Я люблю собирать человеческие воспоминания.
Да-да, все меня считают страшным и ужасным, с рогами, копытами, древним злым богом, врагом хорошенького и слащавого Деда Мороза.
Только вот мало кто знает, что Дед Мороз – это я. Ну, точнее, мое альтер эго, маска, если хотите. Как рогатый и мохнатый черт умудрился стать щекастым дедулей с бородой и посохом? Хех! Я всегда удивлялся, насколько род человеческий изобретателен. Особенно в том, что вызывает неоднозначные чувства, и хочется эти чувства как-то сделать более человечными. Вот люди и придумали меня разделить на Крампуса и Деда Мороза. Мало того, мы еще и боремся друг против друга. Как там люди это называют – раздвоение личности?..
Эх, были времена!
Придешь, бывало, в село, под руку с Перхтой, а там уже все готово - и ритуальная ель, и жертвенный козел, или барашек, и прочие подношения. Мне, лично, всегда больше нравились бараны, они как-то нежнее на вкус. А вот спутница моя блюла какую-то особую диету, из молока, хлеба, и козлиной печени. Уж не знаю, чего она хотела этим добиться, мне ее формы всегда нравились. Я вообще люблю все полное жизни, сочное, теплое, такое пронзительно вкусное. Мммм…
Правда, такой пир нам удавался раз в году, когда день равнялся ночи, зато какой это был пир! Мы гуляли с ней до утра, пугая всех, кто непредусмотрительно оказывался на улице. Кого-то, как-то, даже съели. Катались на призрачных конях, любезно одолженных у Вотана и его свиты. Заглядывали в окна изб, пугая непослушных детей. Водили хороводы с волками, и даже однажды подпевали им, после одной особенно крепкой медовухи. Да что там, развлекались как могли. Эх, золотое было время…
С тех пор многое поменялось. Тем, кто старше тысячи лет, вообще сложно выживать в современном мире. Приходится адаптироваться, создавать себе новый костюмчик, чтобы получать такой желанный нектар для всех богов - веру. Пока в тебя верят - ты жив. Я им воспользовался, жить то всем хочется.
Люди очень удачно разделили мою личность на добро и зло, на дьявола и доброго духа. В доброго духа верить всяко проще, даже если не верить, но надеяться на помощь. Передо мной встал выбор - или меняй личину, или сгинь во тьме веков. И я выбрал.
Я стал бородатым стариком в шубе и с посохом, разносящим детям подарки, и исполняющим самые невероятные желания. Меня все ждут, пишут гору писем, просят исполнить самые заветные мечты. Это ли не счастье для бога? Ощущать океан человеческой веры, из которого можно напиться силой в любой момент. Когда я наполнился верой людей, то смог призвать на помощь мелких духов, принявших обличье миловидных помощников. Им тоже, как никогда, нужна была сила веры. После я разжился арктическими волками, умело замаскированными под оленей, и которое столетие являюсь людям в образе Деда Мороза.
Та еще работенка, скажу я вам!
Есть у меня одна забава, маленькая прихоть. Каждый год я вселяюсь в нового человека, и живу в нем целый год. Я не мешаю ему, он живет своей жизнью, а я смотрю ее, как сон. И перед самым Новым Годом я возвращаюсь в свое обличье, и наряжаю свою Ритуальную Ель. Ее украшают самые приятные и яркие человеческие воспоминания. Ведь, как ни крути, эмоция сверкает ярче любой елочной игрушки. Этот год я прожил в душе девушки.
Достаю из коробки большой шар с витиеватыми золотыми узорами. Внутри него будто переливается красно-золотой песок, и медленно пульсирует искра. Это любовь, возрожденная и долгожданная, противоречивая. В ее жизнь вернулся прежний мужчина, но в новом качестве. Шар приятно грел руки. Я повесил его на Ель.
Следующая - витиеватая гирлянда из перьев, речных камней, можжевельника, горного воздуха, ледяного моря, запаха жареного мяса, позвонков древних рыб, откровенных разговоров у костра, и крепкого южного вина. Долгожданная поездка в Крым, на юное побережье, в компании подруг, обильно приправленная приключениями, эмоциями и впечатлениями. Ее хватает, чтобы обернуть всю Ель, от верха до низа. Гирлянда источает переливчатый свет, приятно рассеивающий полумрак дома.
Связка небольших игрушек в виде цветов, бабочек, сердечек. Неожиданные подарки от любимого мужчины, сюрпризы и удивление, словно брызги шампанского, привлекают внимание, щиплют язык, и радуют глаз. Очень удобно рассредоточиваются на Ели, добавляя света и легкости.
Самодельная ведьмина лестница, с множеством огоньков, и все - разные! От нее пахнет необузданной энергией, запахом горячего вина, пирога с травами, полынью, искренностью, и магией. Посиделки с подругами, глубокие, раскрывающие, вкусные, приятные. Ее хочется распределить на всей Елке…
Моя сокровищница велика. Я бережно складирую каждую жизнь в отдельную коробку, и ставлю на свое место на полке. Иногда я возвращаюсь к особенно полюбившимся, и рассматриваю чужие воспоминания снова и снова, наслаждаюсь их светом и яркостью, которая может быть только у смертных. Это мое горячее вино, то, что еще трогает мою душу, и источает прекрасный аромат жизни.
В этом году ностальгия накатила на меня особенно сильно. Я раньше времени замел следы, и Дед Мороз исчез со всех радаров.
Теперь везде, на всех плакатах и в сети - рогатый черт.
Надолго ли? Не знаю….