Хотя термины глобальное потепление и изменение климата часто используются взаимозаменяемо, они применяются к различным явлениям. Изменение климата относится к изменениям температуры, влажности, давления воздуха, ветра, облаков и осадков на Земле с течением времени. Глобальное потепление является фактором, способствующим изменению климата, и конкретно относится к воздействию парниковых газов на среднюю температуру поверхности Земли. При обсуждении повышения температуры, вызванного парниковыми газами, глобальное потепление является приемлемым термином. Тем не менее, изменение климата является более точным термином при описании других долгосрочных изменений в погодных условиях планеты.
Термин «глобальное потепление» впервые появился в статье научного журнала Уоллеса Брокера 1975 года «Изменение климата: мы находимся на грани ярко выраженного глобального потепления» Ученые начали изучать влияние парниковых газов на климат Земли более чем за столетие до этого, однако, уже в 1820 году. Именно в это время французский ученый Жозеф Фурье впервые обнаружил, что атмосфера Земли функционирует для сохранения солнечного тепла. В начале 1900-х годов сербский астрофизик Милютин Миланкович также определил долгосрочные климатические эффекты естественных колебаний на орбите Земли, а также наклон и прецессию ее оси. С тех пор ученые и разработчики политики работали, чтобы лучше понять работу атмосферы, а также то, как реагировать на вызовы, создаваемые изменением климата.
Причины изменения климата
Атмосфера Земли содержит различные газы, которые действуют как одеяло, улавливая тепло от солнца и предотвращая его возвращение в космос. Этот процесс известен как парниковый эффект, а газы называются парниковыми газами. Основными парниковыми газами, которые встречаются в природе, являются углекислый газ, метан и закись азота. Без парникового эффекта планета была бы слишком холодной, чтобы поддерживать жизнь. Со временем количество парниковых газов, захваченных в атмосфере Земли, значительно увеличилось, что привело к повышению температуры во всем мире.
Природные процессы на Земле постоянно создают и уничтожают парниковые газы. Например, в результате разложения вещества растений и животных образуется углекислый газ, который растения затем поглощают во время фотосинтеза. Этот естественный цикл поддерживает уровень углекислого газа в атмосфере достаточно стабильным. Изменения в коре планеты и изменения в океане влияют на погоду, как и колебания солнечного излучения. Вулканическая активность также влияет на климат, потому что извержения выбрасывают в атмосферу парниковые газы и другие загрязнители. Ученые по изменению климата из Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) и других федеральных и международных агентств признают, что эти природные факторы продолжают играть роль в изменении климата, но утверждают, что воздействие этих факторов само по себе не объясняет существенного повышения температуры Земли , Природные причины изменения климата называются натурогенными, а антропогенные - антропогенными.
Растительность Земли выпускает и поглощает более двухсот миллиардов метрических тонн углекислого газа в год. Человеческая деятельность, такая как сжигание ископаемого топлива, добавляет дополнительно семь миллиардов метрических тонн в год. Со временем эти дополнения оказали драматическое влияние на атмосферу. За последние 150 лет концентрация углекислого газа в атмосфере возросла более чем на 30 процентов. Вырубка лесов также сыграла свою роль в этом увеличении за счет ликвидации лесов, которые в противном случае поглотили бы тонны углекислого газа.
Повышение уровня других парниковых газов, таких как закись азота и метан, также является результатом деятельности человека. Некоторые виды сельскохозяйственной и промышленной деятельности, такие как использование определенных удобрений в сельском хозяйстве, производят закись азота. Выбросы метана происходят от производства ископаемого топлива, от свалок и от домашнего скота. Эти газы могут причинить еще больший вред, чем углекислый газ, хотя их меньше, потому что они оказывают гораздо большее влияние на фунт температуры Земли. Например, метан является парниковым газом, который в двадцать один раз сильнее, чем углекислый газ. Начиная с октября 2015 года, утечка метана из хранилища в Калифорнии выбрасывала в атмосферу около пяти миллиардов кубических футов газа. Для устранения утечки потребовалось более трех месяцев, и она была окончательно закрыта 18 февраля 2016 года. Этот инцидент стал крупнейшим случайным выбросом парниковых газов в истории США, выпустив эквивалент годовой эмиссии выхлопных газов от 572 000 автомобилей.
Люди создали и выпустили парниковые газы, которые не встречаются в природе. К ним относятся гидрофторуглероды (ГФУ), перфторуглероды (ПФУ) и гексафторид серы (SF6). Эти газы, выделяющиеся в ходе таких промышленных процессов, как производство алюминия и передача электроэнергии, в тысячи раз сильнее влияют на температуру планеты, чем углекислый газ.
