—Ты забронировала столик?
—Лучше. Я подготовила плед и купальник,- чётко услышала смешок на другой стороне провода.
—Я так понимаю, мне тоже пора их доставать?
—Правильно понимаешь, подруженька. Давно пора,- я тоже не смогла сдержать улыбку от энтузиазма Фии.
—Встречаемся, где обычно?
—Нужно в магазин зайти за вкусняшкой.
—Поняла. Пошла на кухню за штопором.
—Читаешь мысли, Риночка! Целую, обнимаю. Жду у магазина в половине четвёртого.
—Жди, я пошла собираться.
Завершив разговор, я посмотрела на время: в запасе оставалось меньше двух часов. Пришлось ускориться.
Залезла на антресоль и выудила широкополую шляпу. При спуске едва не навернулась с табуретки. Влезла в дальний угол комода, достала любимый синий купальник с морскими звёздами, и ощутила на себе правдивость закона Мёрфи. И если раньше купальник сидел на мне тютелька в тютельку, то сейчас тютельки подросли и округлели. Обречённо вздохнув, достала красное безобразие - подарок любимой подруги.
Побросав всё необходимое в сумку, переоделась в лёгкое платье и двинулась на встречу к Соне.
***
—Вот скажи, Фия. Почему я, знающая тебя столько времени, до сих пор верю, что ты придёшь на встречу вовремя?
—Не волнуйся, Риночка. На твою свадьбу я точно не опоздаю.
—Да-да, я верю. А как тут не верить? Ты же не бросишь подругу после девичника,- мы переглянулись и засмеялись в голос.
Добравшись до пляжа, быстро покидали вещи и поспешили к воде. При этом Соня успела пострелять глазками в сторону группы парней, играющих в мяч.
Наплескавшись вдоволь, мы выползли на берег. Единогласно было принято решение перекусить. Когда же мы исполнили задуманное, занялись своими делами: Соня прицельно отстреливала глазками мужской контингент пляжа, я достала альбом и начала рисовать подругу. Давно не тренировалась на кошках.
***
Из-за солнцепёка поход на пляж казался бесконечным. Но когда мы всё же дошли до него, я не стала терять ни минуты. Побросала все сумки на песок и кинулась сломя голову в воду.
–Стой, ненормальная! Раздеться забыла. Или ты прям так, в шортах и майке, поплавать решила? - какое счастье, что моя лучшая подруга Рина куда сообразительнее, терпеливее и сильнее меня. Она исхитрилась схватить мои шорты за несколько секунд до того, как я бы нырнула в них в такие желанные прохладные воды.
Крик Рины привлёк внимание окружающих, и они успели сполна оценить ситуацию. Залившись румянцем, стала медленно стягивать с себя одежду, словно так всё и должно было быть. Про себя же повторяла, как мантру: если что-то пошло не так, сделай вид, что так и было задумано.
Подружка, напротив, развеселилась с моего очередного выкидона. Бросала на меня косые взгляды и закусывала то губы, то щёки изнутри. Я видела, как трясутся её плечи. Вот зараза. Едва сдерживается, чтобы не рассмеяться. Но хорошо смеётся тот, кто смеётся последний.
С возгласом «Кто вперёд до поплавка?» я побежала в воду, на этот раз оставив шорты с майкой на пляже.
–Хэй, так не честно! А ну, стой! - Рина побежала вслед за мной.
В совершенно честном соревновании победила дружба. Охладившись, мы решили полежать немного на воде. Так здорово кататься на волнах. Ещё лучше и самим эти волны устраивать.
Мы кувыркались взад и вперёд, делали сальто, как могли. Представляли себя русалками и плыли под водой, покуда хватало дыхания. А после вышли на берег передохнуть.
Расстелили покрывало, устроились поудобнее. В молчаливом согласии разложили еду и разлили напитки. Так нам было хорошо.
Я решила немного позагорать, но лежать не хотелось. Расположилась сидя, одной рукой опираясь назад. Мой взгляд приковывали волны. Какие-то парни пытались повторить наше с Риной представление, но у них это плохо получалось. Стоит признать их старания, хоть и выглядело всё, как жалкая пародия.
Заметила, как Рина достала свой вездесущий альбом с карандашами и начала рисовать меня. Мне не жалко, уже давно привыкла к её тренировкам. И работы подруги всегда радуют глаз. Даже интересно, что именно в этот раз она решила зарисовать.
В горле пересохло, смочила его вкусняшкой. Настроение поднималось вверх с каждым глотком, хотя вместе с подругой нам всегда хорошо. Я продолжила всматриваться в переливы волн и наслаждаться моментом. Но наше мирное времяпровождение неожиданно прервали ...
