Он наблюдал за военной машиной, которая помогла победить нацизм и был верховным правителем Советского Союза втечении четверти века. Его режим террора стал причиной гибели и страданий десятков миллионов человек.
Детство
Родился 18 декабря 1879 года в Гори, Грузия, в Российской империи. Сначала его звали Иосиф Виссарионович Джугашвили. Он рос в бедности. Его мать - уборщица, а отец - сапожник. Он заболел оспой в возрасте семи лет, и у него осталось много мелких шрамов на лице и слегка деформированная левая рука. Его часто дразнили другие дети, и он чувствовал постоянную потребность проявить себя. Его отец - алкоголик, который регулярно его избивал. По мере взросления молодого Иосифа романтический фольклор Грузии и антироссийские традиции захватывают его воображение.
Религиозная мать Иосифа хочет, чтобы он стал священником, а в 1895 г. отправляет его учиться в Тифлис, столицу Грузии. Однако Иосиф не соглашается с этим и вместо изучения Священных Писаний он читает секретные труды Карла Маркса и присоединяется к местной социалистической ячейке. Он посвящает большую часть своего времени революционному движению против русской монархии и теряет интерес к своей учебе. Идя вразрез с желаниями своей матери, Иосиф становится атеистом и часто спорит со священниками. В 1899 году его окончательно выбрасывают из семинарии после того, как он не сдал экзамены.
Работая клерком в Метеорологической обсерватории, Иосиф продолжает свою революционную деятельность, организуя забастовки и протесты. Его деятельность становится известна царской тайной полиции, и он вынужден уйти в подполье. Он присоединяется к большевистской партии и ведет партизанскую войну впервые во время русской революции 1905 года. Его первая встреча с Лениным, лидером большевиков, на партийной конференции в Финляндии. Ленин впечатлен этим «безжалостным подпольным оператором». В 1907 году Сталин украл 250 000 рублей (приблизительно 3,4 миллиона долларов США) в результате ограбления банка в Тифлисе, чтобы помочь финансировать дело.
Сталин женится на своей первой жене Кетеван Сванидзе в 1906 году. Она из бедной семьи мелкого дворянства. Кетеван рожает сына Якова Джугашвили в следующем году. После ограбления Тифлисского банка Иосиф и его семья покидают царские силы, отправляясь в Баку в Азербайджане. Когда Кетеван умирает от тифа в 1907 году, Сталина охватывает горе. Он оставляет сына, чтобы о нем заботились родители его жены, и бросается в его революционную работу. Он принимает фамилию «Сталин». Его несколько раз арестовывали и отправляли в Сибирь в 1910 году.
Ленин организует русскую революцию и обещает «мир, землю и хлеб». Сталин играет решающую роль, управляя большевистской газетой «Правда». Его провозглашают героем, когда он помогает Ленину сбежать от царской армии в Финляндию, и назначается во внутренний круг большевистской партии. Когда Царь свергнут, страна вступает в гражданскую войну. Сталин, как и другие сторонники жестких мер внутри партии, приказывает публично казнить дезертиров и отступников. Когда Ленин приходит к власти, он назначает Сталина Генеральным секретарем Коммунистической партии. Сталин приобретает новые навыки, работая посредником для чиновников по всей партии.
Становление Сталина как правителя
После смерти Ленина в 1924 году Сталин безжалостно начинает рекламировать себя как его политического наследника. Многие в партии ожидают, что лидер Красной армии Троцкий будет естественным преемником Ленина, но его идеи слишком идеалистичны для большинства в коммунистической партии. Сталин, однако, развивает свою собственную националистическую марксистскую марку - «Социализм в одной стране» - концентрируясь на укреплении Советского Союза, а не мировой революции. Когда Троцкий критикует его планы, Сталин отправляет его в ссылку. Идеи Сталина популярны в партии, и к концу 1920-х годов он становится диктатором Советского Союза.
Смертоносная индустриализация
В конце 1920-х годов Сталин предлагает серию пятилетних планов по превращению Советского Союза в современную индустриальную страну. Он боится, что если Советский Союз не модернизируется, коммунизм потерпит крах, и страна будет разрушена его капиталистическими соседями. Он достигает огромного роста производительности угля, нефти и стали, и страна начинает огромный экономический рост. Его планы безжалостно исполняются - фабрики ставят строгие цели, которые многие рабочие не могут выполнить. Те, кто потерпел неудачу, наравне с изменниками и диверсантами, заключены в тюрьму или казнены как враги государства.
