Искренне не понимаю, почему Покхара не стала столицей Непала.
Наверное, лишь несколько городов в мире могут похвастаться таким природным окружением: она протянулась вдоль одноименной долины, от берегов озера Фева до массива Аннапурны. Второй по величине город Непала сейчас живет в основном туризмом, а в средние века именно через Покхару проходил торговый путь из Китая в Индию. Первые иностранцы попавшие сюда сравнивали ее с легендарной Шангри Ла — вымышленной страной из романа Джеймса Хилтона «Потерянный горизонт». Западные туристы попали сюда в 1970-х годах вместе с первыми хиппи, а в 1977 году регион Аннапурны был впервые открыт для иностранных трекеров. Для них город служит отправным пунктом восхождений по самым популярным трекинговым маршрутам Непала, реки притягивают любителей рафтинга и каякинга, парапланеристы нон-стопом слетают с горы Сарангкот, а для всех остальных это, пожалуй, самое спокойное место на Земле.
В Покхару стоит приехать даже только ради потрясающе красивого вида на горный хребет Аннапурны I, I I, I I I, VI, Мачапучаре, Хиунчули и Дхаулагири. Гора Мачапучаре считается священной (на ее вершине находится сам Шива), и расположена прямо в центре открывающейся панорамы. Единственную попытку покорить вершину предприняли в 1957 году британские альпинисты. Не дойдя 50 метров до вершины, они прервали восхождение и пообещали больше никогда сюда не возвращаться. С тех пор правительство Непала объявило Мачапучаре священной горой и запретило любые попытки восхождений.
Покхара включает в себя три типа туристов:
- Первый тип — трекеры, которые стартуют отсюда, например, в трек к базовому лагерю Аннапурны.
- Второй тип — европейские вездесущие пенсионеры.
- И, наконец, третий тип — любители йоги и эзотерики. Здесь их рай: огромное количество объявлений о практиках йоги, вегетарианские кафе, все органик и натюрэль.
Как верно заметил наш товарищ про трекингу, француз Мэтью: «Покхара — это больше про состояние души, а не про достопримечательности».
Их здесь немного, и за три дня мы успели обойти почти все пешком:
- Гора Сарангкот
Столько красот на горе Сарангкот!
Или на холме?
Высота — 1590 м. н. у. м.
Набор высоты: около 800 м
Время в пути: около 2-3 часов
Чем хороша гора? Отсюда открывается панорама на весь пояс снежных вершин Гималаев. Даулагири — 8167 м, все четыре пика Аннапурны — 7200-8093 м, Ламджунг — 6983 м, Манаслу — 8163 м и Мачапучаре (в переводе с непальского «Рыбий хвост») — 6997 м можно увидеть из одной точки.
Прогулка до вершины — это не только неплохая физическая нагрузка, но и интересные наблюдения за местным, в чём-то средневековым бытом. Люди мелят зерно с помощью волов и огромных жернов, вспахивают землю, работают мотыгами. И все это в какой-то паре километров от города.
На вершину активно протягивают канатную дорогу, уже установили столбы, а это значит, что гора станет ещё более доступной для массового туриста.
Стоимость посещения: вход на смотровую площадку стоит 60 NPR (30 рублей) с человека.
- Водопад Девиса. Стоимость билета: 30 NPR (15 Р). Пришли и не стали смотреть: платный вход плюс куча школьных экскурсий не способствовали нашему интересу. Настоящее название водопада — Патале Чанго, что в переводе с непальского означает «подземный водопад», так как он низвергается в пещеру Гуптешвар Махадев, куда мы и направились далее.
- Пещера Гуптешвар Махадев («Скрытый бог»). Стоимость посещения: 100 NPR (50 Р) с человека. Внутри храм Шивы и вид на водопад Девиса. Удачное комбо!
- Озеро Фева. Вокруг него и окружающего озеро района Lakeside строится вся туристическая жизнь Покхары. Само название «Покхара» является производным от слова «покхари» (пруд или озеро). Фева — второе по размерам озеро Непала и одно из самых красивых. В ясную погоду в нем можно увидеть отражение горных пиков Аннапурны. На озере есть небольшой остров (остров Дракона) с Храмом Барахи. Вход в храм бесплатный, добраться до него можно только на лодке (но не стоит). Стоимость проката часа лодки с водителем — 700 NPR (350 Р).
- Ступа Мира (World Peace Pagoda). Ещё одна неплохая обзорная площадка на массив Аннапурны. Подъём гораздо проще, простых туристов больше. Сама ступа новодельная и пока не представляет какой-либо ценности.
- Музей гор (International Mountain Museum). Стоимость посещения: 500 рупий. Рай для любителя гор: рассказы о народностях Непала, фрагменты снаряжения первых покорителей восьмитысячников, экологическая экспозиция.