Упрямство порой может сыграть с людьми злую шутку...
Предыдущая глава
Мама отправила Снежану умываться, чтобы, не дай бог, на ней не осталось мужского запаха, а сама пошла открывать дверь.
- Ну что, горе луковое, - с насмешкой спросила она бывшего мужа, - с проверкой сорвался с работы?
- Ты мне не дерзи, - строго осадил ее Макс, - я ведь и с тобой могу запретить ей общаться.
Кристина сначала испуганно отпрянула, но быстро успокоилась:
- Не можешь! - заявила она. - Снежана совершеннолетняя и сама может принимать такие решения.
- Лучше не вставай у меня на пути, - с угрозой в голосе пробурчал Макс и пошел обследовать помещения на предмет обнаружения там спрятанного любовника - даже в шкафы заглянул!
- Ну ладно, - махнул он рукой, - будем считать, что не поймал вас за руку. Собирайся, поехали домой, - бросил он вышедшей из ванной Снежане. Она молча повиновалась.
Так же печально и упорно она молчала всю дорогу, пока папа не заговорил первым:
- Снежана, ты всегда была у меня умничкой, даже в подростковом возрасте, пойми же меня и сейчас. Тебе кажется, что все это серьезно, по-настоящему, но это не так!
Снежана посмотрела на отца, приподняв брови.
- Это просто возраст такой, - продолжал объяснять папа, - гормоны, там, всякие, всеобщая, опять же, истерия на тему того, что нужно обязательно заводить романы, заниматься сексом, с пятнадцати и до пятидесяти лет без передышки. Но это только мнение, только одна сфера жизни, и ее значение сильно преувеличено. И ты вовсе не обязана быть, как все. Ты вполне можешь спокойно дождаться своего времени, выйти замуж девушкой, родить детей и быть счастливой - ты ничего не потеряешь, я тебя уверяю!
Снежане хотелось хранить гордое молчание, для того чтобы удержать свои позиции и казаться самой себе значительнее, но на такую тираду она не могла не ответить:
- Дело вовсе не в моде, - заверила она отца. - Мне... я... мне на самом деле нужен он.
- Нет! Неет! - замотал головой Макс. - Я же тебе объясняю, это тебе только кажется! Это просто специальный механизм, заложенный природой, чтобы ты как можно скорее приступила к своей репродуктивной функции.
- Но ведь мне раньше никто не нравился, хотя у нас на учебе столько мальчиков! - возразила Снежана.
- Просто те были еще незначительнее и неинтереснее. Ты встретила кого-то необычного - и механизм сработал. Но поверь мне, всем этим его талантам и демонической внешности в реальной жизни - грош цена.
- Папа, но как же мне быть, если я уже влюбилась? - дрожащим голосом спросила Снежана, чувствуя, как к горлу подступают слезы.
- Масса вариантов! - воскликнул он весело. - Например, влюбиться в кого-нибудь другого.
Это было настолько неожиданное предложение, что слезы тут же отступили, и Снежана удивленно посмотрела на папу:
- В кого, например?
- Ну, скажем, в какого-нибудь достойного молодого человека, которого одобрит твой отец, - пожал плечами Макс.
Снежана невольно улыбнулась:
- Я так понимаю, ты уже приметил пару-тройку штук, и намерен представить их мне в ближайшее время?
- Если быть точным, первые смотрины примерно через час, - кивнул Макс. - И подумай-ка, что бы на стол поставить.
Снежана не выдержала и расхохоталась каким-то истерическим нервным смехом. Однако все это было довольно дико. Ей и в голову не могло прийти, что папа воспримет совет мамы так буквально, да еще столь скоро примется за его воплощение. Снежана не очень сильно беспокоилась по поводу угощения: она ни на секунду не допускала, что папа представит ей кого-то, кто сможет затмить в ее глазах Андрея, и поэтому не сочла своим долгом устраивать королевский пир. Она запекла в духовке несколько медальонов из семги, завалявшихся в морозилке, отварила рис и нарезала салат из свежих овощей.
В ожидании потенциального жениха Снежана надела свое самое простенькое платье и собрала волосы в хвост. Макс хотел было возмутиться против подобного саботажа, но тут в дверь позвонили. Отец и дочь вместе вышли в прихожую - к удивлению Снежаны, она не чувствовала никакого волнения, и как выяснилось позже, это было вполне оправданно: молодой человек, которого ее папа пригласил на ужин, оказался невысокого роста, слегка полноватый (с брюшком), с небольшими залысинами на лбу и в очках. К тому же, был он неловок, стеснителен, и когда он приближался к Снежане, то она ясно чувствовала запах пота.
- Евгений Романович, - представил его Макс дочери, - самый молодой и самый перспективный инженер в нашем отделе, прошу любить и жаловать...
Снежана очень мило улыбнулась гостю, а он смущенно потупился, протянул ей коробку конфет "Коркунов" и пробормотал:
- Просто Женя, пожалуйста.
