Вечером накануне отъезда из Рима я нахожусь в комнате, полной итальянских адвокатов, ни один из которых никогда не слышал о Пико – моем следующем пункте назначения – несмотря на то, что он находится менее чем в часе езды на машине. Конечно, есть много небольших итальянских деревень, усеивающих сапогообразный полуостров, где вы можете ускользнуть от масс и наслаждаться подлинным и тихим образом жизни в сельской местности, усеянной оливковыми деревьями и виноградными лозами. Тем не менее, несмотря на близость к крупным городам и туристическим достопримечательностям, средневековая деревня Пико в Италии остается сокровищем, которое необходимо обнаружить.
Пико еще не составил список лучших маленьких городов Италии, хотя это один из самых хорошо сохранившихся средневековых городов в провинции Лацио. На самом деле, я нашел Пико чисто случайно, играя в игру travel roulette, где вы вращаете земной шар и видите, где ваш палец приземляется.
Обычно дорога до замка в самой высокой точке итальянской средневековой деревни занимает менее пяти минут, но я часто останавливаюсь, чтобы сделать фотографии арочных проходов и ярких цветов, растущих через Скалистые груды камней из зданий, снесенных союзными войсками во время бомбардировок Второй мировой войны.
"Каждое утро, когда я просыпаюсь, я могу наслаждаться этим прекрасным видом", - говорит Карло Спада, владелец Nena al Borgo Castello, где я остановился. -Это то, что ты не можешь почувствовать, пока не увидишь своими собственными глазами."
Когда Спада принял решение оставить позади напряженную работу по маркетингу продуктов питания и вина для многонациональной компании в Риме, он восстановил здание на вершине 1000-летних древних римских стен Пико, открыл его как гостевой дом и начал предлагать кулинарные классы и экскурсии по своей родовой деревне и окружающей сельской местности. Хотя он родился и вырос в столице, его родители и дедушка с бабушкой были родом из Пико. На самом деле, его бабушка и дедушка управляли популярным пансионом до того, как бомбардировочная кампания оставила его в руинах в 1944 году. Следуя по их стопам, он восстановил связь со своими корнями и теперь приглашает гостей со всего мира поделиться вековыми ритуалами и рецептами, которые передавались из поколения в поколение.
Сбор урожая оливок в сельской местности Италии.
Время моего визита было самым подходящим. После созревания под солнцем в течение всего лета и ранней осени пришло время собирать урожай оливок, который обычно начинается в октябре и заканчивается к январю. По всей сельской местности, семьи и друзья собираются в оливковой роще друг друга, чтобы помочь сорвать фрукты с деревьев. Каждое домашнее хозяйство производит свое собственное масло для использования в кулинарии, но также откладывает лучшие оливки, чтобы замочить в рассоле на срок до восьми месяцев, чтобы поесть "в моем мартини", говорит Спада.
"Оливки-это традиционная часть нашего образа жизни, говорит Спада за завтраком, который включает panzanella, простое традиционное блюдо, приготовленное из хлеба, покрытого помидорами, базиликом и оливковым маслом, капающим сверху. "Оливки составляют основу нашей здоровой средиземноморской диеты и выращиваются здесь с 8-го века до нашей эры."
К счастью, у Спады есть друг, которому нужно несколько дополнительных рук, чтобы помочь с урожаем во время моего пребывания. Спускаясь от цитадели на вершине холма, Спада направляет нас к ближайшей деревне Lenola. Этот регион, возможно, не так известен, как Тоскана, когда речь заходит об оливках, но он высоко ценится за его тонкий пряный вкус, который происходит от сорта Итрана, родной оливы, почитаемой древними римлянами.
Мы подъезжаем к Хазьенда-Ле-Джардин, где владелец, Джованни Спирито и другие его помощники почти закончили на сегодня.
"Джованни не только хороший друг, говорит Спада, представляя нас Спирито, - но он также является уважаемым экспертом по выращиванию оливок в регионе. Благодаря ему я научился приемам выращивания и сбора урожая."
Сеть расстелена под последними деревьями, чтобы расчистить их на день, и две женщины уже работают, расчесывая листья и ветви желтыми ручными граблями. Одна за другой оливки начинают собираться в сетку. Спада предпочитает работать руками, и мы начинаем снимать фрукты со стеблей. Чтобы добраться до более высоких ветвей, Спирито щелкает выключателем на телескопическом электрическом оливковом шейкере, работающем от генератора.
"Обычно мы начинаем рано утром", - объясняет Спада. -Тогда к обеду мы будем сидеть здесь, есть хлеб, сыр и пить вино. Это типичный фермерский обед, и это то, что мы любим делать вместе. Это очень типично и восходит к традиции."
Когда работа, наконец, завершена, каждый хватает угол сети и собирает его, чтобы направить оливки в белые пластиковые контейнеры, которые загружаются в машину Спирито для короткой поездки на Оливковую мельницу.
Что входит в хорошее оливковое масло экстра
Лучшее качество экстра-Виргинского оливкового масла (EVOO) зависит от многих факторов, таких как созревание плодов, количество осадков и солнечного света в сезон и сроки сбора урожая. Но также очень важно немедленно доставить его на мельницу, потому что длительное воздействие воздуха на оливки может привести к окислению, что влияет не только на вкус, но и на полезные свойства масла.
Традиционно, оливки дробили камнями вручную, но компания Frantoio Guglietta, контролируемая Марко Гульеттой, производителем оливок третьего поколения, использует современную систему дробления, которая занимает около часа от начала до конца и стоит 14 евро за 100 килограммов оливок. Заведение шумное, поэтому большинство клиентов собираются снаружи на широкой веранде, чтобы ждать, пока их оливки взвешивают, моют и измельчают.
Спада и Спирито встречают всех так, словно они старые друзья – и скорее всего так оно и есть. Время, которое они проводят на мельнице во время сбора урожая, дает им время наверстать упущенное, сравнить заметки об урожае сезона и "поговорить о женщинах", - смеется Спада.
Через некоторое время, пришло время показать плоды своего труда. - Ну же!- Взволнованно говорит Спада, ведя нас в здание. -Пора попробовать это масло на вкус."
С большим нетерпением мы подходим к раковине из нержавеющей стали, как только первая капля оливкового масла Спирито появляется из крана. Я ошеломлен неоново-зеленым добром, льющимся из крана –это совсем не похоже на желтоватую жидкость, которую я называю EVOO дома. - Это зеленое золото, - говорит Спада.
Спирито макает пластиковый стаканчик в оливковое масло и протягивает мне, чтобы я попробовала.
Я не эксперт в обнаружении тонких нюансов в различных сортах вина, не говоря уже об оливковом масле, но цвет и вкус более интенсивны, чем любое оливковое масло, которое я когда – либо пробовала.
Гости отеля Nena al Borgo Castello могут посетить ресторан frantoio и его сувенирный магазин, а также заказать кулинарные экскурсии по региону. Он также предлагает уроки кулинарии из своей кухни, расположенной в старинном римском сводчатом зале со сводчатыми потолками, каменными стенами и оригинальной фурнитурой. Независимо от того, принимаете ли вы участие в дополнительных услугах, вы будете наслаждаться простыми итальянскими блюдами, приготовленными по рецептам, передаваемым из поколения в поколение.