Глава 5
Тень покрывает великие земли
Крыльями мрака от края до края.
Тьма у могил… Содрогается замок…
Близится время подняться умершим:
Клятвопреступников час наступает.
Д.Р.Р. Толкин, «Властелин колец. Возвращение короля»
Январские праздники закружили нас. Вскоре продолжилась сессия, и ещё на две недели погрузились в учёбу. Встретились мы уже на каникулах. Долго размышляли, и решили, что надо получше узнать о пропавших. Где жили, с кем общались, ну и вообще, что за люди. Как начался семестр, Лена по своим знакомым, друзьям выяснила адреса и ближайших родственников исчезнувших. Мы по очереди ходили с ней, расспрашивать родителей и ближайший круг общения. В результате оказалось, что все они молодые, но не благополучные ребята, у двоих были судимости. Начали догадываться, по какому принципу выбирались жертвы.
Тренироваться стали больше, осваивали новые приёмы. У Алёшки начали получаться маленькие молнии. Ленка на несколько секунд, останавливала время, я пробовал обуздать вихрь из песка.
И вот очередные выходные ещё не закончились, а мы уже были уставшие, сидели на диване.
Мой разум помутнел, как будто от сна, но кроме пустоты ничего не было. Непонятно откуда раздался голос:
- Время заканчивается! Вам надо торопиться! Скоро всё будет кончено!
- Что это значит?
- Узнайте правду, и всё поймёте.
Открыв глаза, огляделся. По выражениям лиц моих друзей стало понятно, что не только меня накрыло.
- И как это понимать?
- Узнайте правду... А как узнать её?!
- Я кажется, поняла…
С этими словами девушка кинулась к тумбочке. Вскоре она позвала нас:
- Ребят, идите сюда! Кажется, получилось. Встаньте по бокам, и когда я скажу, возьмите меня за руки.
Мы кивнули. Лена зажала в одном кулаке кусок кирпича, а в другом горсть земли.
- Давайте.
Странно, откуда-то донеслись звуки гитары, кто-то вдалеке пел, я начал глубже дышать, казалось, что воздух стал свежим и лесным. Вместо пола под ногами оказалась тропинка, стены сменялись на деревья. Стоявшего напротив телевизора уже не было, вместо него появились смутные очертания, которые становились всё более чёткими, и теперь перед нами был театр. Я увидел, как горсть за горстью высыпаю землю, а Лёшка кладёт на место обломок кирпича. За это короткое время Ленка освоила многое, и теперь мы всё видели в более ускоренном варианте. Молча, наблюдали, как бегали по зрительному залу, заглядывали в подвал. Потом ушли, а из пола на сцене появилась молодая пара с царапинами на лбах. Со всех сторон начали собираться тени, до тех пор, пока не скрыли их совсем. Тут немножко показалось лицо девушки, видимо в этот момент она закричала. Тени начали отступать, расходиться по странам. Ребята стояли рядом и вскоре беспечно рассматривали свои ладони. Там лежали часы, телефон, деньги. Мы не стали слушать их разговоры, и так поняли, о чём они беседовали. Тут же всё попрятали по карманам и ушли.
Вечернее небо становилось светлее, наступил день, затем утро. Так мимо нас пролетели дни.
Восемь бездыханных парней лежали на сцене. Их лбы были расцарапаны. Тени возвращались, пока не накрыли их чёрной вязкой тучей. Когда они разошлись, молодые люди стояли вокруг костра. Допивали пиво и один из них, который был с перевязанной рукой, что-то сказал. Лену это видимо заинтересовало:
"- Найдём и прибьём этих уродов, которые упекли нас в больницу. Я узнал, где девка живёт. Завтра навестим".
Дальше мы особо не вглядывались, пока не увидели трупы двух девушек с царапинами на лбах. Тени на них напали, когда они собирались куда-то или за кем-то бежать. Скоро мы увидели третью участницу всего этого безобразия. Вся в крови, хромая она видимо возвращалась на то место, откуда убежала. Несчастная легла, и мы видели, как девушки наносят удары ногами, когда встала, они били её руками. Смотреть, как пришли девушки, нам было не интересно. Снова мелькало перед глазами, люди уходили, приходили.
И вот опять та же печальная картина, труп, тени. Теперь это был отравившийся подросток.
Пролетали разные события. Две молодые пары растворились, так же как и многие после них. Правда, тени их застали в самый пикантный момент. Когда эта четвёрка занималась сексом прямо на сцене.
Ленка как бы прокручивала не нужные моменты. Двое парней с блаженными улыбками отошли в мир иной. Они начали пятиться и скоро скрылись на лестнице в подвал, а на сцену вышли мы.
Просмотрев ещё пару месяцев до нашего появления в театре, ничего необычного не нашли. Весна сменилась зимой, зима осенью, осень летом, так пролетело не понятно сколько лет.
Лена дёрнулась, на сцене стояла рыжеволосая девчушка, а напротив то ли призрак, то ли тёмный туман. Вздохнув, она опять продолжила пролистывать годы. Скоро пейзаж начал кардинально меняться. Деревья становились маленькими, а на их месте восстанавливались лавочки. Надписи исчезали, кирпичи и штукатурка вернулись на место. Возле касс толпились люди, но никого не пускали. Перед нами был театр, как новенький. Прошло утро, наступила ночь, а вечером зрительный зал был заполнен. Со стороны нам показалось, что несколько человек задавила толпа. Но потом мы увидели, как их поглотили тени. Паника стихла, на задних рядах была драка. Люди начали петь, танцевать. И вот начало концерта. Мы смотрели только то, что нас интересовало. Можно сказать, что мы шли по трупам. После концерта, а точнее до, был парень, уснувший на лавочке. Потом парочка, которая очень долго обнималась между колоннами. Много людей погибло там, до того как всё было затоплено. Видели как задолго до всего этого, прошло торжественное открытие театра.
