Охватывая большую часть северной Африки, Сахара является самой известной в мире пустыней. Но сколько вы действительно знаете об этом культовом ландшафте? Вот 10 фактов о пустыне Сахара, о которых вы раньше не слышали.
1. Распространено заблуждение, что Сахара - самая большая пустыня в мире. На самом деле, это самая большая жаркая пустыня за Арктикой и Антарктидой, которые являются холодными пустынями. В летние месяцы температура в Сахаре в среднем колеблется между 38-46 °C.
2. Площадь пустыни Сахара составляет около 8 600 000 квадратных километров. Тем не менее, это меняется со временем, поскольку фактическая площадь пустыни расширяется и сокращается в зависимости от времени года.
3. По оценкам ученых, общий размер Сахары вырос на 10% больше, чем это было почти столетие назад. Хотя это отчасти обусловлено природными климатическими циклами, изменение климата также обусловлено деятельностью человека.
4. Охватывая почти треть африканского континента, Сахара охватывает в общей сложности 11 стран. К ним относятся Египет, Алжир, Чад, Ливия, Мали, Мавритания, Марокко, Нигер, Судан, Западная Сахара и Тунис.
5. Сахара получила свое название от арабского слова sahra, что означает «пустыня».
6. Песчаные дюны и листы покрывают только около 25% фактической поверхности Сахары. Эта пустыня также имеет множество других особенностей суши, включая соляные равнины, гравийные равнины, плато и даже горы, где был зарегистрирован снег.
7. Хотя многие песчаные дюны Сахары достигают высоты более 180 метров, самой высокой точкой этой пустыни является потухший вулкан под названием гора Кусси в Чаде, высота которого составляет 3415 метров.
8. Это может быть одним из самых суровых условий на Земле, но Сахара является домом для разнообразных диких животных, которые приспособились к экстремальной жизни. Наряду с верблюдами и козами, пустынные виды включают гепарда, газеля, страуса, лисицу феннек и ящериц-мониторов. К более смертоносным существам относятся скорпион-смертник и чрезвычайно ядовитая песчаная гадюка.
9. Около 2,5 миллиона человек также называют Сахару домом, большинство из которых имеют берберские или арабские корни. Они либо живут в постоянных поселениях рядом с источниками воды, либо ведут кочевой образ жизни, путешествуя с места на место со стадами овец, коз или верблюдов.
10. Сахарские торговые пути играли важную роль в экономике Древней Африки. Такие товары, как медь, соль и золото перевозили с помощью верблюжьих караванов, которые в их расцвете состояли из тысяч верблюдов. Есть даже запись, в которой упоминаются караваны из 12 000 верблюдов, путешествующих между Египтом и Суданом.