Сели ужинать. Евгений Романович вел себя очень смешно: постоянно пытался шутить и рассказывать анекдоты, при этом путался, смущался - и у него ничего не выходило. Ел он неаккуратно: два раза уронил рыбу себе на колени, а вином испачкал рубашку. Снежана старалась поменьше говорить, на прямые вопросы отвечала односложно и только натянуто улыбалась. Впрочем, ей было довольно весело: она не испытывала смущения, потому что не имела совершенно никаких видов на этого неловкого инженера, и потому ей не было за него стыдно. А его ошибкам в действиях и разговорах она даже радовалась, потому что это были лишние аргументы в ее пользу в споре с отцом. Сам же Евгений Романович был, похоже, в полнейшем восторге от дочери начальника и, изрядно выпив - видимо, для храбрости - расточал ей всякие чудные инженерские комплименты. Снежана все так же улыбалась в ответ и лишь изредка бросала значительные взгляды на отца.
- Не понравился, значит, - пробормотал он недовольно, когда, проводив гостя, они вернулись на кухню, чтобы прибрать там.
- А тебе понравился? - удивленно спросила Снежана, сгребая остатки пищи с тарелок в мусорное ведро.
- Да еще как! - с жаром ответил Макс. - Ты даже представить не можешь, что это за талантище! Если бы привязать его к нашей фирме, он бы вывел нас на новый уровень, а так наберется опыта - и упорхнет...
Снежана замерла в возмущении.
- Так вот зачем ты меня мучаешь! - воскликнула она. - Я у тебя вместо железной цепи для инженеров?
- Не мели ерунды! - нахмурился отец. - Я говорю про совмещение приятного с полезным. Да кабы он и не постеснялся от нас уйти, ты была бы за ним как за каменной стеной. Знаешь, кто хорошо зарабатывает? Тот, кого нельзя заменить. Это незаменимый человек в любой строительной конторе...
- А, так вот как надо жениха себе выбирать, - протянула Снежана. - А я-то думала, что важны человеческие качества...
- И какие человеческие качества тебя привлекают в этом... Андрюшке? - пренебрежительно произнес это имя Макс.
- Ну, - Снежана ненадолго задумалась, складывая тарелки в посудомоечную машинку, - вот, если сравнить их с Евгень Романычем, то Андрей - он как бы орел, а твой инженер - скорее пингвин...
- Не орел, а коршун, я бы сказал, - поправил ее отец. - Это все внешнее. Человеческие качества - это доброта, справедливость, терпение, прощение, ответственность...
- И почему ты уверен, что все эти качества присущи Евгению Романовичу? - подбоченившись, осведомилась Снежана. - Но не присущи Андрею? Сколько ты знаешь этого инженера?
- Я этого инженера знаю, - заверил ее Макс. - Я немножко подольше тебя на свете живу и немножко получше в людях разбираюсь, и нечего мне тут на вид ставить.
- Хорошо, - вздохнула Снежана, закрывая дверцу машинки, - но я никогда не полюблю человека, которым не смогу восхищаться.
- Тьфу ты, опять-двадцать пять! - выругался отец. - Да ты не тем восхищаешься! Бумагу марать, музычку играть да гантельками махать каждый дурак может! А это же голова, мозг! - он постучал себя кулаком по лысеющему темечку.
- Андрей тоже умный! - возразила Снежана. - Он истфак с красным дипломом закончил!
- Ёпрст! - топнул ногой Макс. - Не могу больше слушать эту чушь! Я ей про Фому - она мне про Ерему... Все, иди спать, завтра вечером следующие смотрины.
- Нет, - твердо ответила Снежана.
- Чего? - изумленно переспросил отец.
- Я не хочу никаких смотрин, - упрямо повторила дочь. - Ты не позволяешь мне видеться с ним, а я не хочу видеть никого другого.
- Ультиматум? - грозно нахмурился Макс.
- А хоть бы и так, - кивнула Снежана. - Если мне нельзя встречаться с Андреем, то я ни с кем не буду встречаться. По-моему, это справедливо.
Макс ненадолго задумался.
- Хорошо, что ты предлагаешь?
- Ты должен разрешить мне свидания с ним, - спокойно ответила Снежана.
- Раз в неделю, в общественном месте, - принялся торговаться Макс.
- Четыре!
- Два.
- Три!
Макс пожевал губами.
- Ладно, черт с ним, пусть три, - сдался он. - Но только без обмана, в общественном месте, и я должен знать, в каком.
- Хорошо, - выдохнула Снежана и опустилась на табурет. У нее даже ноги дрожали от подскочившего адреналина.
- Но завтра - смотрины, - напомнил ей папа.
- Да, я помню, - кивнула Снежана. - Отдай, пожалуйста, телефон.
Макс взял еще одну паузу. Сходил в свою комнату, принес гаджет, протянул дочери, но сразу не выпустил:
- Я могу взять его в любой момент и прочитать вашу переписку! - сказал он. - И там не должно быть того, чего мое старое сердце не выдержит.
- Скажешь тоже, "старое", - проворчала Снежана, включая телефон. В него сразу посыпалась целая лавина уведомлений, и она надолго выпала из реальности, разбирая этот ворох.