Про самый давний спутник голубой планеты Земля Вы, разумеется, знаете. Это Луна. Но помимо неё вокруг Земли вращаться могут много более мелких спутников – астероиды.
Сейчас ученых как раз наблюдают за одним из них – он совершает очень большие витки по своей орбите вокруг Земли, то приближаясь, то далеко отдаляясь от неё. Этот мини-спутник размером около метра, и состоять может из различных пород.
Земля по теории может «захватывать в плен» при помощи гравитации множество объектов. Какое-то время они вращаются вокруг неё, потом могут «оторваться» и улететь в Космическое пространство. Но ученые озабочены проблемой получения такого небольшого спутника.
При падении на Землю маленький астероид не совершит большой беды, но не секрет, что многие из них просто сгорают в земной атмосфере, или, пролетая через неё, значительно меняют свои свойства. Получить же астероид прямо из Космоса – это просто мечта исследователей!
Этим и объясняется столь пристальное внимание к спутнику-малютке. Сейчас ученые и строят планы, как бы его можно было «поймать» и препроводить в наземные лаборатории для подробного изучения.