Обитая исключительно в Тасмании, тасманские волки живут в относительной изоляции, пируя на трупе мертвой кенгуру, валлаби, опоссума и даже на своих сородичах. Это крупные плотоядные сумчатые. Взрослые самцы достигают в высоту 30 см и весят до 12 килограммов. Челюсти тасманского дьявола мощней, чем у тигров. Они в состоянии сжевывать целые органы, в том числе и кости. Свое злодейское прозвище животные получили от европейцев.
Действительно, когда в 19 веке европейские поселенцы пришли на Тасманию, их обуял ужас от ночных воплей и криков этих сумчатых. Поэтому европейцы окрестили их чертями. Тасманские дьяволы “музыкальные” существа с 11 различными формами вокализации, которые они используют для поиска друг друга, защиты и общения. Сами же они часто раздражены. Тасманский дьявол, как известно, постоянно воюющая порода. Когда они раздражены, их уши становятся пурпурными. Испуская пронзительный визг, они предупреждают врага, чтобы он отступил. Их дьявольский образ жизни начинается с рождения. Пометы женской особи тасманского дьявола содержат около 50 крошечных зверьков. Но у матери всего четыре соска внутри ее сумки. А это означает, что выживут только сильнейшие особи. После отъема от сосков в течение нескольких месяцев молодые черти должны надеяться на свои собственные силы или рискуют быть сожранными их матерью.
Поэтому они и ведут в основном одиночный образ жизни, за исключением брачного периода. И когда взрослые особи сталкиваются друг с другом, это не похоже на трогательную дружескую встречу. Тасманские дьяволы дерутся друг с другом, нанося рваные раны, а чаще и смертельные. Это врожденная тяга к дракам стала растущей угрозой к существованию вида за последнее десятилетие. Частота дьявольских боев не увеличилась, но финал боев стал чаще смертоносным. Вместо того, чтобы нанести друг другу пару тумаков и царапин, драка между двумя дьяволами разгорается так, что вовлекает целые группы сородичей. Итоги таких бои угрожают через лет 20 стереть с лица земли Тасмании популяции дьяволов.