Однажды персидский шах сильно заболел и никак не мог поправиться. Пообещал он тогда отдать тому, кто поможет ему от недуга избавиться, свою дочь в жёны и полцарства в придачу.
Приходит один юноша и говорит:
– Я знаю, как тебя можно вылечить.
– Как же? – удивился царь.
– Тебя спасёт молоко львицы, – выпалил юноша.
– Но где найти человека, который окажется настолько храбр, чтобы подоить львицу? Раз ты это предложил, то ты это и сделай! Тогда отдам я тебе свою дочь в жёны и полцарства в придачу.
Делать было нечего, и отправился юноша в поисках молока львицы. Нашёл он в лесу пещеру, где жила львица со львятами. Но как подоить львицу, он не знал. Тогда возникла у него идея: принёс он десять маленьких козлят и каждое утро отдавал по козлёнку на съедение львице.
День за днём подходил юноша к львице всё ближе и ближе, и вот через десять дней он уже гладил львицу и доил её, пока она ела козлёнка.
Радостный, с молоком львицы, пустился юноша в обратный путь. По дороге он устал, решил отдохнуть под деревом и заснул. И снится ему сон, что заспорили его органы друг с другом о том, какой из них важнее.
Говорят глаза:
– Это благодаря нам хозяин нашёл пещеру и львицу! Если бы нас не было, он бы не смог этого сделать!
– Нет! – говорят ноги. – Мы важнее! Потому что мы и в лес смело его привели, и к львице, и обратно к шаху его приведём!
– Ничего подобного! – сказали руки. – Кто доил львицу? Если бы не мы, как бы он доил её? Поэтому мы важнее.
В конце концов заговорил язык:
– А давайте поспорим, что самый главный орган – это я!
– С чего ты взял? – спросили другие органы.
– Это я сказал шаху, что ему надо молоко львицы! А если бы я молчал, разве смог бы наш хозяин попасть к шаху?
Разозлились органы на язык.
– Хорошо, – сказал тогда язык, – я вам докажу это.
Проснулся юноша и думает – какой странный сон ему приснился. Снова собрался он в дорогу и через какое-то время пришёл во дворец к шаху.
– Принёс ли ты молоко львицы? – спрашивает у него шах.
А юноша ни с того ни с сего говорит:
– Вот, возьми, я принёс тебе молоко собаки!
Разозлился шах:
– Как молоко собаки?!
– Да, вот оно тебя и вылечит!
Приказал шах стражнику схватить юношу и отрубить ему голову. Повели его на плаху. Задрожали у юноши руки и ноги, глаза по сторонам забегали.
– Что же ты наделал? – кричат они языку. – Сейчас ему ни руки, ни ноги, ни глаза не нужны будут!
– Вот я вам и доказал, что я – самый важный орган! – отвечает язык. – А теперь смотрите, как я вас всех спасу.
И вдруг юноша говорит стражнику:
– Я ведь самую важную вещь забыл шаху сказать!
– Что же ты забыл?
– Поверь мне, тебе несдобровать, если ты не отведёшь меня сейчас же к шаху!
Привёл стражник юношу обратно к шаху.
– Я ведь тебе самое главное забыл сказать. Ты меня неправильно понял, дорогой шах!
– Что случилось?
– Ты меня за чем послал? За молоком львицы. Я и принёс тебе молоко львицы. Просто в той стране, где я его достал, львицу называют собакой. Неужели ты не хочешь излечиться? Выпей же это молоко, и ты будешь здоров!
Выпил шах молоко львицы и сразу почувствовал облегчение. Отдал он юноше дочь свою и полцарства, а язык и говорит остальным органам:
– Разве вы не знаете, что тот, кто научился владеть своим языком, достоин уважения, а тот, чьи речи лечат людей, достоин рая?