Когда Сталин приходит к власти, в советском сельском хозяйстве все еще преобладают мелкие землевладельцы. Сталин модернизирует сельское хозяйство, стимулируя коллективизацию - объединение ферм, принадлежащих государству. Против этого выступают миллионы простых фермеров, которые прибегают к убийству скота и тайному накоплению зерна. Приблизительно пять миллионов людей умирают в результате голода. Тем не менее Сталин считает, что цель оправдывает средства, и миллионы мелких владельцев были убиты или заключены в тюрьму. К концу 1930-х годов сельское хозяйство полностью коллективизируется, и производительность растет.
Сталин пропагандирует образ себя как великого доброжелательного лидера и героя Советского Союза. И все же он становится все более параноиком и очищает коммунистическую партию и армию от любого, кто может ему противостоять. Девяносто три из 139 членов ЦК убиты, а 81 из 103 генералов и адмиралов казнены. Тайная полиция строго следит за сталинизмом, и людям рекомендуется закладывать друг друга. Три миллиона человек обвиняются в противодействии коммунизму и отправлены в ГУЛАГ, систему трудовых лагерей в Сибири. Около 750 000 человек были убиты.
В 1919 году Сталин женится на своей второй жене Надежде Аллилуевой, у них двое детей - Светлана и Василий. Он постоянное оскорбляет Надежду, и она в конце концов убивает себя в 1932 году. Он удостоверяется, что ее смерть официально зарегистрирована как вызванная аппендицитом. Яков, его сын от своей первой жены, солдат в Красной Армии и захвачен в плен во время Второй мировой войны. Когда немцы предлагают освободить его в обмен на заключенных, Сталин отказывается, так как считает, что его сын добровольно сдался, Яков умирает в нацистском концентрационном лагере в 1943 году.
Сталин подписывает пакт о ненападении с Адольфом Гитлером, и они соглашаются разделить Восточную Европу между собой. Когда гитлеровские войска легко побеждают сопротивление Франции и Великобритании, Сталин игнорирует предупреждения своих генералов и совершенно не готов к нацистскому блицкригу в июне 1941 года. Советская Армия несет огромные потери. Сталин гневается на предательство Гитлера. Советская Россия парализована на несколько дней, в то время как нацистская военная машина катилась к Москве.
Когда будущее Советского Союза висит на волоске, Сталин готов пожертвовать миллионами, чтобы одержать победу над нацистами. Немецкие войска несутся по всей стране и к декабрю 1941 года почти достигли Москвы. Сталин отказывается покинуть город, решив, что победа должна быть достигнута любой ценой. Сталинградская битва - переломный момент войны. Гитлер нападает на город с именем Сталина, чтобы унизить его, но Сталин говорит своей армии: «Ни шагу назад». Они понесли более миллиона жертв, но сумели победить нацистов в 1943 году. Советская Армия начинает долгий путь в Германию вплоть до Берлина.
Сталин играет решающую роль в поражении Германии, а большая частьВосточной Европы оккупирована советскими войсками, включая Восточный Берлин. Сталин непреклонен, эти страны будут государствами-сателлитами Советского Союза. Его бывшие союзники Америка и Великобритания теперь становятся его соперниками, и Черчилль заявляет, что над Европой падает «железный занавес». В борьбе за контроль над столицей Сталин блокирует въезд в оккупированный союзниками Западный Берлин. 29 августа 1949 года Советский Союз испытывает свою первую атомную бомбу. Холодная война начинается всерьез.
Смерть Сталина и конец эпохи В последние годы Сталина он становится все более подозрительным и продолжает проводить чистки против своих врагов в партии. После ночи тяжелого пьянства Сталин умирает от инсульта 5 марта 1953 года. Многие в Советском Союзе оплакивали потерю этого великого лидера, который превратил Советский Союз из "феодального" государства в промышленную державу и сыграл решающую роль в разгроме Гитлера.
Но миллионы заключенных приветствовали смерть одного из самых смертоносных диктаторов в истории. Преемник Сталина Хрущев осуждает мертвого диктатора и начинает волну «десталинизации».