Оборотни, также известные как ликантропы, - легендарные люди, умеющие изменять свою форму. Эти существа принимают форму волка. Легенды об оборотнях возникли независимо друг от друга и распространилась практически на все области Земли. Это также одна из древнейших легенд о монстрах. Где легенда возникла, можно догадаться только по тому, что люди позаботились о записях. Их другое имя, ликантроп, также может быть подсказкой о происхождении этого мифа.
Судебные процессы над оборотнями
На протяжении всей истории есть записи судебных процессов над признанными или обвиняемыми оборотнями. На самом деле на них охотились, допрашивали и казнили почти так же, как ведьмы. «Испытания оборотней» дают нам исторический взгляд на безудержную человеческую веру в оборотней. Некоторые из обвиняемых были арестованы, потому что сельским жителям нужно было обвинить кого-либо в мертвом скоте или в другом объяснимом происшествии, а других обвиняли в действиях, которые были гораздо более зловещими и менее вероятными.
Более печально известный случай казни оборотня - это случай с немцем по имени Питер Штумпп. Питер был якобы пойман своими соседями в форме волка. Они видели, как он снимал свой «волчий пояс», когда они приблизились к нему. В это время он вновь принял свою человеческую форму. Петр признался в убийстве, изнасиловании и людоедстве. Его любовница и дочь были жестоко казнены сразу же после его смерти. Причина, по которой они были казнены? За знание его преступлений и секса с ним. Да, его дочь была казнена за изнасилование ее отцом. Что хуже? Ее отец убил ее брата и съел его мозги, прежде чем он был схвачен.
Король Ликаоне и наказание Бога
Хотя все эти примеры являются доказательством давней веры в оборотней, они не являются первыми описаниями оборотней в истории. То, что кажется самой старой историей об оборотне - это не ужасная группа серийных убийств, за которыми следует казнь, а древнеримский миф. Овидий написал Метаморфозы в 1 г. н.э. В нем он рассказал историю о короле Ликаоне, который оскорбил богов, подавая им человеческое мясо во время обеда. Юпитер наказал это преступление, превратив Ликаона в оборотня. В форме оборотня он мог продолжать свою мерзость поедать человеческую плоть с меньшим оскорблением.
Религия оказала очевидное влияние на миф об оборотнях. В тех местах, где распространялось христианство, быть оборотнем ассоциировалось с колдовством и дьяволом. Даже волчий пояс нашел место в этой христианской вере в оборотней. Они полагали, что пояс был предоставлен дьяволом для использования его приспешниками. Даже история Овидия была основана на религии в том смысле, что его форма была наказанием от богов. Значит ли это, что религия является источником мифа об оборотне? Скорее всего, религия просто повлияла на убеждение, которое проявилось в истории человечества по одной из двух причин. Либо оборотни были придуманы, чтобы объяснить что-то ужасное, либо они настоящие.