Прогнозы изменения климата
Климатология измеряет изменения, которые происходят в большом географическом районе в течение длительного периода времени, что затрудняет предоставление окончательных ответов на вопросы об изменении климата. Однако с 1990-х годов было проведено множество исследований для определения того, как научное сообщество коллективно рассматривает антропогенное изменение климата. Эти исследования включали обзоры, а также анализ рецензируемых статей и пришли к выводу, что, по крайней мере, 97 процентов активно публикуемых ученых-климатологов во всем мире согласны с тем, что деятельность человека способствовала повышению глобальной температуры.
Хотя опросы показывают, что многие американцы по-прежнему скептически относятся к аргументам и доказательствам, выдвигаемым учеными-климатологами, в докладах предполагается, что вера в глобальное потепление неуклонно росла в двадцать первом веке. Согласно ежегодным опросам, проведенным Гэллапом, общественное мнение о том, что глобальное потепление вызвано деятельностью человека, что изменение климата начало действовать, и что глобальное потепление вскоре станет серьезной угрозой, увеличилось с 2001 года. Исследователи наблюдали сильную корреляцию между политической принадлежностью людей и их уровнем озабоченности по поводу глобального потепления и признания науки о климате. В общей сложности 64 процента всех опрошенных американцев сообщили, что считают, что человеческая деятельность способствует глобальному потеплению в 2018 году, в том числе 89 процентов демократов, 62 процента независимых и 35 процентов республиканцев. Аналогичным образом, 91 процент демократов ответили, что они серьезно обеспокоены глобальным потеплением, по сравнению с 62 процентами независимых и 33 процентами республиканцев. Демократы также сообщили о гораздо большей уверенности (86 процентов) в том, что ученые достигли консенсуса в отношении того, что глобальное потепление реальнее, чем республиканцы (42 процента). Опрос Гэллапа далее показывает, что люди в возрасте 55 лет и старше чаще, чем молодые респонденты, считают, что средства массовой информации преувеличивают угрозу изменения климата.
Скептики глобального потепления и изменения климата отмечают, что Земля на протяжении тысячелетий испытывает циклические изменения в своих климатических моделях, и что недавние климатические сдвиги не настолько серьезны, как указано, или обязательно являются следствием только человеческой деятельности. Климатологи утверждают, что такой скептицизм может возникать из-за нежелания столкнуться с масштабами угрозы, которую представляет планета для человеческой деятельности. Кроме того, консервативные доноры, в том числе несколько фондов, созданных зажиточными семьями, внесли крупные суммы в организации, которые способствуют отрицанию изменения климата. Например, фонды, связанные с известной семьей Кох, пожертвовали таким организациям более 100 миллионов долларов в период между 1997 и 2015 годами, как сообщает экологическая организация Greenpeace.
Даже если все члены общества согласны с тем, что глобальные температуры растут, а причиной являются люди, проблемы, вызванные изменением климата, не имеют очевидного решения. Ни одна климатическая модель, сформулированная учеными для составления схемы климата, не имела 100-процентной точности в прогнозировании изменений. Тем не менее, ученые продолжают совершенствовать свои методы для получения более надежных данных. Большинство моделей климата не смогли предсказать замедление роста температуры в начале двадцать первого века. Некоторые прогнозы также недооценивают угрозы. В своей первоначальной оценке повышения уровня моря в 1990 году Межправительственная группа экспертов по изменению климата (МГЭИК) первоначально прогнозировала повышение уровня моря на 1,9 миллиметра в год с этого года. Тем не менее, исследования НАСА показали, что уровень моря в действительности повышался со скоростью 3,2 миллиметра в год. Наука об изменении климата настолько сложна, что некоторые действия, которые кажутся полезными, могут нанести ущерб в долгосрочной перспективе. Некоторые из наиболее мощных парниковых газов, ГФУ и ПФУ, обычно используются в качестве замены для других химических веществ, называемых хлорфторуглеродами (ХФУ), которые были выведены из употребления в период с 1989 по 1996 год из-за повреждения озонового слоя. Следовательно, тот же процесс, который решил одну экологическую проблему - повреждение озоном - способствовал другой.
Влияние глобального потепления
Последствия глобального потепления остаются проблемой больших дебатов и неопределенности, и некоторые исследователи предсказывают серьезные и серьезные проблемы для будущих поколений. Более теплые океаны могут привести к более сильным и более частым ураганам. По мере повышения температуры в некоторых регионах могут происходить частые жары, разрушительные засухи и лесные пожары. В течение 1990-х годов и первого десятилетия двадцать первого века многие районы в Соединенных Штатах пережили рекордную жару и засуху. В 2012 году сильная засуха охватила Пшеничный пояс Соединенных Штатов, расположенный на североамериканских Великих равнинах. В начале 2013 года в Австралии произошла волна тепла, которая вызвала сотни пожаров по всей стране. Изменение климата также было связано с сильной засухой, которая произошла в Калифорнии в период с 2011 по начало 2017 года. В 2018 году в Калифорнии произошли массовые пожары, которые привели к перемещению тысяч жителей, повсеместному уничтожению имущества и гибели, по крайней мере, людей. восемь человек. Ученые связывают пожары, которые включают крупнейший на сегодняшний день пожар в Калифорнии, с наличием чрезвычайно сухой растительности, вызванной повышением температуры, что создало условия, которые позволили пожарам быстро распространяться и интенсивно гореть. Губернатор Калифорнии Джерри Браун посетовал, что такие пожары становятся все более распространенным явлением на юго-западе Соединенных Штатов, и предупредил, что пожары, вероятно, станут более интенсивными по мере продолжения изменения климата.
