Семейство Олливандер изготовляет волшебные палочки с 382 года до н. э.
Семейство Олливандер с давних времён ассоциируется с мастерством изготовления волшебных палочек. Говорят, имя семьи означает «тот, кто владеет палочкой из оливы», и это позволяет предполагать, что родоначальник прибыл в Великобританию из Средиземноморья (ведь оливы не растут на Британских островах). Сам мистер Олливандер считает, что его предки прибыли сюда вместе с римлянами и основали тут магазин по продаже местным колдунам волшебных палочек вместо их собственных, которые были весьма грубыми и ненадёжными в работе.
Мистер Олливандер является, пожалуй, лучшим изготовителем волшебных палочек в мире, и многие иностранцы приезжают в Лондон специально чтобы купить волшебную палочку его работы. Мистер Олливандер вырос в этом семейном бизнесе, к которому он очень рано выказал свой талант. Его амбиции простираются до того, чтобы, изучив характеристики сердцевин и дерева, найти такое их сочетание, чтобы создать идеальную палочку.
До того, как мистер Олливандер возглавил семейный бизнес, волшебники в качестве магических ядер палочек использовали самые разнообразные вещества. Клиент часто предоставлял мастеру в качестве магической сердцевины для своей палочки что-то, что было ему особенно дорого или составляло гордость семьи (намёк на палочку Флёр Делакур). Мистер Олливандер, будучи пуристом, настаивал на том, что нельзя сделать хорошую палочку, используя ус любимого жмыра заказчика (или отросток бадьяна, спасшего отца заказчика от отравления, или волос из гривы кельпи, с которой тот когда-то встретился в Шотландии) в сочетании с его же любимым деревом. По мнению мистера Олливандера, лучшие палочки представляют собой сочетание сильной магической сердцевины и тщательно подобранного деревянного корпуса, и всё это должно соответствовать характеристикам будущего владельца, в руках которого палочка сможет проявить всю свою мощь. Первоначально это революционное открытие встретило сопротивление, однако вскоре стало ясно, что палочки работы Олливандера на голову превосходили все прочие. Его методы обнаружения нужного дерева для корпуса и выбора подходящего магического ядра для создания палочки, идеально подходящей своему владельцу, являются тщательно охраняемым секретом мастера и предметом зависти всех конкурентов.