После победы над "Лионом" "Зенит" занимал 2 место с 7 очками, столько же было у "Лиона", но за счет очных встреч "Зенит" оказывался выше. Лидировал "Лейпциг" с 10 очками. "Бенфика" была на 4 месте, и, проиграв в гостях "Зениту" 3:1, казалось, имела мало шансов. Для "Зенита" вполне посильный соперник.
Что касается конкурентов, то "Лейпциг" в гостях смог навязать борьбу и не просто борьбу "Лиону" - команда вела 0:2 в первом тайме, а французы успели спастись только в последнюю 10-минутку. Так что все давало шансы "Зениту". Но он ими не воспользовался.
В Португалии надо было только не проиграть в общем-то. Но "Зенит" не просто проиграл, а умудрился по разнице мячей уступить "Бенфике". Ведь забей питерцы хоть 1 гол, все могло быть иначе, "Зенит" мог бы обойти "Бенфику" по разнице мячей даже в случае поражения и выйти в ЛЕ. А если бы удержали ничью, то вышли бы в плей-офф ЛЧ, не говря уже о победе -это было вполне по силам питерцам. Но не судьба.
У "Зенита" были проблемы с составом, из основы не было Ракицкого и Дриусси, а из запасных - Кузяева и Жиркова, но все равно состав был достаточно боевой.
Вышли по схеме 3-4-1-2 с 2 вингерами: Караваевым и Шатовым и 3 центральными защитниками Ивановичем, Осорио и Дугласом Сантосом, в центре полузащиты играли Оздоев, Барриос и Ерохин, а на острие Азмун и Дзюба.
Схема была призвана разрушать атаки "Бенфики", и активно давить соперника. Но ничего не получилось. Из игры выпадал Ерохин и Оздоев, недостаточно активны были Шатов с Караваевым. Плохо мяч доходил до Дзюбы. Ударов в створ у "Зенита" не было до 77 минуты. Лишь Азмун что-то пытался, но в итоге забил не в чужие, а в свои, окончательно похоронив шансы "Зенита". Но главным антигероем стал Дуглас Сантос, игравший на неродной позиции- он "поймал" мяч рукой в штрафной и заработал пенальти и ЖК, ставшей для него второй. Это произошло на 57-й минуте, при счете 1:0 в пользу "Бенфики".
А "Бенфика" играла в свое удовольствие, в 1 тайме она полностью замесила "Зенит", безоговорочно доминируя на поле, легко проходя всю защиту и врываясь в штрафную. Получалось практически все, комбинации, удары, прострелы. Не могли только забить. Во 2 тайме эту оплошность исправили - сначала через левый фланг, где номинального защитника не было - прошла комбинация с забеганием по флангу и прострелом в штрафную, мастерски завершенным Серви. Затем пенальти. И наконец, автогол Азмуна- элегантно пяточкой, как и должен играть нападающий. По иронии судьбы до автогола Азмун был самым активным в составе "Зенита".
Сам "Зенит" ничего не мог создать. Вышедшие на замену Азмун и Смольников не тянут уровень Лиги Чемпионов, и нисколько не усилили игру. Замена Шатова на Мака на 89-й минуте уже ничего особо не решала в плане спасения. Возможно, где-то Семаку не хватило опыта - видя, что "Зенит" серьезно уступает "Бенфике" и ничего не может создать в атаке, стоило сыграть попроще, выставив "автобус". И даже при счете 1:0 ситуация благоприятствовала для "Зенита", но увы.