Многие прибрежные районы мира могут также столкнуться с серьезными наводнениями из-за повышения уровня моря. Низменные острова в Тихом океане в конечном итоге станут необитаемыми. За прошедшее столетие уровень моря поднялся на четыре-восемь дюймов по всему миру. Некоторые из этих эффектов ощущались в 2012 году, когда супер-шторм, известный как «Ураган Сэнди», обрушился на восточное побережье Соединенных Штатов, а тайфун на Филиппинах унес жизни более тысячи человек. Сезон ураганов 2017 года оказался самым дорогостоящим сезоном ураганов с 1900 года: суровые погодные условия и повышение уровня моря приводят к трагической гибели людей и более чем 215 миллиардам долларов материального ущерба во Флориде, Техасе и Пуэрто-Рико, а также в других штатах. Юго-восток и несколько стран, расположенных в Центральной Америке и на Карибах.
Глобальное потепление также может оказать серьезное влияние на среду обитания. Некоторые районы, хорошо подходящие для ведения сельского хозяйства, могут стать слишком сухими или слишком влажными, чтобы поддерживать сельское хозяйство. Длительные периоды засухи могут превратить плодородные земли в пустыни с небольшой растительностью. Растения и животные могут быть не в состоянии пережить быстрые изменения, вызванные глобальным потеплением, и могут вымереть. В долгосрочной перспективе такие изменения приведут к потере биоразнообразия на планете. Некоторые экосистемы, такие как коралловые рифы и прибрежные мангровые болота, могут полностью исчезнуть.
Кроме того, люди также столкнутся с серьезными проблемами. Например, потеря сельхозугодий может привести к перебоям в снабжении продовольствием, что приведет к голоду во многих районах. Ученые отмечают, что различные виды комаров, переносящих болезни, расширили свои места обитания до районов, где они не могли бы жить до повышения температуры воздуха. Более частые и интенсивные тепловые волны могут привести к большему числу смертей, связанных с жарой, а изменения качества воздуха также могут повлиять на здоровье человека. Исследование, проведенное в 2018 году в экологическом научном журнале «Nature Climate Change», установило, что повышение температуры способствует увеличению числа самоубийств, и ожидается, что эта тенденция сохранится без широкого отклика на изменение климата, которое учитывает воздействие человека на окружающую среду.
Международный ответ
Экономические и политические проблемы определяют, как правительства решают реагировать на антропогенное изменение климата. Чтобы уменьшить глобальное потепление в ближайшие годы, странам, возможно, придется проводить политику, которая потенциально может препятствовать развитию их экономики. Усилия по дальнейшему ужесточению ограничений на выбросы парниковых газов могут включать рыночную систему, такую как программа ограничения и торговли квотами, которая ограничивает общий объем производства парниковых газов в фирме, но позволяет фирме приобретать дополнительные кредиты на выбросы. Правила, устанавливающие более высокие отраслевые стандарты в отношении производительности и технологий, обеспечивают еще один способ сокращения выбросов. Однако оба подхода могут снизить текущие производственные мощности, иностранные инвестиции и покупательскую способность домашних хозяйств, а также привести к росту потребительских цен. По этим причинам правительства столкнулись с большими трудностями при согласовании глобального плана борьбы с изменяющимся климатом Земли.
Более богатые страны производят значительно большее количество парниковых газов, чем более бедные страны, тем самым внося больший вклад в процесс глобального потепления. В то же время негативные последствия изменения климата влияют на развивающиеся страны в большей степени, чем развитые страны. Поэтому многие люди считают, что промышленно развитые страны должны взять на себя ответственность за сокращение выбросов этих газов. Однако лидеры этих стран были против этой идеи.
