Название Мачу-Пикчу городу дал его первооткрыватель, настоящее же навсегда скрылось в памяти веков. Город расположен в 120 километрах от знаменитого Куско около реки Урубамбы. Считается, что Мачу-Пикчу построил Пачакути, правящий в 1438-1471 годах. В первое время Мачу-Пикчу занимал второстепенную роль, но после захвата испанцами Куско стал основным и последним городом инков, где их цивилизация и сошла на нет.
Испанцы так и не побывали здесь, но все же цивилизация стала угасать. Консервация от других населенных пунктов, постепенное зарастание города сокращали его население. И так продолжалось до тех пор, пока не скончалась последняя его жительница. Бингем нашел здесь несколько десятков скелетов, большинство из которых были женские.
Стоит только удивляться мастерству древних строителей. Постройке, расположенные в труднодоступном месте, находятся на разных высотах, а для их соединения пришлось изготовить более сотни лестниц из камня. Все сооружения города выполнены в циклопической кладке — камни держатся только за счет собственного веса. Из-за неровности местности и наличия порой сильных уклонов камни имеют специальные выпуклости для большей устойчивости. Также стоит отметить, что все эти каменные махины по уровню развития инков возводились исключительно силами человека без использования специальных приспособлений.