Некоторые люди просто непостижимо богаты. По данным Forbes, по состоянию на октябрь 2019 года Джефф Безос из Amazon является самым богатым человеком в мире, с $110,2 млрд на его имя. Это всего лишь волосок от совокупного валового внутреннего продукта Мьянмы, Лаоса и Камбоджи, которые имеют около 74 миллионов человек между ними. Если бы Джефф и его 66 самых богатых друзей собрались вместе, некоторые люди говорят, что эта партия будет иметь больше совокупность богатства, чем 3,5 миллиарда самых бедных людей планеты.
Несомненно, в нашем современном мире, где технологии позволяют создавать и укреплять поистине непостижимые богатства, мы живем среди самых богатых людей в истории. Оказывается, определенно нет. Самые богатые люди в мире жили в более ранние времена, в эпоху, когда чистое богатство было труднее измерить.
ВЫНОС КЛЮЧЕЙ
- Джефф Безос и Билл Гейтс в настоящее время являются одними из самых богатых людей в мире; но с точки зрения самых богатых людей всех времен, они не делают разрез.
- В истории есть более богатые люди, чем Безос и Гейтс, особенно если учесть тех, чье богатство и расходы могли бы повлиять на общее здоровье экономики в те времена, когда они жили.
- Исторически сложилось так, что Манса Муса, император малийской империи XIV века, потратил так много денег, что это вызвало гиперинфляцию в Каире и Медине, что заставило его лично принять меры для снижения процентных ставок.
- Во времена Империи Инков император Атауальпа был настолько богат, что золото и серебро, выпущенные в Европу после его смерти, вызвали высокую инфляцию и экономический спад.
От Чингисхана до Дж. П. Моргана
Оценить богатство в прошлые эпохи трудно, потому что то, что означает быть богатым, широко варьируется от эпохи к эпохе. Как вы оцениваете земельные владения персидских императоров? Действительно ли умножение веса в унциях сокровищницы Чингисхана на $ 1,505. 45 (самая последняя цена золота за унцию, по состоянию на октябрь 2019 года) говорит вам, что его богатство стоило в то время? В экономиках, где не было такой вещи, как настоящая валюта, налоги взимались в ячмене, а грамотность могла бы с таким же успехом быть ракетной наукой, шлепать долларовыми суммами по вещам-это упражнение в дикой спекуляции.(Для получения дополнительной информации см.: 5 самых богатых людей в мире .)
Но это не делает его менее забавным. Возьмем, к примеру, Марка Лициния Красса, чье состояние оценивается примерно в 2 триллиона долларов. Первоначальная стоимость инвестора, он купил целые полосы Рима, когда они были в огне и только послал свою армию порабощенных строителей и архитекторов, чтобы потушить пламя, если владельцы заплатили. Когда Спартак возглавил восстание в 73 году до н. э., Красс лично выставил два легиона. Легенда гласит, что он умер, когда расплавленное золото было вылито в его рот, мощный символ его жажды богатства.
Однако нам не нужно возвращаться в древность, чтобы найти людей с действительно тревожащими нас богатствами. У Джона Д. Рокфеллера было где-то от $400 млрд до $ 650 млрд, в зависимости от оценки. Джей Пи-морган человек, а не банк, – был последним кредитором Соединенных Штатов до того, как была создана Федеральная резервная система, стабилизируя экономику через массовый кредит правительству после паники 1893 года.
Но вместо того, чтобы пытаться измерить богатство в абсолютных показателях, возможно, лучше всего посмотреть на тех, кто в свое время и в своем месте был настолько богат, что лично определял ценность денег. Во всей истории есть два человека, которые контролировали так много богатства относительно всех остальных, что его расходование (добровольно или нет) могло бы отправить экономику известного мира в штопор.
Джефф Безос из Amazon, Билл Гейтс из Microsoft, Бернард Арнаут из LVMH Moet Hennessy и Уоррен Баффет из Berkshire Hathaway - самые богатые люди современного мира.
Манса Муса
В 1324 году Манса ("император") Муса малийской империи отправился в хадж, мусульманское паломничество в Мекку. Его окружение состояло примерно из 60 000 человек и большого количества золота, которое посылало рябь по всему средиземноморскому миру. Он осыпал города, которые посещал, золотом, раздавая его бедным и, согласно одному рассказу, каждую пятницу строил новую мечеть. Он особенно щедро тратил деньги в Каире и Медине, и внезапный приток денег привел к резкому росту цен на повседневные товары.
Понимая, что он лично вызвал волну гиперинфляции , охватившую целый регион, он лично приступил к программе количественного смягчения, взяв все золото Каира в кредит под высокий процент. Он был одним человеком макроэкономического цикла. По словам эйджа Гудвина, никто другой никогда не имел такого индивидуального влияния на экономику Восточного Средиземноморья.
Атауальпа
Но как насчет Америки? В 1532 году жестокая война за престол между сводными братьями Атауальпой и Уаскаром только подходила к концу, и Империя Инков начала процесс восстановления. Когда имеешь дело с империей инков, вопросы экономического контекста становятся особенно сложными. Это единственная сложная, крупномасштабная цивилизация, которая когда-либо развивалась без какого-либо подобия рынка. О деньгах вообще не было никакого понятия. Скорее всего, все государство было организовано как своего рода семейная единица, причем Инки (император) контролировали все: еду, одежду, предметы роскоши, дома и людей. Как человек, вы служили императору как фермер, рабочий, ремесленник или солдат. Взамен вы получили все необходимое для выживания. Даже жены считались дарами инков.
Когда испанские конкистадоры напали на Атауальпу в Кахамарке и взяли его в плен, он смог собрать выкуп, как никто другой, заполнив большую комнату золотом. Его власть была настолько неоспорима, что он мог бы лишить целые храмы золота, и он это сделал. В империи не было ничего, чем бы он теоретически не владел. Хотя эта цифра в значительной степени бессмысленна в контексте, выкуп, который он заплатил, сегодня будет стоить более 230 миллионов долларов (на основе расчетов Джона Хеминга). Испанцы в любом случае убили его и выпотрошили его империю, но миллиарды долларов золота и серебра, которые хлынули в Европу после 1500 года, вызвали высокую инфляцию и длительный экономический спад. Большая часть огромных сумм золота, затопивших экономику Европы в XVI веке, поступила от Атауальпы.
Нижняя строка
Если вы поражены идеей о том, что менее 100 человек контролируют такое же количество богатства, как и половина современного мира, представьте, насколько концентрированными были раньше деньги. Даже если бы Билл Гейтс взял самый экстравагантный отпуск, который он мог себе представить, он, вероятно, не смог бы вызвать региональный валютный кризис. Если бы кто-то похитил миллиардера из списка Forbes (кажется немного грубым использовать конкретный пример), был бы какой-либо выкуп, который они могли бы потребовать, отправив континент в рецессию?