В центре Средиземного моря располагается небольшое островное государство Мальта. Его географическое положение было всегда стратегически выгодно, особенно в Средние века. Здесь проходил морской путь из европейских стран в Азию и Африку. Однако именно это и привлекало правителей соседних государств. За всю историю страны здесь побывали с отборными войсками много полководцев из разных стран. Например, в восьмом веке до нашей эры Мальту завоевывали финикийцы и греки. С четвертого по тринадцатое столетие на острова Мальтийского архипелага, можно сказать, поочередно высаживались армии Карфагена, легионы римлян и византийцев, арабские завоеватели, норманны и отряды испанцев.
В 1530 г. великий император Карл V отдал остров иоаннитам, так появился Мальтийский орден. В конце восемнадцатого столетия на острова высадилась войска Наполеона, во время его похода в Египет. Осенью 1800 г. архипелаг заняли британцы, подняв гордый флаг Великой Британии. Власть осуществлял военный губернатор Мальты. Полную независимость страна получила лишь в 1979 г.
В состав архипелага входит семь маленьких островков, многие из них необитаемы. Мальта занимает 246 кв. км. Это известняковое плато, его высота достигает 240 м. Оно изрезано многочисленными каменными бороздами неизвестного происхождения. Есть борозды, которые идут строго параллельно, напоминая лыжню. Другие через некоторое расстояние сливаются в одну линию, расходятся в противоположных направлениях, полностью исчезают около какой-нибудь возвышенности и появляются за ней. Особо интересуют ученых колеи, ведущие в море. Как было установлено аквалангистами они не прерываются на дне и уходят на соседний остров Гозо. Ширина колеи 70 - 130 сантиметров. Глубина борозды 10 - 70 сантиметров. Предположение о том, что это дорога для транспорта, смущает исследователей. Ведь в этом случае, диаметр колеса будет около двух метров. К тому же, колесо было изобретено только в IV тыс. до н.э.
С помощью современного радиоуглеродного анализа было доказано, что борозды по поверхности острова были сделаны раньше знаменитых пирамид Египта. Какой народ создал эти колеи, для чего и как это было сделано?
Можно ли представить себе, что когда-то на этих островках, в десятом тысячелетии до нашей эры, обитала другая высокоразвитая цивилизация, уже знакомая с колесом. А по загадочным колеям они бороздили просторы от Европы до Африки. Современное человечество пока только задает вопросы. Ученые ищут ответы...
