Сахар — сладкая смерть

Проблема правильного питания и здорового образа жизни встает перед человечеством во весь рост, и на этом фоне разворачиваются масштабные кампании по запрету или ограничению использования алкоголя и табака. Теперь к этому перечню присоединяется еще и сахар, потребление которого за последние 50 лет выросло в три (!) раза. Исследования последних лет показывают негативные последствия чрезмерного употребления подсластителей (в основном в составе продуктов питания), и особенно здесь выделяется фруктоза, традиционно считающаяся полезным и даже диетическим продуктом. — Соль — это белая смерть. — Я думал, сахар — белая смерть. — Сахар — сладкая смерть. Хлеб — вообще отрава. — А я б сейчас горбушечкой отравился... Из к/ф «Любовь и голуби» В сентябре 2011 года Организация Объединенных Наций (ООН) заявила (в какой уже раз) о том, что в мире существенно возросла смертность вследствие хронических неинфекционных болезней. Заболевания сердечнососудистой системы, сахарный диабет, раковые опухоли — все это является причиной 35 миллионов смертей ежегодно. Отдельной проблемой является ожирение: сегодня на планете людей с избыточным весом на 30% больше, чем тех, кто голодает! В любой стране, вступившей на путь фаст-фуда — неотъемлемой части «западной диеты», — число людей, страдающих ожирением и сопутствующими заболеваниями, неизбежно увеличивается. Большинство людей убеждено, что ожирение является первопричиной упомянутых заболеваний. Однако 20% людей с ожирением имеют совершенно нормальный метаболизм и имеют все шансы прожить долгую и даже счастливую жизнь. В то же время, у 40% людей с нормальным весом развиваются болезни метаболического синдрома: диабет, гипертония, проблемы жирового баланса, заболевания сердечнососудистой системы и печени. Так что ожирение является не причиной, а скорее следствием (и важным показателем!) нарушения обмена веществ в организме. ООН заявляет, что основными факторами риска возникновения неинфекционных болезней являются табак, алкоголь и диета. Две причины из трех — табак и алкоголь — правительства большинства стран жестко или не очень, но контролирует. Однако законодательно приказать всем гражданам питаться правильно вряд ли под силу даже самому грозному диктатору. И тут, возможно, органы здравоохранения упускают основную причину ухудшения здоровья во всем мире. Подступиться к проблеме правильного питания очень сложно; еда нам жизненно необходима, а вот табак и алкоголь мы употребляем для удовольствия и в гораздо меньших количествах (по крайней мере, большинство из нас). Принципиально важно становится ответить на вопрос — а что же в «западной диете» самое неправильное?

Непростой продукт

В 2003 году вышла книга психолога Томаса Бэбора под названием «Алкоголь: необычный продукт». В этой книге автором были описаны четыре наиболее негативные черты алкоголя, по мнению большинства организаций общественного здравоохранения: неизбежность распространения в обществе, токсичность, зависимость и общее негативное влияние на общество в целом. Внезапн оказывается, что чрезмерное употребление сахара несет такие же негативные последствия.

Прежде всего, почему — неизбежность? Исторически так сложилось, что сахар был доступен нашим предкам в виде фруктов всего лишь несколько месяцев в году (в сезон сбора урожая) или в форме меда, который охранялся пчелами. В природе сахар труднодобываем, но человек сделал этот процесс не требующим усилий: в последнее время сахар добавляют практически во все продукты питания, не оставляя потребителю выбора. Во многих странах люди потребляют одного только избыточного сахара на 500 калорий в день (рис. 1).

Налогообложение алкогольных и табачных изделий — в форме специальных акцизных сборов, налогов на добавленную стоимость и налогов с оборота — наиболее популярный и действенный путь к уменьшению пьянства и табакокурения.В отношении сахара следовало бы поступить аналогичным образом. Необходимо ввести налоги на продукты, содержащие сахар в любом виде: сладкие газированные напитки, подслащенные сахаром соки, спортивные напитки, шоколадное молоко и сахаросодержащие сухие завтраки. Канада и некоторые европейские страны уже ввели дополнительные налоги на некоторые сахаросодержащие продукты. В США пока ведутся переговоры относительно введения налога на газированную воду «цент с унции» (примерно 34 цента с литра), который приведет к подорожанию одной банки напитка на 10–12 центов. Средний гражданин США выпивает 216 литров газировки в год, из которых 58% содержат сахар. Введение этого налога обеспечит годовой доход в размере $45 на душу населения, что в национальном масштабе составит 14 миллионов долларов ежегодно. Однако, несмотря на это, общее потребление сладких напитков вряд ли сократится: статистическое моделирование показывает, что для существенного снижения цена должна увеличиться минимум вдвое. К примеру, эффект может быть достигнут, когда баночка лимонада стоимостью один доллар будет стоить два доллара, тогда как обычная вода останется на уровне 70–80 центов.

Осуществимая мечта

Законодательное ограничение на продажу алкогольных напитков молодым людям весьма эффективно, но таких же подходов к продаже сахаросодержащих продуктов пока нет. Однако недавно в Сан-Франциско запретили класть игрушки в комплекте с не самыми полезными блюдами в некоторых ресторанах быстрого питания. Ограничение или, в идеале, запрет на рекламу по телевидению продуктов питания, содержащих сахар, сможет существенно защитить здоровье детей.

Снизить потребление фруктозы можно за счет государственных субсидий, направленных на «продвижение» полезных продуктов питания. Но в любом случае производители и дистрибьюторы должны сами снизить количество сахара в своих продуктах питания. Конечно, это будет нелегко — ведь сахар дешевый и вкусный, он хорошо продается и не портится, и поэтому компании вряд ли захотят резко менять свою продукцию в ущерб коммерческим интересам.

Для начала необходимо убрать фруктозу из перечня безопасных веществ  или, по крайней мере, обозначить допустимую ее дозу — сегодняшние правила позволяют производителям продуктов питания добавлять чуть ли не неограниченные ее количества в свою продукцию. Регулирование использования сахара не будет легким процессом, в особенности на рынках развивающихся стран, где безалкогольные напитки обычно дешевле питьевой воды и молока. Понятно, что общественная борьба за снижение спроса и предложения сахара натолкнется на политическое сопротивление и мощное сахарное лобби, так что потребуется активное участие всех заинтересованных сторон.

Пищевая промышленность уже в курсе, что на горизонте появились проблемы — предвещает их хотя бы упомянутый запрет на игрушки в фаст-фудах Сан-Франциско. При достаточной интенсивной шумихе тектонические сдвиги в политике становятся возможными. Лучший пример — запрет на курение в общественных местах. Настало время обратить внимание и на сахар.