Светлане Жгун пришлось знатно потрудиться, чтобы поступить в театральный ВУЗ, о котором она так долго мечтала. Яркая и красивая девушка сумела совмещать учебу со строительством личной жизни, поскольку уже в студенческие годы стала супругой настоящего красавца —Геннадия Нилова.
Однако их отношения были обречены на провал, поскольку родственники молодого человека так и не приняли приехавшую из провинции девушку. Согласившись сделать аборт, Жгун не простила этого ни себе, ни супругу, поэтому вскоре последовал развод.
Начав трудиться в драматическом театре Ленинграда, Светлана успевала сниматься в кино, и продолжала предпринимать попытки нахождения заветного счастья. Она стала встречаться с художником Александром Борисовым, который и стал отцом единственной дочери актрисы.
Их свадьба состоялась в Москве, куда пара отправилась в поисках новой работы. Благодаря помощи Сергея Бондарчука им удалось получить первую собственную квартиру, поэтому маленькая Лада появилась на свет когда родители уже встали на ноги.
Вот только семейное счастье артистки не было долгим. Она развелась с супругом, когда дочери едва исполнилось семь лет. Долго находиться в одиночестве Жгун не могла, поэтому вскоре после развода начала отношения с сыном известного в узких кругах еврейского писателя. Но мужчина планировал эмигрировать из страны, а женитьба не входила в его планы, поэтому отношения довольно быстро завершились.
Очередную попытку стать счастливой Светлана предприняла после начала отношений с режиссером Алексеем Салтыковым. Талантливый и харизматичный мужчина частенько прикладывался к бутылке, и вскоре актриса стала составлять ему компанию.
Это негативно сказывалось на профессиональной деятельности и состоянии здоровья пары. Салтыков несколько раз был отстранен от работы, но от этого еще сильней поддавался соблазнам. Вскоре он объявил Жгун о своем желании уйти, оставив ее наедине с зависимостью.
К тому моменту режиссеры больше не приглашали на работу актрису, которая теряла не только внешнюю привлекательность, но и нарушала дисциплину. Она несколько раз пыталась лечиться от алкогольной зависимости, но в итоге опять срывалась. Работы не было, а единственная дочь после замужества уехала жить на родину мужа в Данию, оставив женщину наедине с многочисленными проблемами.
Несколько раз Светлана ездила в Копенгаген к дочери, но каждый раз возвращалась в свою пустую квартиру и вновь искала успокоение в рюмке. В итоге ее здоровье получило серьезный удар, который не прошел бесследно. В 2003 году актрисы не стало из-за запущенного заболевания легких, которое она неосмотрительно проигнорировала.
На процедуре прощания с некогда любимой большим количеством поклонников актрисой присутствовало очень мало людей, поскольку последние годы она ни с кем не была особо близка. Ее похоронили в любимом Петербурге, в котором прошла большая часть жизни талантливой и мечущейся актрисы.