Николая Ветров стал замечать , что его коллега по работе Сергей изменился. Он стал задумчив и раздражался по пустякам . Серегу теперь редко увидишь в служебной курилке. Весельчак и балагур явно сторонился товарищей по работе.
Оставшись как-то наедине с Сергеем, Николай спросил его о причине столь явных изменений в поведении. Может дома что случилось и не нужна ли помощь? Близкими друзьями они никогда не были, но явно у человека проблемы.И почему бы не помочь.
Серега долго думал, затем стал рассказывать.
Все дело оказалось в том, что мужик с женой Зоей и двумя детьми в одной квартире с тещей проживает . Мария Ивановна приехала к ним жить из станицы. Помогает в воспитании внуков школьников. Приготовление пищи , уборка. Все на теще. Хотя ее никто и не заставлял, но женщина делала все с удовольствием. От нее и отстали домочадцы. Всех все устраивало.
С полгода назад, теща стала часто отлучаться из дома. Как она объяснила дочери, гуляет в парке. И все бы ничего, да проходя мимо одного из магазинов города, обратил внимание .Сергей на старушку стоящую у дверей и его как током ударило... теща! Глазам не поверил, подошел ближе - Она. Стоит с кружечкой и собирает подаяние.
Вечером было семейное собрание. Детей в эту тему не посвящали. Зоя рыдала, Сергей все допытывался у тещи, что той не хватает. Зачем она их позорит, ведь увидят знакомые или соседи. Что они подумают. Решат, бедствует Ивановна.
Серега недоумевал. Деньги есть в доме и немалые. Лежат в общедоступном месте. Тещу никогда не ограничивали в средствах. Она и пенсию получает хорошую.
Мария Ивановна во время разборок молчала, на просьбы детей не позорить их , ответила согласием. Больше так не поступать. Как дети не допытывались у нее, что сподвигло мать на такой поступок не ответила толком ничего.
Не прошло и недели, как Зоя заметила мать вновь на том же месте, где увидел ее первый раз Сергей . У того же магазина и с кружечкой в руке.
Последующие разговоры с Ивановной ни к чему не привели. И что делать дальше, супруги не знали.