Часто можно услышать об огромных потерях, которые получали русские войска в боях с горцами на Кавказе. Однако, обращение к реальным цифрам показывает и другую картину. Так в годовых рапортах 1820-1826 гг. стоявшего на Кавказской линии Тенгинского пехотного полка были приведены следующие цифры:
1820 г. : убито горцами -1 ; умерло от болезней - 364; бежало - 55
1821 г. : убито горцами -8 ; умерло от болезней - 403; бежало - 36
1822 г. : убито горцами -1 ; умерло от болезней - 277; бежало - 29
1823 г. : убито горцами -1 ; умерло от болезней - 91; бежало - 21
1824 г. : убито горцами -1 ; умерло от болезней - 64; бежало - 0
1825 г. : убито горцами -6 ; умерло от болезней - 64; бежало - 0
1826 г. : убито горцами -1 ; умерло от болезней - 90; бежало - 0
Т.е из 1300 умерших в полку только 19 были "убиты в перестрелках с горцами". Из указанных потерь часть людей погибла не в бою, а в результате неожиданного нападения в расположении русских войск. Например, в 1819 г. ночью во время снежной бури партия горцев около 6 человек незаметно подползла к часовому и заколола его кинжалами на глазах у смены и скрылась в темноте. В 1820 г. еще один рядовой был зарезан горцами, укрывшимися в стоге сена в станице недалеко от Кубани. В 1822 г. в крепости Темнолесской денщик одного из офицеров был шашками зарублен двумя "хищниками" (как официально именовали враждебных или "немирных" горцев), спрятавшимися за плетнем всего в ста шагах от квартиры.
Между тем с 1820 г. Тенгинский полк активно участвовал во многих набегах и экспедициях, но обходился почти без потерь. Например, в бою в ущелье Ханкале который продолжался несколько дней, потери полка составили всего 1 человек раненный и 1 контуженный. Самые значительные потери - 8 и 6 человек убитыми полк понес в результате похода майора Курило на кабардинцев в 1821 г. и схватки с абадзехами в 1825 году, где отряд отбился пушечной картечью и ружейным огнем от многочисленной кавалерии. Тот же отряд участвовал в походе на реку Шагуашь в аул Аджи-Тляшь, где несколько раз ему приходилось участвовать в рукопашном бою с кабардинцами, отчаянно бросавшимися "в шашки". Потери были тяжелые - 32 раненных, но ни одного убитого. Подобные столкновения происходили непрерывно.
С началом персидской войны положение обострилось.
Горцы, имевшие поддержку Турции в надежде на поражение России, действовали более решительно. В "Списке убитых и умерших от ран нижних чинов 77-го пехотного Тенгинского полка с 1819 по 1845 гг." поименно отмечены следующие потери: в 1828 г. - 6 чел.; 1829 г. - 1 чел.; 1830 г. - 4 чел.; 1832 г. - 2 чел.; 1834 г. - 3 чел.; 1835 г. - 8 чел.; 1836 г. - 4 чел.; 1838 г. - 2 чел.; 1839 г. - 35 чел.; 1840 г. - 247 чел. (при взятии горцами фортов Лазарева и Михайловского); 1841 г. - 48 чел. (при переходе от укр. Св. Духа в форт Навагинский); 1842 г. - 10 чел.; 1843 г. - 10 чел.; 1844 г. - 24 чел.; 1845 чел. - 12 чел.
Приведенные цифры на примере Тенгинского полка, бывшего одной из главных сил действующих на Кавказе, показывают, что потери русских войск в первую половину XIX века не были критичны, что позволило военным того периода сделать закономерный вывод "В столкновениях с неприятелем гибло очень мало". Во многом это было следствием хорошо продуманной тактики ведения боевых действий.
(Источник "Тенгинский полк на Кавказе. 1819-1846.". Издание 1900 года).
О самом драматичном моменте для русских на Кавказе в этот период читайте в статье: