Слышали ли вы про Тауэр? Не сомневаюсь, что да. Но знаете ли вы, что сюда можно попасть не только днем, с толпой туристов, но и ночью, а точнее - поздно вечером на совершенно особенную экскурсию - Церемонию Ключей?
Экскурсия эта совершенно бесплатная. Но чтобы на нее попасть, нужно приложить некоторые усилия и сделать это сильно заранее, хотя бы месяца за три.
"Halt! Who is there? Keys! Whose keys? Queen Elizabeth's keys!"
Все это совершенно реальные слова на совершенно реальной церемонии.
Все начинается с того, что вас и еще 15-20 счастливчиков собирают поздно вечером у боковой калитки в Тауэр. Сам Тауэр для посетителей уже закрыт. Даже пока вы ждете у этой самой калитки - это уже завораживающе - ночной Тауэр чуть подсвечивается, погруженный в свою мрачную таинственность, и львы и пантеры во рве в темноте выглядят вполне натурально. Экскурсовод открывает вам калитку и проводит в Тауэр.
Немного рассказов о заключенных узниках и отрубленных головах, и я встаю поближе к мужу а детворе, которая в небольшом количестве тоже тут присутствует, хоть бы хны.
Далее подробно рассказывают, что это за церемония и откуда она взялась.
И наконец, "смена пажеского караула" - хранитель ключей выходит к бифитерам, они закрывают ворота Тауэра, проходят мимо постовых. Тут-то и состоится знаменитый диалог про ключи. Затем ключи относят в резиденцию управляющего. Все это очень торжественно, гулко, четко.
Выходим под впечатлением. Говорить не хочется.
На следующий день мы приехали сюда снова, на этот раз в разгар дня, когда Тауэр наполнен многоликой толпой, бифитеры вовсе не мрачны, они улыбаются и прогуливаются по двору. И все происходящее вчера кажется каким-то нереальным. Но мы-то знаем, что и сегодня, ровно в 21:53, несмотря ни на что, каждый Божий день, как вот уже 700 лет, в мирное время и во время войн, постовой скажет свое Halt! Who is there?
А теперь как попасть на Церемонию:
Чтобы попасть на Церемонию, вам нужен пригласительный билет. Этот билет вам совершенно бесплатно пришлют по почте. Все расходы составят только отправка письма в Великобританию и покупка марок для обратного письма.
Если у вас есть знакомые, которые могут купить и привезти марки из Англии - отлично. Если таких нет, то делаем так же, как я - идем на сайт британской почты - www.royalmail.com. Там предоплачиваете нужный вариант и распечатываете конверт, на котором пишите свой адрес. Далее пишите письмо на английском содержания: прошу прислать мне приглашение на церемонию ключей, на стольких-то человек (не более 6 летом и 15 зимой), перечисляете всех поименно, и указываете даты, когда можете пойти (лучше указать несколько дней).
В письмо вкладываете распечатанный ранее конверт, и подписываете адрес: The Ceremony of the Keys, HM Tower of London, London EC3N 4AB. Идете на почту и бросаете в ящик.
Все! Ждем с нетерпением ответа и заветных билетиков! Впрочем, терпения все же придется поднабраться, письма в Англию и обратно дойдут месяца за два - три.
И если решите воспользоваться моей наводкой, то просто немножко погуглите, и найдете ссылки с подробнейшим описанием, как оплатить письмо и даже шаблон письма на английском. Ничего не бойтесь, все получится! Удачи!
