Незнакомка посмотрела на Павла с нескрываемым удивлением, нервно теребя сумку в руках. Павел же сам ответил на собственный вопрос:
- По делу, по делу приехал. В общем, пора нам, а то к Новому году не управимся.
- А мне что делать прикажете? - требовательно спросила незнакомка.
Павел терпеливо-раздраженно разговаривал с нею, как с тяжелобольной:
- Простите, вас как звать-величать?
- Лена.
- А вы, Лена, можете попробовать на Экспрессе в Москву поехать. Правда, на сегодня вряд ли билеты есть, если только на завтра. Поэтому на машине по любому быстрее получится. Так что отдыхайте пока... Лена. Мы постараемся поскорее обернуться.
- Да-да, Леночка, располагайтесь, чувствуйте себя, как дома. Вот, покушайте пока, - Геннадий показал на стол с бутылками, конфетами и икрой.
Павел и Геннадий, идя коридором к лифту, обсуждали следующее:
- А с документами на икру у тебя все в порядке?
Гена, неуклюже споткнувшийся при входе в ярко освещенный лифт, ответил:
- Ну конечно. Ты же смотрел бумаги в портфеле.
- Не поверишь, не до того было, благодаря одному особо памятливому ловеласу. Геннадий ничего не ответил, надувшись на приятеля за шутку. Обсуждение продолжилось и в автомобиле:
- В общем, Кекелис берет двести пятьдесят. Спрашивал, как расфасована, - докладывал другу к тому времени успевший обзвонить нескольких знакомых Павел.
- По двадцать пять кэгэ, - ответил Геннадий.
- А тара какая? - уточнил Сухарев.
- Удобная. Ведра такие большие, пластмассовые, - послушно отвечал приятель.
- Это хорошо. Потом интернет-магазин — двести. Кстати, Кекелис подъедет на стоянку со своей машиной в четыре, - заметил Паша.
- Слушай, так пусть они все туда подъезжают, а то большегрузу по городу перед праздником не пройти, - обрадовался Гена Бодров.
- Ура! Первая светлая мысль... Можешь, когда протрезвеешь. Все, я ориентирую всех на стоянку, чтобы не торчать в пробках, да и по городу не мотаться, - подвел итог разговору Павел.
Елена, оставшаяся одна в гостиничном номере чужого ей города, сидела на диване, глядя в одну точку. Она вспоминала, как бодро вышагивала по нарядной от светового декора улице с мечтательной улыбкой на лице, вглядываясь в новогодние витрины, когда в одном из окон внезапно увидела своего мужа Сергея и Валерию — его секретаршу, стоявших подле прилавка. Лена невольно подняла глаза на вывеску. Это был ювелирный магазин «Кристалл». Женщина продолжила наблюдать за двумя столь знакомыми ей людьми.
Девушка-продавец подала что-то Сергею. Он надел украшение на запястье Валерии. Когда та подняла руку, чтобы полюбоваться, Лена увидела золотой браслет. Секретарша бросилась на шею Сергею, целуя его прямо в губы.
Потрясенная увиденным, Елена, не отрывая взгляда от парочки влюбленных, начала отступать к проезжей части, натолкнулась на прохожего, который тащил на себе елку и пакеты с продуктами, из одного из которых торчали листья ананаса. Не глядя на него и даже не извинившись, девушка повернула в обратную сторону. Прохожий проворчал ей вслед:
- И вас с Новым годом...
Женщина прошла в задумчивости несколько шагов, потом, будто очнувшись, вернулась к ювелирному магазину, еще раз мазохистски бросила взгляд на парочку влюбленных и проследовала дальше в поисках магазина дамского белья.
(В гостинице)
Елена протянула руку к бутылке с вином, сшибла рукавом норковой шубы один из грязных бокалов, чертыхнулась, налила вино в чистую тару и залпом выпила его. Затем уставилась на телефонный аппарат.
(на выставке)
Лена Потоцкая в одиночестве проводила время возле фуршетного столика с рюмкой коньяка в руке. Множество людей толпилось вокруг виновницы торжества — подруги Иры. Они подходили к ней, чокались бокалами и о чем-то разговаривали.
