В 1982 году Бернардо Бертолуччи перебрался в Лос-Анджелес, чтобы осуществить давно задуманный проект – экранизировать роман Дэшила Хэммета «Кровавая жатва». Режиссер провел четыре года в США, но проект так и не материализовался. Поняв бесплотность своих трудов, Бертолуччи отправился в Китай для съемок «Последнего императора». Этому периоду в жизни режиссера посвящен документальный фильм «Итальянский путешественник». В 1973 году режиссер подвел черту своему увлечению Парижем, в 1982 году он разочаровался в Италии и решил перебраться на Дальний Запад. Перед этим Бертолуччи решает совершить финальный вояж по местам, оказавшим на него наибольшее влияние, начиная с родной Пармы. Бернардо Бертолуччи родился в сельской местности и в его детские годы в кинотеатрах крутили в основном американское кино. Поэтому в одном из его главных фильмов, «Двадцатый век», действие происходит в пармском поместье и снимаются культовые американские актеры 1940х-1950х годов. Но Бертолуччи вдохновлялся не тольк