Режиссер Сергей Бондарчук сделал очень много не только для развития советского кино, но и для его продвижения в мире. Он один из тех немногих мастеров кино, которых уважали на Западе за настоящий талант, оригинальность и масштабность работ.
Его фильмы «Судьба человека», «Война и мир», а также «Красные колокола» знали и смотрели не только в СССР – во многих странах. И не только смотрели – обсуждали, ставили в пример, ценили.
Знаменитую киноэпопею по роману Льва Николаевича Толстого Бондарчук снимал, когда ему уже было за 40. До этого было «Судьба человека», ставшая лучшим фильмом 1959 года.
Советский вождь Иосиф Сталин кино смотреть любил, но только до титров, была такая привычка. Однако, фильм «Тарас Шевченко», вышедший на экраны в 1951 году, досмотрел до конца, чтобы узнать, кто сыграл главного героя. Когда он спросил, кто именно сыграл его, ему сказали – Сергей Бондарчук. Народный артист Бондарчук, - уточнил Иосиф Виссарионович.
Через пару дней указ о награждении действительно опубликовали и актер получил звание без промежуточных ступеней.
После этого Сергею Бондарчуку было доступно то, о чем многие его коллеги могли только мечтать, доступ он получил вполне заслуженно – в соответствии со своим талантом. Речь идет о масштабных постановках – «Война и мир», «Ватерлоо», «Красные колокола», «Степь», а также участие в иностранных фильмах. Кстати, свои заработки за рубежом актер и режиссер не отдавал в советскую казну, как это было принято. Имел право тратить по своему усмотрению.
Масштаб личности чувствовался в каждой роли – воля, характер, уверенность. Такого человека сложно победить, невозможно обойти, нельзя не заметить.