Мы услышали вежливое покашливание со спины. Я обернулась, придерживая сползающую шляпу. Рядом стоял молодой человек с камерой.
—Прекрасные дамы! Не будете против, если я сделаю несколько фотографий с вами в главной роли?
Мы с Фией недоумённо переглянулись. Уверена, что она тоже подумала о невероятной дешевизне подката. А ещё в её глазах заплясали чертята.
—Ну попробуй,- и прежде чем он успел вскинуть свою камеру, Фия поставила условия,- но все фотографии покажешь нам. Неудачные удалишь, остальные скинешь мне,- добавила она с очаровательный улыбкой.
Я посмотрела на свою подругу с неодобрением. Кто его знает, зачем ему нужны наши фотографии?
–Да брось, Рина. Мне давно пора аватарку обновить,- и шустро поднялась, едва не запутавшись в расстеленном полотенце. Фотограф даже немного растерялся, а она ничего. К воде направилась.
–А вы?
–А я пока посмотрю. Оценю со стороны, так сказать,- улыбнулась ободряюще.
Он и пошёл, лишь раз обернувшись. Даже не подозревал, какие сюрпризы его ждут от моей подруги.
Фия несколько раз подбегала обратно: то за помадой, то шляпу одолжить. А когда ей надоело фотографироваться у воды, потащила бедного парня к деревьям.
Прошло около часа, когда они всё же вернулись: светящаяся азартом Фия и извалянный в песке, помятый фотограф. Мне даже было его чуточку жаль.
Мы просмотрели все фотографии. Кеша оказался классным фотографом. Фотки ему потребовались для портфолио на собеседование в крутой журнал. При общении он оказался очень приятным парнем. А его дурацкая фраза была порекомендована другом.
В итоге я тоже согласилась на несколько фотографий. Только в сарафане. От фото в купальнике я отказалась, хоть Фия и очень настаивала. Да и были у него уже такие фотографии, как мы недавно узнали. Он сделал их до того, как подошёл к нам. Кеша фотографировал со спины, в пол оборота. На этих кадрах я сижу в шляпе и держу в руках альбом.
–Нужно будет тебя как-нибудь поэксплуатировать ближе к осени. Обновление аватарки никто не отменял,- Фия ещё и подмигнула ему.
–Договорились. Вы очень помогли мне, так что отплатить обязан,- а он подмигнул ей в ответ.
–Кстати, как вы смотрите на тематические фотосессии? Список для портфолио внушителен, только время нужно на подготовку антуража. Это самая сложная часть.
–Я не против. А с костюмами можем помочь. Мы как раз в театре подрабатываем, так что тебе сегодня очень повезло,- Иннокентий аж подобрался.
–Вы даже не представляете как,- он во все глаза наблюдал за нами.
–А тема какая хоть? Может подскажем чего.
–А, да. Что скажете насчёт фотографий в мистическом стиле? - мы с подругой переглянулись,- ну там хрустальный шар, шляпа остроконечная...
– Хм, может ещё черный балахон и нос крючком?- я внимательно посмотрела на этого... этого креативщика.
– Да, да! - у него аж глаза загорелись.
– Нет, нет и ещё раз нет! Я на такой образ не согласна! - возопила Фия,- моя творческая натура такое непотребство не допустит!
Иннокентий слегка испуганно переводил взгляд с одной рассерженной девушки на другую. Потом поднял руки в пораженческом жесте.
– Девушки, спокойно. Я готов прислушаться к вашему мнению, и не только.
– Значит так, мы сами подготовим костюмы и кое-какой реквизит. Рин, помнишь с прошлого сезона метла ведьминская была?
– Да, метла классная, но костюмы там не очень были. Верх можно взять с "Молчаливой ночи", а вот с юбками сложнее. Но это поищем.
На том и сошлись. Мы с Фией подбираем реквизит, а если чего нет – добывает Кеша.
За время подготовки мы несколько раз собирались вместе, обсуждали образы и антураж. В итоге место съёмки было решено организовать в помещении за сценой, служившее складом. Мы обставили стеллажи под магическую лабораторию, соорудили небольшой стол с псевдо-магической книгой, свечами, а ещё котёл со встроенным увлажнителем воздуха.
А вот костюмы получились весьма интересные. Софка решила выбрать более классический образ ведьмы: чёрная блуза с открытыми плечами, чёрный же пояс-корсет с серебристой отделкой, и юбка в пол с разрезом. А в качестве завершающего штриха — милая маленькая остроконечная шляпка с пушистым пером.
Я же выбрала образ менее привычный: брюки с накладной пышной короткой юбкой, тёмно-серая рубашка и портупею, на которой были закреплены стилизация кинжала и разные бутылочки с "амулетами". На голове — мини-цилиндр.
