомобиле, а не в королевской карете. Принц Чарльз, сопровождающий ее, также был не в форменной одежде.
Прежде чем парламент сможет приступить к государственным делам, королева должна официально открыть его, обратившись с речью к обеим палатам. Речь подготавливается правительством и раскрывает примерный план работы парламента на год вперед — логично, что ее ждали и за ней следили большинство британцев.
Гораздо меньшая часть аудитории, отличающаяся хорошей памятью, с нетерпением ожидала события куда менее значительного — заседания совета объединенного города Брайтон-энд-Хоув в Восточном Сассексе. Сегодня на нем рассматривалась петиция Чарльза Росса, в которой активист предлагал лишить герцогов Сассекских их титула :)
«Мы, нижеподписавшиеся, подали петицию в совет Брайтон-энд-Хоува, чтобы исключить использование титулов «Герцог Сассекский» и «Герцогиня Сассекская» Генри («Гарри») Виндзором и Рэйчел Меган Маркл как морально неправильное и неуважительное по отношению к графству Восточный Сассекс. Как жители Брайтон-энд-Хоува мы призываем совет Брайтон-энд-Хоува не применять к этим людям данные титулы, которые мы считаем абсолютно недемократичными и символизирующими угнетение богатой элитой широкой общественности. Брайтонский совет не должен ни приглашать или как-либо развлекать этих личностей, ни оказывать им какие-либо почести или проявлять гостеприимство сверх того, что оказывается для обычных людей.
Петиция направлена на создание прецедента, согласно которому совет Брайтон-энд-Хоува больше не будет оказывать официального гостеприимства тем, кто имеет королевские или аристократические титулы, и не будет использовать эти титулы в официальных документах, поскольку они [титулы] приобретены случайно и несправедливо».
Сбор подписей был открыт еще 1 июля, и необходимое для рассмотрения петиции количество (1250) набралось очень быстро — первоначально предполагалось, что совет рассмотрит петицию в октябре, но затем заседание перенесли на 19 декабря (окончательное число подписавшихся — 3881 человек).
Любопытный момент — сегодня некоторые российские новостные сайты опубликовали новость о том, что петиция была закрыта; на самом деле они поторопились. Судя по сайту брайтонского совета, рассмотрение вопроса было внесено в повестку дня сегодняшнего заседания, где все проходило по обычной схеме: представление петиции ее автором, затем — обсуждение советниками, затем — вынесение рекомендаций... а вот официальное решение по ней до сих пор не обнародовано — заседание закончилось совсем недавно. Вот так завтра придем в интернет, а принца Гарри и Меган уже лишили титулов.
Местная газета Argus опубликовала полный отчет о том, как разворачивалась дискуссия. На заседании совета в ратуше Хоува Чарльз Росс сказал:
«Я полагаю, что многие из вас будут испытывать искушение удалить это из зала заседаний — не по каким-либо моральным причинам, а из-за разумного и оправданного страха быть преследуемым, боязни издевательств со стороны правой прокоролевской прессы и страха, что это может повлиять на ваши будущие действия на выборах.
Хотя я, очевидно, обратился бы к вашей моральной неприкосновенности, я также отметил бы: в Брайтоне очень сильны республиканские настроения. Те, кто сомневается в этом, — взгляните на факты. Это третья по масштабам поддержки петиция из всех брайтонских петиций — ее подписали около 4000 человек.
Что, если бы принц Эндрю был герцогом Сассекским или следующим в очереди на королевский престол? Вы все еще выступали бы в пользу монархии?
Являемся ли мы по-прежнему послушными крепостными — или готовы, как дальновидный город, отбросить эти извращенные церемонии и традиции, которые закрепляют классовую систему и позволяют многим спать под дверьми магазинов, в то время как другие спят во дворцах?
Моя петиция ни в коем случае не представляет собой личный выпад в сторону Гарри Виндзора или Меган Маркл. Я действительно уважаю его службу в армии и ее актерскую карьеру. Я не стал бы возражать, если бы Гарри Виндзор был приглашен в Брайтон, — но называл бы его Гарри Виндзор, а не герцог Сассекский.
Это идеальная возможность представить наш город на карте как дальновидный и современный город, который отвергает архаичные и устаревшие феодальные церемонии и снимает ореол с аристократии в пользу социальной справедливости, справедливости для всех.
Было бы большой честью и прекрасным моментом, если бы наши добрые советники имели смелость сегодня направить Брайтон на путь первого открыто республиканского города в Соединенном Королевстве».
Лидер лейбористов совета заявила, что лишение королевских особ их титулов не является делом местной власти, поскольку власть принадлежит короне. Она сказала: «У нас есть более насущные проблемы — бездомность, климатический кризис, последствия жесткой экономии и обеспечение экономического благополучия наших жителей. Мы уважаем взгляды обеих сторон, но, учитывая насущные проблемы, которые у нас имеются, мы должны эффективно использовать ресурсы совета».
Лидер консерваторов совета заверил, что важно уважать мнение обеих сторон, но задал вопрос: могут ли 4000 «подписантов» из Брайтон-энд-Хоува говорить от имени всех 1,8 млн человек, которые живут в графстве Сассекс? Он сказал: «Как консерваторы, мы очень гордимся тем, что у нас есть герцог и герцогиня Сассекские, и будем приветствовать их в любое время, когда они захотят приехать сюда».
Советники из числа лейбористов и зеленых согласились принять к сведению петицию.
Консерваторы и два независимых советника проголосовали против.
Впрочем, ясно, что никаких чудес от брайтонского совета ждать не приходится — вопрос о присвоении/лишении титулов действительно находится в ведении королевы, а не местных политиков :) Тем не менее Daily Telegraph взял у инициатора петиции Чарльза Росса комментарий, который, в принципе, исчерпывающе показывает серьезность его отношения к делу: «Я давно стал республиканцем, но вряд ли руководствовался этим. Если вы хотите, чтобы я был честным, — думаю, мне просто было скучно однажды вечером» :)
Жителям Восточного Сассекса еще долго не будет скучно — уже сейчас народ начал резвиться вовсю: на Change.org создали петицию о том, чтобы «несознательные» 3880 граждан признали себя «морально неправыми» (на данный момент ее подписал только автор, но если кто-то хочет сказать нет «буллингу Сассексов» и поддержать королевскую семью, то это можно сделать здесь), а в твиттере наперебой предлагают вынести на обсуждение совета вопрос о присвоении какого-нибудь титула Чарльзу Россу.