Жил-был окунь в речке. Сидел он за камушком и за всеми подглядывал. Страшно ему было подняться из глубины речки. Ему казалось, что за камушком жить гораздо спокойнее и безопаснее. Спустился он когда-то на глубину реки, да так и остался здесь век коротать.
Часто другие рыбы говорили окуню, чтобы он поднялся из глубины речки, поближе к солнцу. Ему рассказывали, что на поверхности воды много света и тепла. Что жизнь окуня может перемениться к лучшему. Но ему все было страшно и боязно. «И чего я там не видел», - думал окунь,- «мне и здесь хорошо. Когда это рыба в небеса стремилась. А еды мне и здесь предостаточно. И я боюсь солнечных лучей».
Не хотелось окуню ничего менять в своей жизни. Он боялся перемен, да и обленился со временем. Окунь даже боялся крупных рыб. Ему все время казалось, что они за ним погонятся и проглотят, не заметив того. И окунь при первом удобном случае прятался за камушек и ждал, пока опасность минует.
Но вот однажды он увидел очень крупного червяка, а лески и крючка не заметил. Окуню очень захотелось его съесть. Ведь он такой крупной добычи еще не видел. Страх опасности на мгновение покинул его. И окунь ринулся на добычу и проглотил червяка. И тут же леска потащила его вверх, все дальше и дальше от привычного места обитания. Окунь не мог освободиться от крючка во рту, и его сил не хватало для сопротивления. Леска неумолимо тянула его вверх, на поверхность воды.
И тут окунь увидел солнце, и тепло обожгло ему бока. Даже вода сверкала здесь по-другому, потому что в ней отражался свет. И чешуя на самой рыбе засветилась золотым блеском. Окунь всю свою жизнь старался прятаться от других, И провел много времени, сидя за камушком. Даже не предполагая, насколько он сам красив.
«Говорили мне много раз, что есть другая жизнь, более яркая и светлая. А я не поверил своим собратьям» - мелькнула мысль в голове у окуня. Вся жизнь будто пронеслась перед его глазами. «И жаль, что я теперь погибну и мне не придется видеть этой красоты», подумал он. И тут окунь почувствовал, как рука рыбака вытащила его из воды. Рыба беспомощно стала бить хвостом. «Ладно, живи пока», - сказал рыбак, - «ты еще слишком мал и так красив. Не стану я тебя губить». Он вынул изо рта рыбы крючок и отпустил окуня обратно в речку. Рыба скрылась под водой. Но теперь окунь, увидев другую жизнь был счастлив и ему не хотелось больше уйти на глубину и сидеть спрятавшись за камушком.