Роман Пенелопы Фицджеральд «Книжная лавка» – это книга о книгах. Есть кое-что общее между мной и главной героиней Флоренс Грин. Мы обе любим читать, листать бумажные страницы, рассматривать иллюстрации.
В любви к книгам Флоренс Грин пошла намного дальше, чем я. Она продала всё своё имущество и взяла кредит в банке. На полученные деньги купила старинный дом в маленьком приморском городке, отремонтировала его, закупила товар и открыла книжную лавку. На такой смелый шаг я навряд ли решилась бы.
В книжной лавке Флоренс Грин всё на своих местах: художественная литература, энциклопедии, справочники, словари, а ещё разные канцелярские мелочи. Хозяйка лавки уверена, что книги смогут изменить жизнь захолустья к лучшему.
Но тут появляется местная аристократка миссис Гамар. Она давно положила глаз на старинный дом, в котором разместилась книжная лавка, и у неё на него совсем другие планы. На стороне аристократки деньги и власть. Действуя расчётливо и хладнокровно, она использует все свои связи, даже меняет законодательство, ради получения желаемого. Надо ли говорить, кто одержит победу в схватке.
Старая добрая Англия вышла из-под пера автора романа не такой уж и доброй. Англичане по-прежнему живут в своей реальности, где чётко разграничены три базовых социальных класса: высший, средний и рабочий. Открытый снобизм аристократов по отношению к низам процветает. Классовость пропитывает все сферы жизни.
Прихоть местных аристократов оказалась сильнее здравого смысла. Вместе с Флоренс Грин я плачу в поезде, тронувшемся и выехавшем со станции. Склонив от стыда голову, изо всех сил стараюсь не смотреть в окно, чтобы не видеть город, который так и не захотел иметь свою книжную лавку.
Несмотря на мою симпатию к героине, я не могу не отметить слабость сюжетной линии романа, блеклость персонажей и невыразительность языка. Современная английская литература уже не та, какой она была во времена своего расцвета.