Съёмки решили провести во вторник вечером. Репетиции уже закончились, в театре находятся только кассиры, охранник, ну и некоторые костюмеры-декораторы.
На наш шабаш заглянули все, кто был в это время в театре. Казалось, что место было выбрано укромное, вот только наш театральный мирок настолько мал, что практически всё закулисье о нём знало.
Поэтому помогали, как говорится, всем миром. Маринка, наша штатная художница, помогла с макияжем. Колька, реквизитор, выдал немного "крови" - для атмосферы. Даже степеный охранник Михаил Викторович поучаствовал - добыл лестницу, когда речь зашла про фото сверху, из-за плеча ведьмочек. В общем, всем было весело и интересно.
Когда закончили, уже был десятый час. Все разошлись по домам. Михаил Викторович ушёл в свою каморку. Пока мы с Фией переодевались, Кешка сделал ещё раз интерьерно-натюрмортных фотографий с нашим реквизитом.
И уже продвигаясь к чёрному выходу, в одном из ответвлений коридора заметили свет. Мы с подругой переглянулись, так как обе знаем, что все разошлись. А лишний свет охранник должен был выключить. Пропустил, наверное.
– Вы чего? - не понял наших переглядываний Кеша.
– Свет кто-то оставил. Идите, я выключу,- сказала Фия.
– А может, фиг с ним? Вдруг кто, как мы, задержался?
– Да ладно тебе. Охране, которая нас не выгнала, надо помогать. Пошли Кеш,- и уже Фие,- догонишь.
Но Соня уже спешила к источнику света, и в ответ лишь неопределённо махнула рукой.
***
Меня тянуло к свету, словно мотылька, заметившего огонь. Шла осторожно, но всё же спешила. Любопытство было сильнее чувства самосохранения. Сомневаюсь, что там действительно кто-то есть, но мало ли. Рина с Кешей уже, наверное, начали фотосессию. Скоро и я к ним присоединюсь.
Перед тем, как завернуть в освещённый коридор, я остановилась на секунду. Пыталась прислушаться, но было слишком тихо. Я бы даже сказала, подозрительно тихо. Чтобы не мучать себя догадками, просто шагнула за угол. И тут же впала в ступор.
Мы думали, что охранник забыл выключить свет в коридоре, но с его памятью было всё в порядке. Свет, привлёкший наше внимание, излучала вовсе не люстра. Этот свет исходил от призрака, что сейчас смотрел прямо на меня.
Но не успела я порадоваться своей мистической находке. Призрак вдруг задвигался, и ринулся прямо на меня. Это настолько удивило, что я на рефлексах схватила рядом стоящую палицу Ильи Муромца, и вспомнила уроки бейсбола из спортивной программы по телевизору. Как только призрак пересёк зону недосягаемости, тут же отлетел в сторону, задетый в бок ударом палицы. В чувства меня привели чужой крик и знакомые ругательства.
Поняв свою ошибку, я подбежала к пострадавшему и стащила с его головы простынь. Глаза ослепил свет от фонарика на каске у нашего электрика. Пока я пыталась проморгаться, меня заметили.
– Софья?! Какого лешего ты тут творишь?! Прибить меня решила? Мало мне было упасть со стремянки на какую-то простынь и запутаться в ней. Меня ещё и добить пришли,- возмущался наш единственный и незаменимый электрик.
Я сложила руки в умоляющем жесте, скорчила виноватую рожицу, и принялась каяться:
– Женечка, ну прости, пожалуйста. Видел бы ты себя со стороны. Сущий призрак. Ещё и двинул на меня, вот я и испугалась,- попыталась изобразить умильный взгляд котика из Шрека.
– Кто испугался? Ты испугалась? Да нормальные девушки, когда пугаются, визжат от страха или в обморок падают! А ты от страха решила в в бой ринуться!
– Ну такая я вот, ненормальная. Мир?
Он продолжал буравить меня взглядом. Да уж. Довела мужика. Здоровый, симпатичный, добрый. Тридцать лет недавно исполнилось. Жена, дети есть. И я его чуть не угробила.
Чтобы отвлечься от угрызений совести, отвела взгляд. Увидела простынь, вспомнила свою уверенность в том, что наткнулась на мистическое существо. Вспомнила ожидающих меня Рину и Кешу. И уже с коварной улыбочкой снова посмотрела на Женю.
– Ты же любишь разыгрывать людей? Простишь меня, если я помогу тебе кое-кого разыграть?
– Мне не нравится твой блеск в глазах. Что ты задумала, бестия?
– Всего лишь добавление важного персонажа к декорациям. Не бойся, тебе понравится. Кроме меня, никто тут больше "ударным" спортом не интересуется.
