Биатлонист Антон Бабиков несколько раз становился героем скандала. В прошлом году Владимир Драчев заявил, что Бабиков отказался участвовать в эстафете. Тогда оправдания Бабикова никто слушать не стал, дружно закидали Антона негативными комментариями и продолжили следить за неудачами Фуркада. Год прошел, а душок остался. Владимиру Драчеву хотелось верить. Особенно во времена его выступления за сборную Белоруссии, когда он в зеленом комбинезоне упорно карабкался по склонам, успевая обогнать более молодых соперников. Он был как Чепиков и Ханеволд, такой же долгожитель, как Бьорндален. Когда Драчева назначали президентом СБР, многие обрадовались. Он казался надежным, понимающим биатлон, был явно приятнее эпатажного Тихонова. Ситуация с Бабиковым в 2018 году – один из многих тревожных звоночков. Но то, что сейчас Антону пришлось записать свой разговор с представителями СБР на диктофон, это не просто звоночек, это набат. Спортсмена лишают возможности тренироваться в основной сборной и отправляют домой. «Когда мне тренеры предложили готовиться к Ижевску, я сразу честно сказал, что, скорее всего, туда не поеду, – признался Антон в интервью sports.ru. – На "Ижевской винтовке" есть такой критерий, про который, возможно, не все помнят – как бы ты там ни выступил, чтобы проходить дальше, ты должен быть в топ-10 рейтинга. Если я не бегаю соревнования, как я попаду в топ-10? Приеду вторым-третьим, мне скажут: "Молодец, Антон, но этого недостаточно". Выиграю – напомнят про этот критерий».
Разговор про Ижевскую винтовку Бабикову пришлось записать. По его словам, он устал от того, что его делают крайним, не оказывают поддержки, жонглируют фактами о его функциональном состоянии. Год назад в ответ на обвинения Бабикову пришлось молчать, ведь доказательств не было. Сейчас все иначе. «Теперь у меня есть доказательства, что я говорю правду, что мне действительно сказали: "Ты летишь домой без винтовки". И что, по сути, это их решение, а не мое. У меня была только иллюзия выбора, – говорит спортсмен. – Есть аудиозапись того, как я разговаривал с тренерами. Не знаю, кто и как это воспримет. Знаю одно – про меня в любой момент могут сказать: "Бабиков нас всех послал". И со всех сторон будут поддерживать именно эту версию».
Антон признался, что устал сидеть тихо. На его попадание в команду, отношение и внимание тренеров это все равно не влияет. Удовольствия от работы нет, но Бабиков обещает, что постарается стать сильным и вернуть былую форму. Хочется верить, что с таким настроем он сможет превзойти себя. Но достаточно ли этого, чтобы пройти жесткие и непонятные болельщикам фильтры Драчева?