Огромное влияние на архитектуру Египта оказало его месторасположение. Жизнь Египта - это река Нил, где на востоке всходит Солнце, а на западе "умирает", так полагали египтяне. Они верили, что горы на западной стороне Нила - это страна мертвых, поэтому там и надобно хоронить людей. Они верили, что мирская жизнь и жизнь после смерти ничем друг от друга не отличаются, поэтому погребальная архитектура выполнена также как и жилая.
Мастаба - так называется древнеегипетская гробница, куда родственника могли приходить с дарами. На стене мастабы всегда была нарисована дверь, символическая, за которой, как верили, находился мир мертвых, а в шахте была могила усопшего. Между интерьером мастабы и ее внешним очертанием не было связи. Внешне мастаба была похоже на мальнькую пещерку в скале. Через сотню лет мастаба превратиться в пирамиду. Но как же это произошло?
По легенде фараон Джосера заплатил архитектору Имхотепу за постройку мастабы, когда она была построена, фараон был жив и не планировал умирать, а продолжил платить архитектору. Имхотеп расширял мастабу и расширял, но бюджет не кончался, и тогда Имхотеп решил построить еще одну мастабу сверху, а потом еще одну и еще и так появилась первая ступенчатая пирамида. В дальнейшем пирамиды изменялись и самые известные на сегодняшний день включают в себя: два храма, коридор соединяющий их, сама пирамида, обнесенная оградой, маленькие пирамиды - спутники, и все они построены по оси восток-запад.