К Елене тоже подошел мужчина, находившийся в весьма приподнятом расположении духа, попросту говоря, изрядно выпивший.
- Полюбоваться искусством пришли? - поинтересовался он у молодой женщины.
- Нет, напиться, - ответила та с грустью в голосе.
Мужчина заговорщицки предложил:
- А давайте напиваться вместе.
- А давайте! – согласилась, было, Лена, но затем забеспокоилась, - а вам не слишком будет? Вы, видимо, уже преуспели в этом деле...
- В смысле? - несколько растерялся мужчина.
- Ну, на трезвого вы не очень-то похожи.
- А я день рождения справлял... может быть.
- Так может или не может... быть? - уточнила Елена.
- Ну-у так, сорок пять — баба, фу ты. Ну, знаете — опять..
- Э-э. Хорошо справили, похоже... Впрочем, мне все равно. Чус, - чокнулась она своим бокалом о бокал мужчины.
(В гостинице)
Елена долго гипнотизировала телефон, но, не дождавшись от него никакой реакции, резко вскочила с дивана и в одну секунду оказалась возле аппарата. Набрала номер, выдохнула в трубку:
- Алло.
Выйдя из БМВ, Павел и Геннадий направились к рефрижератору:
- Так. Магазины я обзвонил, кое-где берут. Цена-то «вкусная».
Гена, ты готовишь накладные, счета покупателям потом вышлешь по почте, реквизиты не забудь взять. С клиентами разговариваю я. А-то ты своим амбрэ всех покупателей распугаешь.
Торговля шла бойко. К рефрижератору подъезжали одна машина за другой. Среди них были автомобили класса «Газели» и легковушки. Почти все авто были украшены мишурой, в них сидели водители в новогодних шапочках, некоторые даже в костюмах Санта-Клауса или Деда Мороза.
В самый разгар работы неожиданно «нарисовался» возмущенный охранник:
- Здесь торговать не положено. У меня строгие инструкции на этот счет.
Павел достал из внутреннего кармана пальто пять тысяч рублей.
- Это решит проблему с инструкциями?
Охранник с достоинством вельможи принял купюру и не спеша удалился. Именно в этот момент на бело-розовом ретро-лимузине, тоже украшенном мишурой, подъехал Алексис Кекелис. Друзья шутили над ним, мол, это не имя-фамилия, а упражнение для тренировки дикции. Водитель Геннадия Петр бросился к автомобилю грека, одного из лучших друзей Павла Сухарева, чтобы помочь хозяину оного выбраться из него. Затем он предложил помощь и его спутнице, лицезрев сначала ее бесконечные ноги и лишь потом встретившись с нею глазами. Мужчина долго не мог оторвать взгляда от представшей перед ним красавицы. На ее голубой норковой шубке мишура смотрелась совершенно чуждым элементом. Кекелис в распахнутой шубе Деда Мороза со съехавшей набок шапочкой при невысоком росте и плотном, если не сказать, полном телосложении смотрелся рядом с нею не менее противоестественно.
Сопровождавшая его блондинка выглядела моложе грека лет на двадцать, была худа и выше него на голову. Она брезгливо ступала по рыхлому грязному снегу. Кекелис обнимал ее за талию, с умилением глядя на нее снизу вверх.
- Надеюсь, Новый год мы здесь встречать не планируем? - капризно поинтересовалась красотка.
- Ну что ты, кошечка? Мы только шампусика с Пашей за Новый год... А ты с нами разве не выпьешь? А икорки хочешь? Надо же пробу снять.
- Ну что я икры не едала?! Давай быстрее, а?
Не желая больше бороться с расползающейся под ногами снежной массой, девушка вернулась к лимузину, откуда раздавалась приятная блюзовая мелодия. Впечатлившись красотой девушки, Петр не отходил от нее ни на шаг. Приглядевшись к женщине внимательней, он понял, что разница в возрасте могла оказаться не такой уж и большой. Тем не менее выглядела она сногсшибательно.
(Следите за продолжением)