3
ГИБЕЛЬ НЕТАЛИИ ЧАСТЬ 2
НАВИГАТОР ПО ПРОИЗВЕДЕНИЯМ АДА ММАНТ
Книга 1: Пришельцы с другой земли
Пролог:
Все казалось таким ужасным и невероятным, что просто не верилось! Не успели жители Неталии опомниться от одного кошмара, как впереди их ждал другой… И самое страшное во всем этом то, что грядущее было необратимо…
Земля сотрясалась от взрывов, непонятная сила рвала ее на части, почва покрывалась громадными трещинами, и из недр земли начинал валить жуткий пар.
Наступил кульминационный момент, произошел оглушительный взрыв: песок, камни, земля – разлетались в разные стороны, а наружу хлынул поток раскаленной лавы. Он безжалостно сжирал все на своем пути, оставляя за собой шлейф магмы и пепла. Ничто не могло уцелеть от его стремительного течения: ни деревья, ни цветы, ни дома, ни горы, ни реки. В один миг все живое ушло в небытие…
* * *
Соула проснулась от ужасного кошмара. Сердце бешено колотилось в груди; спину покрывал холодный пот. Это был уже не первый подобный ночной кошмар. Странные сны преследовали Соулу уже целый год. Но сегодняшний сон совсем не походил на те, предыдущие, он казался таким явственным, словно это случилось по-настоящему, и это пугало девушку. Складывалось ощущение, что она будто бы сома стала участником страшного сна: дикие крики рвали ночную тьму, земля гремела и сотрясалась от непонятных взрывов, кругом чернела грязь, и сыпал белый пепел. Едкий дым заполнял легкие и разъедал глаза. Это было ужасно!
Страшная картина предстал перед ее взором: она одна стоит посреди земли и видит, как почва трескается и расступается, а из расщелины начинает бить ослепительный свет, после чего потоком наружу вырывается огненный фонтан. Его брызги долетают до облаков, а затем обрушиваются на землю, превращая все живое в пепел. Смертоносная река лавы в секунды сметала все на своем пути. И никто не в силах ее остановить, и никто не может от нее спастись…
Соула поборола тяжелый вздох, готовившийся сорваться с губ, и оглянулась по сторонам: темные занавески скрывали звездное небо и луну, стол и стулья стояли на своих местах, даже Лайтнин лежал в той же позе, в которой и уснул – все оставалось по-прежнему.
Любимый беззаботно спал и видел, как надеялась Соула, в отличие от себя, хорошие сны.
Как же ей хотелось с ним поделиться своими переживаниями и страхами, правда, только что-то ее постоянно останавливало, и к утру, обычно, желание изменялось: все кошмары развеивались и забывались. Но не на этот раз! Соула чувствовала, что это не простой сон, а вещий, который непременно следует разгадать и, чем быстрее, тем лучше. А лучше всего, ей связаться с другими воинами и с ними обсудить этот странный сон. Вдруг, что-нибудь, да и проясниться. Соула надеялась, что если это какое-то предзнаменование, то и другие воины должны были почувствовать что-то необычное.
Этой ночью Соула так и не смогла уснуть: жуткие вопли страждущих неталианцев не выходили у нее из головы. И уже к вечеру она была полна решимостью, отправиться в Небестр к брату, а по пути наведаться к Даяне и к Стоуну. Так же следовало разыскать Ирту и Рослайна – отверженная парочка постоянно странствовала по свету, и где они в данный момент – могли знать только боги.
Весь день Соула придумывала предлог, для того, чтобы они с Лайтнином немедленно собрали вещи и отправились гостить по принцам и принцессам. Самое трудное было сделать так, чтобы ее объяснения не казались подозрительными, и объясняли странное желание посетить именно ее королевских друзей. Нечего путного в голову не приходило, пока Лайтнин не обратил внимания на ее замученный от переживаний вид и не спросил лоб в лоб, что так беспокоит его возлюбленную.
-Ты сегодня плохо выглядишь? Ты случайно не заболела. – Нахмурился Лайтнин, почесал затылок и решил, что задал жене довольно глупый вопрос. Он постоянно забывал, что Соула если и заболевала, то тут же выздоравливала. Выходило, что ее усталый и раздавленный вид был вызван чем-то другим.
-Мне приснился страшный сон про брата, и я сильно беспокоюсь о нем, – немного слукавила Соула. – Как, ты, думаешь, могли бы мы его навестить? Мы давно к ним собираемся и все никак…
-Ты же знаешь, с тех пор, как меня выбрали в собрание придворных, я сутками напролет заседаю в палате, решая и принимая законы. Тем более что сейчас у нас идет обсуждение самого волнующего меня закона.
-Да, да, – насупилась Соула, – ты лелеешь пустые надежды и вот уже больше века пытаешься отменить запрет на смешанные браки, но, поверь моему предчувствию, у тебя и на этот раз ничего не выйдет, даже и не думай – успеха в этом деле не будет. Большинство жителей Пяти Королевств бояться смешения крови, и даже крестьяне и ремесленники этого не хотят, что тут и говорить о высокой знати. Пойми, нашим народам далеко до этого, да, и наказание за это преступление не так уж сурово – никто ж не умирает.
-Тебе легко об этом говорить, ты, сама, этого не пережила и ничего не знаешь. Вообще, тебе должно было быть обидно хотя бы за брата. И если бы не этот ненужный закон, то нам не приходилось бы так далеко ездить из года в год, чтоб навестить племянников, – раздраженно заметил Лайтнин и сурово посмотрел на Соулу. Та в ответ тихо рассмеялась и, подойдя к любимому, обняла его за талию.
-Ты стареешь, мой грозный пират, и тебя уже никакими пинками не выгонишь из дома. Куда девался мой властный и отважный воин? Когда тебя принимали в совет придворных, ты отчаянно не хотел посещать собрания и находил сотни уловок чтобы не ходить в палату. А теперь…
Теперь ты привык к придворной пыли и чистый воздух тебе больше немил. И красочные просторы земли для тебя уже не привлекательны. – Соула погладила светлые волосы Лайтнина и, печально вздохнув, добавила: - Куда? Куда, исчез неистовый и непоколебимый эльф, который когда-то украл мое сердце?
-Я здесь! – весело вскричал в ответ Лайтнин и, подкинув жену вверх, крепко ее обнял. Соула звонко рассмеялась и приникла к возлюбленному губами, – мы отправимся к Бризу завтра же, и пускай палата катится со своими законами ко всем чертям…
Перед самым отъездом Соула объяснила мужу, что по просьбе брата они должны посетить Даяну и Стоуна. А там Соула решила для себя, что уже придумает, как встретится и с Иртой и Рослайном.