Одно дело, когда говорят о шквале или легком пылеобразовании. Но когда ваш местный метеоролог начинает упоминать о серьезном снегопаде или значке снежинки в вашем приложении погоды, это может вызвать хаос.
Прежде чем вы отправитесь за хлебом и молоком, вот краткое объяснение того, чего ожидать. Прогнозируемые количество снежных осадков, которые вы часто слышите, намного выше или ниже того, что вы на самом деле получаете. Вот почему
По прогнозам Национального центра данных по снегу и льду (NSIDC), прогнозы снега более точны, чем когда-либо, но они по-прежнему сложны для метеорологов.
Есть так много условий, чтобы принять во внимание: если будет снег, сколько будет снега и где именно он будет идти. Все эти факторы, в свою очередь, подвержены влиянию других вопросов.
Небольшое количество может иметь большое значение
Если осадков выпадает чуть больше или меньше, чем прогнозировалось, это может сильно повлиять на количество снегопадов.
«Небольшая разница в количестве осадков будет иметь большую разницу в накоплении в дюймах снега», объясняет метеоролог Джефф Хаби . «Например, 1/10 дюйма жидкого эквивалента может производить 1 дюйм снега, в то время как 4/10 дюйма жидкого эквивалента может производить 4 дюйма снега».
Снегопад может варьироваться на близких расстояниях
Снег не везде выпадает равномерно. Возможно, вы помните зимние штормы, когда один район был покрыт слоем, а другой, находящийся всего в нескольких милях, едва запылился.
По данным NSIDC, во время сильных снегопадов иногда самые тяжелые снегопады случаются в очень узких полосах. И это произойдет в таком маленьком масштабе, что инструменты прогноза не увидят этого.
Эти полосы могут быть шириной от 5 до 10 миль, сообщает The "Weather Channel". Они могут давать снегопады со скоростью более 1 дюйма в час, в то время как на расстоянии всего лишь нескольких миль становится намного меньше, или даже снега нет.
«В местном масштабе изменения в глубине снега вызваны, прежде всего, ветром во время и после шторма, а также таянием после шторма», - сообщает NSIDC. «В более широком масштабе, скажем, по всему штату, это также зависит от пути шторма. Места в середине пути шторма могут подвергаться значительному снегопаду, в то время как места по краям шторма могут получать гораздо меньше».
Температура имеет значение
То, насколько холодно во время снегопада, также влияет на количество снега и даже на тип снега, который попадает на землю.
Если снег падает относительно тепло, он может таять к тому времени, когда падает на землю, превращаясь в слякоть на дорогах и тротуарах и никогда не накапливаясь. Затем, когда температура снова понизится в течение ночи, эта слякоть и влажность превратятся в лед. Если достаточно холодно, снег будет накапливаться при падении.
Хэби говорит, что температура также влияет на то, является ли снег пушистым или влажным. И как объясняет видео выше, температура и другие условия могут даже влиять на форму снежинок, что также влияет на то, что они будут делать на земле.
«Хорошим типичным значением является соотношение 10: 1, что означает, что на каждый дюйм жидкого эквивалента будет приходиться 10 дюймов снега. В зависимости от температурного профиля снег может быть пушистым соотношением 20: 1 или мокрым снегом с соотношением 5: 1. 1. Соотношение 1. Таким образом, важно спрогнозировать профиль температуры, чтобы определить, насколько пушистым или плотным будет снег».
А для метеорологов неправильное определение температуры волос может оказать огромное влияние на прогноз снегопада.
«Чрезвычайно небольшая разница температур, которая определяет границу между дождем и снегом, сильно влияет на прогнозы снега», - пишет NSIDC. «Это часть веселья и разочарования, которые делают прогноз снега таким интересным».
Прогнозы меняются
Метеорологи не могут предсказать снегопад с большей точностью, чем на несколько дней раньше времени. Поэтому, когда вы видите или слышите 10-дневный прогноз, принимайте его с огромным запасом соли.
«Даже когда мы достаточно близко, чтобы начать выпускать конкретные прогнозы снегопада, могут остаться значительные знаки вопроса», - говорит старший метеоролог Weather Channel Джонатан Эрдман.
По словам Эрдмана, снег обычно выпадает к северу и северо-западу от центра низкого давления. Если трек меняется, то и вероятность снега.
Ранние прогнозы могут основываться на системе, расположенной на расстоянии более 1000 миль. По мере приближения он может меняться вместе со снегом, который может или не может принести с собой.
Добавьте к этому изменения влажности, температуры, ветра и других элементов, которые могут повлиять на зимние осадки, а также ограничения технологии, используемой для определения прогнозов.
«Атмосфера очень случайная, и есть много вещей, которые взаимодействуют - вода, структура атмосферы, трение с земли», - сказал Эли Джекс, руководитель пожарной службы и службы погоды в Национальной метеорологической службе, в эфире Science Science . «Для меня это довольно удивительно, что мы можем захватить это вообще».