До последнего времени считалось, что медведи в Литве не живут, а лишь иногда забредают из соседней Латвии и Беларуси. Однако, в марте 2018 следы медведя были обнаружены на снегу и зоологи сделали вывод, что он перезимовал в лесах Ширвинтского района. Саму берлогу тогда найти не удалось, но было обнаружено много других свидетельств его пребывания.
Следы обнаруживались и в других районах. А в 2019 году медведей ученым уже удавалось снимать на видеокамеру. Встречались они и грибникам.
В соседней Латвии, из которой и приходят медведи, их популяция за последние годы выросла в несколько раз.
Профессор Вильнюсского университета Алюс Улявичюс сказал журналистам новостного портала DELFI , что главное условие для проживания медведей – большая лесистая территория, на которой редко появляются люди.
Медведи-самцы живут поодиночке, а самки с детенышами. Одному медведю нужна очень большая территория, на которой должен быть и водоем: болото, сырое место, речка и т.д..
Впрочем, председатель ассоциации "Балтийский волк" Андрюс Лауринавичюс сказал порталу GRYNAS.lt, что появление нового вида только порадует как специалистов, так и любителей дикой природы. Но он выразил сомнение в том, что медведи вернутся в Литву всерьез и надолго.
Однако, в 2019 году бурые медведи были внесены в список охраняемых животных Литвы. А ведь этот вид считался здесь исчезнувшим более ста лет.
Естественное объяснение происходящему - снижение антропогенной нагрузки на территории Литвы. И не удивительно, ведь население страны постоянно сокращается, в основном из-за миграции. В 1992 здесь жили 3,7 миллиона человек, сегодня - на миллион меньше.
Читающие сообщения о появлении медведей местные жители весело обсуждают эти события. Вот два комментария на портале DELFI:
"Единственный кто вернулся в Литву"
"Ну вот, сначала медведи, а потом и русские подтянутся"