Богиня Бастет считается одной из самых почитаемых богов Древнего Египта. Она обычно изображалась, как женщина с головой одомашненной кошки. Однако вплоть до 1000 г. до н.э. она изображалась, как львица. Бастет была дочерью Ра, бога солнца. Возможно, благодаря ему она приобрела свои кошачьи черты. Когда Ра уничтожал своего врага Апепа, его обычно изображали, как кота. Будучи изображена, как кошка, она была связана с луной (ее сын Хонсу был богом луны). Когда она показана в образе львицы, то связывают с солнечным светом.
Две стороны одной личности
Бастет была богиней огня, кошек, дома и беременных женщин. Согласно одному мифу, она была олицетворением души Исиды. Ее также называли «Леди Востока». Таким образом, ее антиподом или вечно спутницей считатеся «Леди Запада» - Сехмет.
Бастет, казалось, имела две стороны своей личности: послушная и агрессивная. Ее послушная и нежная сторона была проявлена в ее обязанностях защитника дома и беременных женщин. Агрессивная и порочная природа была раскрыта в отчетах о битвах, в которых, фараон убивал врагов, а Бастет убивала своих жертв.
Ее центр поклонения находился в Бубастисе (Пер-Баст, Па-Баст, Пибест, Телль-Баста), в восточной Дельте. Главные праздники отмечались в апреле и мае.
Праздники в честь Бастет
Геродот, известный греческий историк, дает следующее описание одного из фестивалей:
«Когда египтяне едут в Бубастис, они делают это следующим образом: мужчины и женщины плывут вместе, и в каждой лодке много людей обоих полов. Некоторые женщины трясут своими погремушками, а некоторые мужчины во время Весь путь, в то время как другие поют и хлопают в ладоши. Если они проезжают какой-то город, некоторые женщины приземляются и кричат и издеваются над местными женщинами, в то время как другие танцуют и создают беспокойство.
Они делают это в каждом городе на Нил. Когда они прибывают в Бубастис, они начинают фестиваль с больших жертв, и в этом случае потребляется больше вина, чем в течение всего остального года ».