4 декабря 1775 года, в Петропавловской крепости от чахотки умерла узница. "Принцесса Владимирская", называвшая себя дочерью императрицы Елизаветы и графа Разумовского, известная как "Княжна Тараканова".
История ее жизни больше похожа на книгу, с авантюрами и любовными интригами, а так же загадкой, которая вдохновляет писателей и художников и по сей день.
Никто не знает, была она итальянкой или немкой, француженкой или чешкой. Современники описывают ее по-разному. Вот, например, что о ней говорил граф Орлов:
«Росту небольшого, тела очень сухого, лицом ни бела, ни черна, а глаза имеет большие и открытые, цветом тёмно-карие, косы и брови тёмно-русые, а на лице есть и веснушки».
В некоторых описаниях упоминается о небольшом косоглазии, которое, судя по всему, нисколько ей не мешало. Тараканова пользовалась большим успехом у мужчин.
Кроме того, она обладала хорошим образованием и безупречными манерами, что ставит под сомнение теорию о низком происхождении "княжны".
Князь Голицын, проводивший расследование и допросы самозванки описал её так:
«Насколько можно судить, она — натура чувствительная и пылкая. У нее живой ум, она обладает широкими познаниями, свободно владеет французским и немецким и говорит без всякого акцента. По ее словам, эту удивительную способность к языкам она открыла в себе, когда странствовала по разным государствам. За довольно короткий срок ей удалось выучить английский и итальянский, а будучи в Персии, она научилась говорить по-персидски и по-арабски».
Прижизненных портретов Таракановой нет. Ее наиболее вероятный облик содержит барельеф из коллекции великого князя Николая Михайловича.
История о "высочайшем происхождении" появилась не сразу. Но тяга к роскоши была у "принцессы" всегда. Пользуясь средствами своих поклонников, она доводила их до разорения, а после, скрываясь от кредиторов, меняла имя и страну. Париж, Берлин, Лондон, Франкфурт - города, в которых можно найти следы княжны Таракановой.
Однако, преследования кредиторов избежать не удалось. Таракановой грозило тюремное заключение, но тут, ей на помощь пришел, без памяти влюбившийся, граф Филипп Фердинанд де Лимбург.
Он решил все финансовые проблемы девушки, поселил ее в собственном дворце, где она жила на правах хозяйки. Граф решил жениться на девушке, но для заключения брака ему требовались документы, подтверждающие высокое происхождение "княжны", о котором она так часто рассказывала.
Скорее всего тогда, у Таракановой и родилась идея претендовать на российский престол. Постепенно, амбиции полностью захватили ее. Окончательно охладев к графу, она объявила ему, что отправилась в Петербург, за документами о своем происхождении.
В то же время, начал стремительно распространяться слух о "принцессе Волдомир", под именем которой скрывается ни много ни мало, а сама наследница русского императорского трона, дочь от тайного брака между Императрицей Елизаветой и графом Разумовским.
Однако, дела шли не так хорошо как ей хотелось бы. Идея с поддельным завещанием Екатерины I провалилась. Затаившись, и продолжая рассылать тайные письма, Тараканова решила привлечь на свою сторону одного из влиятельнейших людей того времени, графа Орлова.
К счастью для "княжны", граф заинтересовался ее историей и пригласил на встречу в Пизу, дабы обсудить детали. Там же состоялась первая встреча княжны Таракановой и графа Орлова. Он снял для нее прекрасный дворец, а сам явился на встречу в парадном облачении и при орденах. В общении граф был очень обходителен, говорил комплименты, и кажется, был безнадежно очарован. Счастью "принцессы" не было предела.
Они стали часто появляться вместе и, вскоре, по всему городу поползли слухи об их любовной связи.
Следующая их встреча случилось в Ливорно, где Орлов находился с русским флотом. Полностью проникшись доверием к графу, "княжна" сама попросила отвести ее посмотреть на русский флагманский корабль «Святой великомученик Исидор», граф сразу же выполнил ее желание.
Гостью встретили царским салютом, криками «ура» и парадным поднятием флагов. Для развлечения княжны устроили настоящие манёвры, офицеры и матросы надели парадную форму, а в каюте девушке подали десерт и подняли тост за «принцессу Елизавету».
Опьяненная успехом, княжна не заметила, как оказалась в окружении чужих людей, и была арестована без лишнего шума, по приказу Императрицы Екатерины II.
Оказалось, что уже давно Екатерина II поручила, пребывавшему за границей, Орлову, поймать самозванку, без лишнего внимания, не провоцируя скандал, с чем он блестяще справился. Все его действия и слова были лишь спектаклем, тщательно согласованным с Ее Величеством.
Так, после многочисленных допросов и следствия, Тараканова оказалась пленницей Петропавловской крепости. Екатерина обещала ей свободу, и даже замужество, если самозванка раскроет правду о своем происхождении, однако "княжна" до самого конца осталась верной своей истории.
В конце октября 1775 Тараканова стала сильно слабеть, в том числе из-за своей беременности. В ноябре она родила сына. Мальчика взяли в себе на воспитание генерал-прокурор князь А.А. Вяземский и жена коменданта Петропавловской крепости.
Этот незаконнорожденный сын графа Алексея Орлова-Чесменского и «княжны Таракановой», как утверждают, был впоследствии известен под именем Александра Алексеевича Чесменского. Он служил в лейб-гвардии Конном полку и умер в молодом возрасте.
4 декабря, после длительной агонии, княжна Тараканова умерла от туберкулеза, унеся свою тайну с собой в могилу.
Не вызывает сомнений, что княжна Тараканова была самозванкой - авантюристкой, которая не могла быть дочерью Елизаветы и Разумовского, в отличие от монахини Августы-Досифеи, которую тщательно скрывали и заточили в монастыре по приказу Екатерины II на 25 лет. Но это уже другая история...
Пожалуйста, оставляйте комментарии, подписывайтесь и ставьте палец вверх, если Вам понравился материал. Это очень поможет развитию канала! Еще больше интересных статей Вы можете найти на канале Вопросы истории.