Ава Гарднер одна из самых красивых и известных актрис мирового кинематографа, она входит в сотню величайших кинозвезд Голливуда. Но, ни красота, ни популярность не сделали Аву счастливой.
Ава Лавиния Гарднер появилась на свет 24 декабря 1922 года в большой и небогатой семье американских фермеров. Она получила строгое воспитание и стать знаменитой на весь мир киноактрисой, конечно, даже не мечтала. Пределом её мечтаний было стать секретарем и найти доброго и работящего мужа. Окончив школу, Гарднер некоторое время училась на секретаря в христианском колледже, но на работу устроиться не успела. В 18 лет девушка приехала в Нью-Йорк проведать старшую сестру Беатрис, которая вышла замуж за фотографа по имени Ларри. Ларри попросил фотогеничную Аву стать "лицом" его фотостудии. Люди с киностудии "MGM" увидели фотографии красивой девушки и пригласили её не кинопробы.
Ава совершенно не умела вести себя перед камерой, но на киносутдии всё же заключили с ней контракт, решив, что у девушки большой потенциал. С ней постоянно занимались педагоги по актерскому мастерству и технике речи, а пока она играла красивых девушек в эпизодах и массовке. Лишь через пять лет она получила свою первую роль, и покорила всех поклонников кинематографа своим неповторимым очарованием. Режиссеры и продюсеры ценили её за яркую и запоминающуюся внешность, способность украсить любой фильм своим присутствием. Гарднер и сама прекрасно понимала, что секрет её популярности в эффектной внешности, и когда её называли талантливой актрисой и номинировали на премию "Оскар", смеялась и шутила по этому поводу.
Едва попав на киностудию, Ава очаровала многих знаменитых актеров, которые принялись добиваться её расположения. Самым активным из них был молодой, но уже очень успешный актер Микки Руни, но получившая строгое воспитание девушка сразу заявила поклоннику, что не позволит ему ничего лишнего до свадьбы. Микки тут же сделал 18-летней Аве предложение. Они поженились, но семейная жизнь быстро разочаровала Гарднер. Микки Руни получив то, ради чего женился, вернулся к привычному образу жизни. Он в то время был на пике популярности, поэтому постоянно был занят на съемках и светских мероприятиях. Этот брак продержался всего год.
После развода Ава уже не была такой скромницей, у неё было много романов. Самый известный из которых случился с миллионером Говардом Хьюзом. Десять лет они то сходились, то расставались. Говард не скупился на подарки Аве, но был невероятным ревнивцем. В 1945 году Гарднер вышла замуж за музыканта Арти Шоу, этот брак тоже был коротким. Арти решил, что актриса не достаточно умна и образована для него. Он заставлял её читать умные книги и посещать различные лекции. Вскоре Гарднер это наскучило и она подала на развод.
У прославленного певца и актера Фрэнка Синатры было много женщин, но именно ради Авы он развелся со своей женой Нэнси, которая родила ему троих детей. Фрэнк очень любил Аву, но неготов был ради неё отказаться от общения с другими женщинами. Да и сама актриса обладала весьма своеобразным характером. Говард Дафф, один из возлюбленных Авы Гарднер, так сказал о ней:
"Она могла быть очаровательной, а минуту спустя - невыносимой"
Супруги постоянно ссорились, в 1955 году Ава переехала в Испанию, и через два года официально развелась с Синатрой. С 60-годов карьера Гарднер пошла на спад, она не молодела, к тому же пила. Режиссеры всё чаще делали выбор в пользу молодых актрис. В последние свои годы актриса сильно болела, её лечение оплачивал бывший муж Фрэнк Синатра, который никогда о ней не забывал. 67-летней Авы Гарднер не стало 25 января 1990 года.