Франц Райхельт был портным из Австрии, который владел успешным бизнесом по пошиву одежды в центре Парижа. Он родился в Австрии в 1879 году и переехал во Францию в 1899 году, в конце-концов получил французское гражданство в 1909 году. В какой-то момент он стал одержим идеей полета человека, особенно идеей парашюта для пилотов.
Он начал экспериментировать с несколькими конструкциями костюма парашюта примерно в 1910 году. Доступные парашюты в то время были парашютами с фиксированным куполом, означающим, что они были разработаны на жестких рамах, чтобы оставаться открытыми даже до прыжка. Таким образом, он взял на себя задачу разработать костюм, который могли бы носить пилоты, который бы раскрывался как парашют.
Это должно было помочь им выбраться из аварий невредимыми, поскольку в то время для аэронавтов не было такого спасательного троса. Райхельт провел несколько успешных испытаний с манекенами, которые он сбросил с 5-го этажа своего многоквартирного дома. Некоторые из этих манекенов не упали, а легко касались земли. Задача превращения прототипа из этих испытаний в рабочий и носимый парашют оказалась для него сложнейшей задачей.
Первоначальная конструкция весила массивные 70 килограммов и была сделана из 6 квадратных метров материала. Он был твердо уверен, что находится на правильном пути, и однажды он представил свою разработку в Ла Лиге в военно-воздушных гостям-Клуб де Франс. Не будучи убежденными в жизнеспособности конструкции парашюта (ссылаясь на слабость навеса и массивный размер), клуб отклонил даже любые возможные испытания костюма. Клуб даже пытался отговорить Рейхельта больше тратить время на его дизайн. . Не смущенный отказом, он продолжал возиться со своим замыслом и не сдавался.
Испытания и улучшения
Последовала серия неудачных экспериментов с использованием манекенов. В итоге он смог уменьшить вес костюма даже после удвоения площади поверхности материала, снизив его примерно до 25 килограммов.
Говорят, что он сам прыгнул в костюме с высоты от 8 до 10 метров. Одно из этих испытаний даже привело к перелому ноги. После многих неудачных попыток Рейхельт все еще отказывался видеть какие-либо недостатки в конструкции. Он был убежден, что если бы эксперименты проводились с большей высоты, они определенно были бы успешными.
Чтобы попытаться провести испытания с высоты, Рейхельт начал ходатайствовать перед властями о разрешении провести их с Эйфелевой башни. Ему было дано разрешение сделать это в начале февраля 1912 года.
Смертельная авантюра
В день прыжка, а именно, 4 февраля 1912 года Франц Райхельт прибыл в Эйфелеву башню, уже одетый в костюм, расхаживая перед камерами прессы. Пресса писала о костюме, что он был «... только немного более объемным, чем обычная одежда ...». Расширенный парашют был описан как «своего рода плащ, снабженный огромный капюшоном из шелка». Он сам пригласил прессу продемонстрировать свой эксперимент. Он и не подозревал, что дает им возможность написать еще более увлекательную историю.
Прежде чем взобраться на Эйфелеву башню, портной обошел вокруг, осматривая оборудование на месте своего эксперимента, чтобы избежать каких-либо неудач. Без чьего-либо ведома он приготовился совершить прыжок сам. Когда он ступил на уступ, друзья, сопровождавшие его, попытались убедить его сначала бросить манекен, чтобы посмотреть, действительно ли костюм работает. Он не хотел этого слышать. Люди, представлявшие городские власти, были в замешательстве, потому что не ожидали, что Рейхельт сам совершит прыжок. Все беспокоились, что все пойдет плохо. Даже погода, казалось, давала предупреждение: ветер начал набирать скорость в то холодное утро.
Смерть Франца Райхельта
Франц Райхельт, наконец, сошел с уступа и в течение нескольких секунд продолжал падать в воздухе, после чего врезался в замерзшую землю. Парашют так и не раскрылся. Кинохроника того дня показывала людей, которые в ужасе и шоке смотрели, как оттуда выносят безжизненного портного. Можно видеть, как полиция измеряет вмятину, которую он сделал на земле в целях расследования.
Если бы он жил в наше время, когда информация распространяется быстрее света, он бы знал, что его смерть была напрасной. Всего за два дня до прыжка Рейхельта американский парашютист-энтузиаст по имени Фредрик Р. Лоу совершил успешный прыжок со статуи Свободы с парашютом.
Если вам понравилась статья, подписывайтесь на канал и читайте еще больше интересных статей!