– Да, ты у нас одна такая. Одарённая,- он подал мне руку и я помогла ему подняться,- Ладно, рассказывай свой план.
Когда я вышла к последнему повороту на служебный выход, Кеша и Рина сидели на какой-то сложенной конструкции у стены и шушукались. Заметив меня, Рина тут же подскочила, отряхивая брючки. А следом поднялся и Кеша.
– Ты чего так долго, Фия? Мы заждались уже. Что там было?
– Просто свет забыли выключить. А вы двое, я смотрю, без меня не скучаете,- улыбнулась им, пытаясь отвлечь.
Рина посмотрела на меня подозрительно, но дальше с расспросами лезть не стала. Мы успели сделать несколько шагов, когда услышали странные звуки со стороны бокового входа на сцену.
– Вы тоже это слышите?- спросил Кеша.
– Что такое?- забеспокоилась я.
– Я что-то слышала. Это со сцены. Там не должно быть никого. Идём, проверим.
Рина двинулась вперёд, за ней следом Кеша. Я же шла замыкающей. Нужно было насладиться каждым моментом и держаться как можно дальше от места действия.
Когда мы вышли из кулис на сцену, никого не увидели. Минут пять ещё осматривались вокруг, пытаясь разобраться, кто тут был. Я-то знала ответ, но сохраняла недоумевающее выражение лица.
– Никого. Но тут точно кто-то был.
– М-может уже ушли?- заикаясь, с надеждой спросил Кеша.
Словно в ответ на его вопрос за спиной у Рины, между кулисами, загорелся свет и появился призрак-электрик. Кеша смотрел прямо в ту сторону, поэтому сразу заметил его. И тут...
И тут у него округлились глаза. Ринка, заметив это, обернулась, завизжала и спряталась за Кешу, повиснув со спины, и чуть его не уронила навзничь.
Я прикрыла руками рот, искренне пытаясь изобразить ужас на своём лице, одновременно скрывая при этом рвущийся наружу смех.
***
Кеша неожиданно замер и уставился мне за плечо. Я обернулась посмотреть, что там такое. На меня двигалось жуткое нечто. Я завизжала и попыталась спрятаться за ближайшего мужчину, но с перепугу споткнулась и повисла на Кеше.
Оглянулась на Соню... и заподозрила неладное. Эта зараза хоть и пыталась изобразить ужас на своём лице, но трясущиеся плечи выдавали тщательно сдерживаемый смех. Я ещё раз внимательно посмотрела на испугавшее меня явление, и поняла, что кому-то живым из театра сегодня не уйти...
– А ну, стоять, бестия!- гоняла одну синеволосую особу по сцене, пытаясь хлестнуть скрученной простынью, сдёрнутой с хохочущего электрика.
– Живой врагам не сдамся!
– Врагам?!
– Друзьям особенно,- эта нахалка обернулась и показала мне язык, из-за чего я только ускорилась.
***
– Иннокентий, фотограф,- протянул руку «призраку»,- можно просто Кеша.
– Евгений, местный электрик. Можно Женёк.
Мы обменялись рукопожатиями и продолжили наблюдать за тем, как две девицы наворачивали круги по сцене. Рина так усердно гналась за подругой, пытаясь задеть Фию простынью или поймать за длинную косу, что её бывшая идеальная укладка сейчас напоминала розового мятого ёжика.
– Дамы, вам бегать не надоело?- никакой реакции не последовало.
– Ну что, Женёк? Пошли ловить Арину. А то вон как ускорилась. Живой подругу не отпустит,- я со смехом попытался преградить дорогу Рине.
Соня использовала этот момент в свою пользу и метнулась за Женю. Я схватил Рину за талию, но это её не успокоило.
– Пусти, а то и тебе достанется! Кому говорю?!
– Не слушай её, Кешенька! Риночка, миленькая, ну смешно же было... - начала увещевать Соня, выглядывая из-за спины Жени, но Рина её прервала.
– Это кому там было смешно?!- огрызнулась девушка, но вырываться всё же перестала.
– Мне и Жене точно,- тихо хихикнула Соня.
– Вот паразиты!- Арина снова дёрнулась в сторону этих заговорщиков.
***
Очередная попытка вырваться не удалась. Я метнула злой взгляд в сторону Кеши, а затем многозначительно посмотрела на парочку вредителей. Ничего-ничего. Я вовсе не злопамятная, но память у меня хорошая и иногда бываю злой.
Уже начиная придумывать варианты возмездия, кинула простынь в ближайшую кулису. Затем поправила причёску и шикнула на Кешу, чтобы отпустил. По пути подхватила брошенную сумку и направилась к выходу, игнорируя остальных. Они пошли следом, при этом сохраняя безопасное расстояние. Соня держалась дальше всех, прикрываясь Женей.