Талидомид - популярное в середине прошлого века снотворное. Он прославился из-за своего тератогенного свойства. Это снотворное нарушало развитие эмбрионов и вызывало многие пороки развития.
Талидомид назначали в качестве снотворного и седативного средства. Считалось, что он помогал с тошнотой в первые месяцы беременности. Его впервые синтезировали в 1954 году, талидомид почти сразу распространился по миру под самыми разнообразными торговыми названиями. Первые испытания на животных не показали никакого тератогенного эффекта, поэтому талидомид практически не получил сопротивления.
Первые нарушения развития у детей не связывали с этим препаратом, поэтому его продолжали принимать. Только спустя почти десять лет пороки развития связали с талидомидом и его наконец-то изъяли из свободной продажи.
Наиболее часто талидомид влиял на конечности и ушные раковины. Так же он влиял на внутренние органы, вызывая множественные пороки, и на умственные способности.
Сам препарат состоит из двух изомеров, один из которых лечит, а второй калечит. "Калечащий" изомер вклинивался в ДНК и препятствовал процессу репликации, вызывая множественные пороки развития.
Артур Хейли взял в основу историю с талидомидом для своей книги "Сильнодействующее лекарство".