Не все драконы сделаны одинаково. Западные драконы, как правило, являются апокалиптическими змеями, которые угрожают сжечь любого, кто окажется на золотом тайнике в их логовищах, в то время как восточные драконы потрескивают с силой, одаренной божественным. Хотя их силы могут меняться, их темпераменты-нет.
Драконы, как правило, жадные, скверно настроенные существа с пылающим дыханием. Конечно, немногие избранные приручены прекрасными девушками или невинными подростками, но большинство? Они так же быстро приготовят тебя, как и станут твоим домашним животным.
Что делает драконов способными повелевать огнем так, как не могут остальные обитатели естественного мира? Одна теория, игриво предложенная палеонтологом Генри Джи, утверждает, что драконы используют кислород, а затем создают искру — либо с поглощенными камнями в их желудке, либо с минеральными покрытиями на зубах — и создают взрыв высокого давления, питаемый диэтиловым эфиром, бесцветным, огнеопасным органическим соединением.
Умение владеть пламенем делало людей полководцами животного царства, хранителями пылающих походных костров и шипящих продуктов питания. Но для Дракона пламя-это врожденная способность,которую люди просто не могут воспроизвести.
За подсказками к способности дракона выдыхать огонь, мы обращаемся к реальной жизни Bombardier beetle. (Потому что кто действительно хочет проверить горло дракона?) Жук-бомбардир-это настоящий эксперт по взрывному изверганию. Жук длиной в полдюйма производит перекись водорода и гидрохиноны, которые хранятся в отдельных резервуарах. Когда жук становится под угрозой, он выпускает перекись водорода и гидрохиноны в специальную реакционную камеру, где секретируемые ферменты быстро расщепляют перекись водорода и освобождают свободные молекулы кислорода, которые окисляют гидрохиноны.
И каков же результат? Химическая реакция, которая делает достаточно тепла, чтобы довести всю смесь почти до кипения. Эта чрезвычайно нагретая смесь затем взрывчато распыляется на нападающего жука. Ай!
Как и защитный механизм жука-бомбардира, огонь дракона оказывается полезным в различных ситуациях. Он не только поджаривает обед дракона — и иногда рыцаря — но драконий огонь может быть искрой, которая очищает ландшафты и готовит их для нового роста.
А ВОТ ЭТО УЖЕ ИНТЕРЕСНО
Люди не могут дышать огнем — или могут? Огнеборцы-это специализированные артисты, которые, кажется, выдыхают шлейф огня, благодаря тщательному сочетанию токсичного топлива и источника зажигания.
