Последние «запасы» IPv4-адресов были пущены в дело в конце ноября. Но это не мешает мошенникам зарабатывать на них деньги — став крайне редким товаром, такие адреса существенно выросли в цене. Даже на открытом рынке за единственный IPv4 можно получить от $18 до $25. Это привело к активизации различного рода интернет-мошенников, в частности, тех, кто занимается рассылкой спама с так называемых «спящих» блоков IPv4 без разрешения владельцев этих блоков.
Один из топ-менеджеров некоммерческой организации AFRINIC, ответственной за выдачу IPv4 в Африканском регионе, был вынужден уйти в отставку. Причиной послужили обвинения в том, что он тайно осуществлял управление несколькими подставными фирмами, незаконно торговавшими выделенными региону адресами IPv4.
Такой товар весьма востребован не только обычными компаниями и пользователями, но и разного рода интернет-мошенниками и спамерами. Обвинения в адрес Эрнеста Бяруханга (Ernest Byaruhanga) были выдвинуты по результатам трёхлетнего расследования.
Калифорнийский исследователь Рон Гильметт (Ron Guilmette) ещё в 2016 году обратил внимание на то, что крупные блоки IP-адресов Африканского региона каким-то образом попадали к маркетинговым фирмам, расположенным отнюдь не в Африке. Как оказалось, многие из этих адресов были попросту изъяты у африканских компаний, которые либо прекратили своё существование, либо сменили владельцев.
Десятки тысяч адресов оказались в руках горстки предприятий, основанных Эрнестом. В частности, «засветилась» компания ipv4leasing, во «владениях» которой обнаружилось как минимум шесть блоков IPv4, ранее принадлежавших ныне несуществующей камерунской компании ITC (бренд Afriq*Access).
Всплеск активности впервые был обнаружен в 2013 году, когда с вышеупомянутых блоков был зафиксирован поток спама. Расследование привело к Adconion Direct, маркетинговой компании из США. В настоящее время в адрес управляющих Adconion Direct выдвинуто федеральное уголовное обвинение в нелегальном получении контроля над IPv4-блоками для массовой рассылки спама.
AFRINIC проводит собственное расследование по делу Эрнеста Бяруханга, но до его завершения организация воздерживается от официальных заявлений. Общая стоимость нелегально реализованных адресов IPv4 оценивается в $54 миллиона.