Об этом ружье можно совершенно без приукрашивания сказать: "останется еще внукам". Дело в том, что оно находится в одной семье с 1883 года, когда было выпущено, и с тех пор так и переходит от отца к сыну. И эту традицию его нынешний владелец, уже пятый по счету, нарушать не собирается.
Точнее говоря, изначально этих ружей было два. В те времена среди производителей двустволок высокого класса это было распространенным решением - под клиента делались именно два ружья в одном стиле с разными сужениями в стволах, у одного - цилиндр и получок, у второго - "три четверти" и полный чок. Ну, а поскольку каждая пара делалась под конкретный заказ, номера у них всегда были простыми: у этого, например, "1".
К сожалению, во время Второй мировой войны второе ружье из пары было утеряно: его тогдашний владелец, бывший офицером британской армии, при эвакуации потерял не только одно из ружей, но и левую руку. Мне, честно говоря, трудно представить, на кой ляд было тащить на войну пару дорогих ружей, но факт весьма показателен в плане того, как английская армия собиралась "воевать" в Европе. Как утверждают ныне живущие члены семьи, при эвакуации офицер сам тащил именно ружья, нагрузив документами своего денщика. Невольно хочется заметить, что утопленное при эвакуации из Дюнкерка ружье жальче, чем этих благородных сэров-вояк.
Как бы то ни было, сохранившееся ружье из пары не пострадало и перешло к очередному члену семьи, оставшись и по сей день в прекрасной сохранности: полностью исправное, ни одна из оригинальных деталей не была заменена. Новый только кейс - "родной", пострадавший от морской воды, был заменен в 1960-х годах на копию.
Несмотря на более чем столетний возраст, ружье ничуть не уступает современным по уровню конструкции: с "самооткрывающимся" механизмом (внутренние курки, собранные на боковых досках, взводятся при захлопывании, а не при переломе - то есть при повороте ключа спокойно откидываются вниз под своим весом). Несмотря на 760-миллиметровые стволы, ружье не тяжелое - 2,78 кг.
Прицельная планка выглядит несколько непривычно (утоплена между стволов, а не выступает), но это решение для 1893 года достаточно распространенное. Усилие на обоих спусковых крючках практически спортивное - в пределах 1,6 кг.
Ценность у такого оружия заметно падает, если речь идет не о комплектной паре, а только об одном из ружей. Но в конкретном случае вряд ли кто-то будет говорить о цене: пока что нынешний владелец, как и заведено по семейной традиции, собирается передать его теперь уже своему сыну.