История иудеев на территории России имеет долгую историю. Известно, что иудеи жили в причерноморских греческих колониях еще в 1 веке н. э. В Хазарском каганате было большое количество евреев, а иудаизм являлся государственной религией хазар. В 8 веке Хазария занимала территорию между Волгой и Днепром. Поэтому к моменту возникновения Руси в Киеве уже были иудейские общины.
До монголо-татарского нашествия на Руси иудеи переводили религиозные тексты на древнерусский язык. Это объясняет появление ереси жидовствующих в Новгородских землях в 15 веке, они отрицали божественность Иисуса Христа, иконы, чтили субботу. После подавления ереси к иудеям стали относится как к врагам государства.
С расширением Речи Посполитой Русь утратила большую часть западных земель. Вместе с ними ушли иудейские общины. К ним же присоединились евреи с территории Германии, известные как ашкеназские евреи. Они привезли свой язык - идиш, поэтому обрусевшие иудеи предпочли новый язык древнерусскому.
В 16 веке Польско-Литовское государство стало центром иудейской мысли. Иудеи сформировали автономные общины с собственным аппаратом управления и судебной системой. Всем управляли религиозные учителя - раввины, и судьи - даяны.
В течение двух веков происходило бурное развитие иудейской учености. К началу 18 века сформировалось особое направление иудаизма - хасидизм. Хасиды верят в активное божественное присутствие и практикуют мистические техники. Однако в тот момент наступило кризисное время для иудеев. Постоянные войны между русскими и поляками сказывались на статусе иудейских общин. Дополнительно к этому католическая церковь обвиняла иудеев в ритуальной бесовщине и убийствах.
В 18 веке польские владения Руси вошли в состав Российской империи, и вместе с ними иудейские общины. Русские власти запретили своим подданным переходить в иудаизм, а иудеям распространять религиозную литературу. Если еврей переходил в православие, то с него снимали ограничения.
В конце 18 века сформировалась "черта оседлости" иудеев, при которой они не могли выезжать за пределы польских и украинских земель. В начале 19 века отношение к иудеям стало более лояльным, их купцам разрешают проникать во внутренние губернии империи.
Вплоть до 1917 года положение иудеев претерпевало времена репрессий и ослаблений. Огромной части пришлось эмигрировать в поисках лучшей жизни. В период советской власти государственный атеизм действовал в том числе против иудаизма. Против иудеев действовали сами же евреи, которые занимали высокие посты в правительстве СССР. Перегибы в отношении иудеев происходили до распада Советского Союза.
В современной России иудаизм стал так называемой "традиционной" религией, наряду с христианством, исламом и буддизмом. Иудейские лидеры активно сотрудничают с властями.