Тем вечером она наблюдала за ним из своего укрытия в шторах. Мальчик, лет десяти, перелез через перила и плюхнулся на площадку балкона, тут же поднялся, огляделся и с улыбкой прошагал к дверям. Он явно был горд тем, что ему удалось забраться на третий этаж их дома, при этом ничего себе не сломав. Она же стояла как каменное изваяние, не смев шевельнуться. Балконная ручка опустилась вниз, впуская в комнату свежий воздух и мальчика. Он уже стоял в комнате, ища её глазами, и лучше момента придумать невозможно. Девочка набросилась на него сзади. Нападение оказалось таким неожиданным и тихим, мальчик только и успел, что сделать судорожный вздох и повалился на живот, когда она уже обхватила его ноги и скрутила за спиной руки. Она старалась обращаться с ним как можно бережнее.
- Сдавайся, предатель. Орден не простит тебе измены. – Проговорила она в полголоса.
- Аврора, слезь с меня. Мне больно. – Он так сильно крутился под ней, что напоминал земляного червяка, ищущего лазейку. – Быстро!
Она послушалась его, и тут же слезла. Мальчик поспешно встал на ноги, отряхивая с себя невидимую пыль.
- Ну, все, ты напросилась. В пятый раз это уже не смешно.
Не дав ему договорить, Аврора крепко обняла его.
- Я не хотела тебя обидеть. – Ей вдруг стало очень страшно, что он не простит её на этот раз. С первого дня их знакомства Натаниель стал для неё очень ценным другом, и ей не хотелось, чтобы он думал плохо про нее. Но мальчик спокойно опустил ее руки.
- Я на тебя не обижался. Просто ты всегда так делаешь.
Он демонстративно развел руки в стороны, и Аврора уже была готова снова его обнять. Но он, вместо объятий, дал ей хороший подзатыльник. Аврора видела его руку, с легкостью могла остановить его, но не стала этого делать. Она считала, что заслужила это.
- Сегодня снова приходил тот мужчина. Они опять спорили. Говорили обо мне.
- Кто?
Натаниель уже успел упасть на широкую, заваленную подушками кровать.
- Профессор и тот мужчина. Я уже рассказывала о нём. - Аврора распустила волосы, растрепала их как следует и приземлилась рядом с другом.
- Я всегда буду тебя защищать. Не плачь.
- И не думала. – Обиделась девочка.
- А я сегодня вот такого слизняка поймал! – Он развел большой и указательный пальцы в стороны как можно шире.
- Фу! Они противные.
- Девчонки. – Что-что, а подшутить над тем, что Аврора была девочкой, он любил. – У меня для тебя кое-что есть. - Он залез в карман штанов и спрятал что-то в руке.
В тишине дома, каждое его движение казалось ужасно громким.
- Это амулет. Я сам такой нашёл. - Он протянул руку с подарком девочке.
На ощупь он был холодный и немного шершавый. Она рассмотрела его, насколько это позволял свет из окон. Амулетом оказался маленький плоский камушек, диаметром в несколько сантиметров.
- Спасибо.
Девочка сжала камушек в руке и легла рядом так, что их головы соприкасались.
- Натаниэль?
- Да?
- Ты ведь всегда будешь моим другом?
- Конечно, глупенькая. Мы же на крови поклялись.
Аврора дотронулась до правой ладони.
- Ещё болит?
- Нет. Даже шрама не осталось. А у тебя?
- У мальчишек всё быстрее заживает. Но ты, Аврора, обогнала меня.
В доме все уже спали и только двое детей лежали, и молча смотрели на потолок, пытаясь найти в нём хоть что-то интересное.
- Пусть так будет всегда. - Произнесла она и как можно сильнее зажмурила глаза.