Все эти палубы и твиндеки, нактоузы и трисели,
форштевни и бомбрамреи, склянки и вымбовки,
шпангоуты и шпигаты нужны были на корабле единственно для того,
чтобы переносить по морям и доставлять к месту назначения
пушки и абордажную команду.
Вооружена «Виктория» весьма и весьма серьёзно. 104 орудия на трёх палубах. На верхней палубе находились 18-фунтовые пушки, на второй палубе орудия 24-фунтовые, и на третьей, самой нижней, 32-фунтовые дуболомы.
Артиллерия того времени с точки зрения использования её в бою выглядела так. Чем меньше орудие, тем быстрее его можно было зарядить и чаще стрелять, и тем меньше нужно было артиллеристов, но тем меньше был и вес снаряда, и дальность стрельбы.
Поэтому 18-фунтовые пушки ставили на верхнюю палубу. Они стреляли часто и предназначались для поражения живой силы противника, когда корабли сходились на дистанцию пистолетного выстрела –
меньше 50 метров. Вес ядра этой пушки – около 8 кг. Но при стрельбе на коротких дистанциях канониры часто закладывали два ядра, иногда добавляя рассыпной картечи – свинцовых шаров примерно дюймового диаметра. Бывало, что вместо картечи использовали всякий каменный мусор – ломаные кремни от замков или просто битый камень. Мусор, не имея аэродинамической формы, летел недалеко, но зато не стоил никаких денег и всегда имелся под рукой.
Да и лететь ему было всего ничего. При постановке кораблей «борт в борт», раны от каменного мусора получались страшнее, чем от картечных пуль.
Канониры верхней палубы – всегда самые опытные и самые быстрые. От их быстроты зависело, на каком корабле в первые же минуты боя больше будет выбито людей, и кто лучше зачистит верхнюю палубу супротивника для абордажной команды.
Победа – это или уничтожение корабля противника или, что конечно предпочтительнее, его пленение. Всё остальное – безрезультатная стычка.
На средней палубе стояли 24-фунтовые пушки универсального назначения. Вес ядра почти 11 кило – врежет, так врежет.
Из таких пушек стреляли и ядрами, и картечами, и гранатами, и брандскугелями. Это такой мегадевайс тех времён в виде двух ядер, соединённых цепью или коротким металлическим стержнем.
Предназначалось сие для нанесения повреждений рангоуту, такелажу и всему, что по дороге подвернётся. Парусное вооружение корабля – не что иное, как деревяшки, перевязанные верёвками.
Если все верёвки почикать, деревяшки сами рассыплются.
Корабль престанет управляться. И наступит кирдык.
На нижней палубе стояли самые тяжелые и страшные орудия – 32-фунтовки. Ими ломали борта, мачты, станки орудий. Пятнадцатикилограммовое ядро, выпущенное в упор,
встречая на своём пути тело человека, не меняло траектории – такую преграду оно просто не замечало. Только наборный дубовый борт толщиной два фута еще выдерживал это рубилово, а люки орудийных портов, станки орудий, мачты и прочее кололось в щепы. Правда, сначала нужно было в туда попасть.
Во время стрельбы на орудийных палубах творился ад кромешный.
Порох того времени был очень дымный – после выстрела,
несмотря на то, что жерло пушки выступало за борт, палубы заволакивало дымом. Чтобы просто ориентироваться в пространстве, нужно приложить усилия, а уж обслуживать орудие.
Многие авторы писали об ужасах службы на кораблях того времени, о принудительной вербовке на флот, когда вербовщики просто хватали людей на улицах и силой принуждали служить. Читаешь, и нехорошо как-то делается. И в то же время те же авторы пишут о прекрасной, как правило, стрельбе английских моряков. При Трафальгаре англичане стреляли в два-три раза чаще, чем испанцы и французы.
Как производился выстрел, вы все видели в кино, наверное.
Сначала в ствол закладывался пороховой картуз – мешок цилиндрической формы из холстины, вес которого примерно равен весу снаряда. Если порох в картузах кончался – засыпали совком рассыпной.
Поверх пороха пыжи – уплотнители – из грубой шерсти или войлока. На них ядро или картуз с картечью, который надрывали со стороны, которой он летит вперёд. Затем ещё один пыж. Всё очень плотно утрамбовывалось в ствол специальными устройствами - колотушками и ёршиками на длинных палках – на русском флоте они назывались «банники», и от него глагол «банить» - чистить орудие.
Банником орудовали двое канониров на тяжёлых пушках, один - на лёгких. В это же самое время главный канонир – наводчик орудия –
протыкает специальным шилом через запальное отверстие картуз с порохом, уже заколоченный в ствол, и насыпает в запальное отверстие и на полку замка порох из роговой пороховницы - тут она есть на фото выше.
Тут же орудие накатывается вперёд и наводится на цель. Выстрел!
Отдача откатывает орудие внутрь гандека. Канониры бегут чистить ствол от сажи-копоти, остатков тлеющих пыжей и закладывают новый пороховой картуз и все операции повторяются!
И так каждые двадцать секунд в течение, ну например, тридцати или сорока минут. Пока вы читали про этот увлекательный процесс, орудие выстрелило два раза.
Но противник тоже не спал и раз или два выстрелил по вам и в открытый порт вполне могло влететь ядро или картечь и нанести личному составу, да да.
Чтобы все эти операции делать быстро, сами понимаете, нужно много и упорно тренироваться. Что англичане и делали – всё свободное время. Много и упорно. Адмирал Нельсон особенно упорно и тщательно муштровал своих моряков.
Вы думаете, что это вещи очевидные? Напрасно! В испанском, например, флоте того времени главными качествами капитана считались вовсе не умение подготовить корабль и команду к бою, а потом храбро и грамотно воевать. Капитан флота католических королей должен был
принадлежать к хорошей фамилии и быть добрым католиком.
Всё остальное – необязательно. Вот они навоевали.
А в фильмах, где показаны морские сражения той эпохи, уж слишком дофига пиротехники! Чугунные литые ядра взрываются, как снаряды капсюльно-ударного действия, солдаты палят из кремнёвых фузей сплошными красивыми залпами, а иногда, у особо одарённых режиссёров – очередями, как из калашей. На самом-то деле всё выглядело совсем не так красиво и зрелищно, а намного более буднично, страшно, грязно и кроваво.
Но кина без вранья, наверное, не бывает. И пусть его. Мы-то знаем.
продолжение будет.