Работу над романом "Война и мир" Лев Николаевич Толстой начал в 1856 году. Он предполагал, что главным героем произведения станет декабрист, который через 30 лет после восстания на Сенатской площади возвращается домой, после объявленной императором Александром Вторым амнистии. Но, постепенно сюжет переместился во времена его молодости, к Отечественной войне 1812 года. К серьезной работе над произведением Толстой приступил в 1863 году и писал шесть лет. От замысла к исполнению переход был непростым. Известно 15 различных вариантов начала произведения. Толстой тщательно изучал биографии Михаила Илларионовича Кутузова, Наполеона, императора Александра Первого. Проштудировал источники о Бородинском сражении. Постепенно, в Ясной Поляне собралась огромная библиотека с книгами, журналами и документами, свидетельствующих о событиях начала XIX века. Установить дату начала работы над романом удалось благодаря тестю писателя - А. Е. Берсу, который в письме отметил, что Лев Николаевич Толстой в беседе с ним упомянул о том, что приступил к написанию огромного произведения о войне с армией Наполеона. С названием произведения автор определился не сразу. Первоначально было несколько вариантов: «Все хорошо, что хорошо кончается», «1805 год», «Три поры». В начальной стадии работы у писателя был грандиозный план: события романа должны были охватывать всю первую половину девятнадцатого века. Но, постепенно, пришел к мысли, что осуществить задуманное не сможет просто физически, поэтому, основные действия происходят в первые пятнадцать лет этого столетия. Стремясь к максимальной достоверности описания Бородинского сражения, Лев Николаевич Толстой лично побывал на знаменитом поле, составил его подробное описание. Следил даже за движением солнца, отмечая, в какое время и на какие холмы падает тень. Писатель в своих записях отметил, что с Бородинского поля видно окрестности на 25 верст. В письме жене Толстой сообщал, что очень доволен своей поездкой, и намерен так описать Бородинское сражение, как не удавалось еще никому. Некоторые участники Отечественной войны 1812 года, например, Петр Вяземский и Авраам Норов, упрекали автора, что он слишком тесно переплетает в своем произведении историю и литературное произведение, что, в конечном итоге, вредит как истории, так и литературе. При этом, отмечали тот факт, что Бородинское сражение описано в романе очень достоверно. В романе "Война и мир" огромное количество действующих лиц. Исследователи даже посчитали их всех. Точное количество поражает воображение - их оказалось 559. Около 350 их них - вымышленные персонажи, плюс 200 реально существовавших исторических деятелей. Прототипом князя Николая Андреевича Болконского стал один из предков самого писателя по материнской линии Николай Сергеевич Волконский. Публикации первых частей романа начинаются в журнале "Русский вестник" в 1865 году. Произведение печаталось с названием "1905 год". А в 1868-1869 гг. выходит полное произведение, на этот раз уже под окончательным названием - "Война и мир". Роман сразу же получает огромную популярность у читателей в России, а затем и во всем мире. Кинематографисты, естественно, не могли пройти мимо такого грандиозного произведения, каким является роман Льва Николаевича Толстого. Первый фильм, еще немой, вышел на экраны в далеком 1913 году. Снял его режиссер Петр Чардынин. Роль Андрея Болконского сыграл известный русский актер Иван Мохзжухин. С тех пор фильмы, снятые по роману Льва Толстого, выходили не один раз. Безусловно, самой грандиозной картиной является работа Сергея Бондарчука. Подготовка и сами съемки продолжались около шести лет. Сам режиссер снялся в роли Пьера Безухова. В 1935 году композитор Сергей Прокофьев задумал написать оперу "Война и мир", но, несколько лет не решался приступить к работе, понимая, что такая тема потребует огромное количество времени и сил. Начало Великой Отечественной войны побудило Прокофьева отложить все другие работы и серьезно заняться давней идеей. Он понимал, что такая патриотическая тема как "Война и мир" просто необходима для военной эпохи. Основная работа была завершена уже весной 1942 года. Роман "Война и мир" входит в сотню самых популярных книг всех времен и народов. Между тем, сам автор относился к нему, если верить письмам и записям в дневниках, довольно скептически. Например, в 1871 году в письме А. А. Фету он сообщал, что счастлив оттого, что "писать дребедени многословной вроде „Войны“ я больше никогда не стану». А в последние годы жизни записал в дневнике: «Люди любят меня за те пустяки — „Война и мир“ и т. п., которые им кажутся очень важными». К числу своих самых значимых произведений "Войну и мир" Лев Толстой не относил, уверяя, что у него есть более серьезные произведения.