С 1995 года Организация Объединенных Наций проводит ежегодные конференции для обсуждения вопросов изменения климата в рамках Рамочной конвенции Организации Объединенных Наций об изменении климата (РКИК ООН), которая была разработана в 1992 году и ратифицирована в 1994 году. В 1997 году делегаты собрались в Киото, Япония. вести переговоры по международному договору, известному как Киотский протокол. Этот договор требовал, чтобы промышленно развитые страны сократили свои выбросы парниковых газов на определенный процент в течение пятилетнего периода. Договор был решительно поддержан Европейским Союзом и другими развитыми странами. Однако Соединенные Штаты выступили против соглашения, утверждая, что оно может нанести ущерб экономике США и является несправедливым, поскольку огромные источники выбросов, такие как Китай и Индия, не обязаны сокращать выбросы, поскольку их считают развивающимися странами. По состоянию на август 2018 года 192 партии, состоящие из 191 страны и Европейского союза как политико-экономического союза, ратифицировали Киотский протокол. Заметные исключения из списка подписавших включают Соединенные Штаты, которые никогда не ратифицировали договор, и Канаду, которая объявила о своем выходе из соглашения в 2011 году. Поправки, предложенные в 2012 году, которые расширили бы протокол и продлили его до 2020 года, не сделали был введен в силу, потому что они не были ратифицированы как минимум 144 подписавшимися.
В 2015 году мировые лидеры сформулировали новые климатические цели на конференции РКИК ООН в Париже, Франция. Это новое соглашение было направлено на ограничение повышения глобальных температур до уровня ниже 2 градусов Цельсия (примерно на 3,6 градуса по Фаренгейту) выше прединдустриального уровня и предоставления странам инструментов, необходимых для наилучшей борьбы с изменением климата. Президент Барак Обама играл центральную роль в посредничестве Парижского соглашения и настаивал на усилении экологических ограничений во время своего президентства. 4 ноября 2016 года Парижское соглашение вступило в силу с обязательством Соединенных Штатов и семидесяти трех других сторон.
Изменение политического ландшафта и выход из Парижского соглашения
В своем обращении к Союзу за 2015 год Обама заявил, что «никакие проблемы не представляют большей угрозы для будущих поколений, чем изменение климата». Преемник президента Обамы Дональд Трамп, однако, придерживается противоположного взгляда на изменение климата. Перед своим избранием Трамп сделал несколько публичных заявлений, ставящих под сомнение обоснованность науки о климате, в том числе пост в социальных сетях, в котором он назвал глобальное потепление обманом, совершенным китайским правительством, чтобы сделать производство в США менее конкурентоспособным. После первого прихода к власти в январе 2017 года президент Трамп распорядился отключить средства массовой информации от федеральных агентств, обсуждающих изменение климата. В июне 2017 года Трамп снял Соединенные Штаты с Парижского соглашения, вызвав международную критику, а также возражения из внутренних источников. Вскоре после объявления президента двухпартийная коалиция губернаторов, племенных вождей, мэров и лидеров бизнеса взяла на себя обязательство работать над достижением целей Парижского соглашения, подписав декларацию «Мы все еще в процессе». По состоянию на август 2018 года в коалицию входило около 2700 подписантов, в том числе десять губернаторов штатов. В годовщину объявления Трампа, Bloomberg Philanthropies, во главе с бывшим мэром Нью-Йорка Майклом Блумбергом, объявил, что он направляет 70 миллионов долларов на решение проблемы американских городов, в которой двадцать "городов-лидеров" будут работать ускоренными темпами. для достижения своих целей по сокращению выбросов углерода.
Во время своего президентства Трамп назначил нескольких человек на посты в кабинете министров и руководящие должности в федеральных агентствах, которые, как известно, противостоят свидетельствам изменения климата, включая климатических скептиков Райана Зинке в качестве министра внутренних дел, Рекса Тиллерсона в качестве государственного секретаря и Майка Помпео в качестве замены Тиллерсона после увольнения бывшего секретаря. Назначение Трампа Скоттом Пруиттом, который неоднократно подавал иски против Агентства по охране окружающей среды (EPA), будучи генеральным прокурором Оклахомы, администратором EPA, вызвал резкую критику со стороны экологов. В соответствии с политическими директивами Трампа, Пруитт отменил несколько политик, осуществленных предыдущей администрацией, предназначенных для решения проблемы изменения климата, включая План чистой энергии, который был направлен на сокращение выбросов на электростанциях, работающих на угле, и стимулирование инвестиций в альтернативные источники энергии. В первый год работы Pruitt в агентстве более 700 сотрудников ушли со своих должностей, в том числе 200 ученых, многие из которых были заменены сотрудниками Pruitt, связанными с отраслями, которые выиграли бы от ослабления защиты окружающей среды. Несмотря на публичное неодобрение Пруитта, Трамп приветствовал усилия Пруитта по откату экологических норм и высоко оценил эффективность его работы на публике. Хотя Пруитт подал в отставку в июле 2018 года после многочисленных обвинений, связанных со злоупотреблением властью и потерей денег налогоплательщиков, критики предупредили, что спорная политика, осуществляемая при Пруитте, вероятно, продолжится при его преемнике Эндрю Уилере, бывшем лоббисте угольной и химической промышленности.