Строительство шло с большими нарушениями, поэтому гибель рабочих, строителей, штукатуров, электриков и даже порой случайных людей, списывали на несчастные случаи. На наших глазах кирпичная кладка уменьшалась, срубленные деревья становились на место. Скоро все стены были разобраны, от подвала ничего не осталось, и даже бетон вернулся в бетономешалку. На месте большого котлована были развалины. После обратного взрыва на место вернулось прежнее здание.
Наверное, многие годы постройка стояла с заколоченными окнами и дверьми, так как мы видели, что их закрывали. Причиной послужила, гибель многих людей. Последней жертвой был парень, который почему-то решил там переночевать. Здание и окружающая его территория опять менялись. И тут, вокруг оказалось поле, которое было покрыто телами людей. Огонь сжигал лес и постройки. Ближе всех к нам оказался труп совсем юной девушки с царапиной на лбу. Над ней, спиной к нам, склонился мужчина. Наша подруга опустила руки, от неожиданности перестали за неё держаться. Она направилась в сторону незнакомца. Когда обернулась, в её глазах было столько ужаса. Меня накрыла тёмная пелена. Воздуха не хватало, и когда уже не было сил, сквозь тьму пробился луч яркого света. Тени отступили. Покрутившись, увидел, что Ленку душит тот мужик. Мы подбежали к ней с двух сторон. Попытались оттолкнуть, ударить, и даже разжать руки маньяка, но всё бесполезно. Он был привидением или воспоминанием, которое почему-то вредило только нашей спутнице. Я и Лёха недолго думая схватили несчастную, почти задохнувшуюся, за руки. Не сговариваясь, разжали её пальцы. С грохотом втроём повалились на пол. Девушка держалась за горло, кашляла, пытаясь отойти от удушья.
- Это были тени, - хрипло проговорила она.
- Ты права, всего лишь отзвуки прошлой жизни, - раздался женский голос, откуда-то сверху. - Не бойтесь ничего, ведь когда приходит свет, мгла искажается и исчезает. Но нельзя, же любоваться чистым светом?! Да, и вечной тьмы тоже не бывает. Это гармония.
- Тогда почему вы все остались здесь?
- Равновесие - хрупко. Многие пытаются его нарушить, некоторым удаётся. Мы существуем и убиваем не по своей воле.
- Но ты не такая как они.
- Вы видели меня.
- Ты та девушка на поле!?
- Я была первой его жертвой. Он нацарапал, что-то на моем лбу. Но как оказалось, во мне не было злобы, и я не стала, как остальные.
- Почему ты не ушла?
- Бомба покалечила моё тело, оно было уже в его власти. Я оказалась привязана к этому месту, как и многие другие кого, он успел заклеймить.
- Это ужасно.
- Только вы сможете нас спасти.
- Но как?! Я же видела сон, что у нас ничего не получилось.
- Надо только сбросить оковы...
С этими словами призрак испарился.
Почти каждый вечер и выходной собирались в бараке. Теперь тренировались интенсивнее и дольше, всё это напоминало подготовку к битве. Но до конца не знали к чему готовиться. В убежище появились мишени, я пытался швыряться в них, сперва спичками, мячиками, потом ножами и стульями. Лёша учился поражать цели молниями. У Лены иногда выходили временные дыры. Мало пока, что получалось, но было стремление.
Прошёл почти месяц с того дня, как заглянули в прошлое, а мы так и ни разу толком не поговорили. Первым начал разговор я:
- Ребят, хватит. Нам надо поговорить. Как понимаю времени осталось мало.
- Ты прав. К тому же, после долгих поисков в интернете выяснила, что всё это начинается примерно с 20 мая 1941 года и судя потому, что мы увидели, повторяется через каждые шестнадцать лет, длится всего год. О погибших, про которых мы не знали, написано мало, но исчезали все до двадцатого числа.
- Теперь понятно, почему не хотят, чтобы туда ходили, но при этом не поднимают шумиху.
- Есть ещё одно предположение. Приблизительно первые смерти не связанные с войной происходили с 1957 по 1958 год, там по неофициальным данным, собирались "чёрные копатели". С 1973 по 1974 годы шло ускоренное строительство театра. В 1989 году наводнение, а в 1990 году его закрыли, из-за пропавших, на концерте. Ну и 2005 год.
- Ты хочешь сказать, что их потревожили?!
- Возможно…
- Вот только сейчас никто не трогал.
- А, может, мы виноваты?!
- Гадать об этом можно вечно, только до двадцатого мая остался месяц. По радио слышал, что на днях ещё кто-то пропал.
- Мне интересно, если всё-таки сумеем его победить, что будет с людьми, которых он забрал в этом году?
- Кто знает...
- Давайте дальше заниматься.
В скором времени Лена из архива принесла план театра. Сколько бы ни трудились над стратегией, всё равно не знали, как одолеть тени. Но дни шли не оставляя нам времени на долгие раздумья.
После очередной смежной пары, наша модница предложила погулять в парке. Отказываться не стали. Гуляя и общаясь на отвлечённые темы, не забывали следить за обстановкой. Приближался вечер, становилось темней. Машка захотела домой, проводить её решили всеми.
Где-то часа через полтора вернулись и продолжили свою гулянку. Вышла луна и осветила всё вокруг. Основная масса людей разошлась. Две блондинки прошли мимо, одна слегка задев меня плечом, игриво подмигнула и поторопилась догнать свою подругу. Кокетки направились к театру, нам ничего не оставалось, как идти вслед за ними. Машинально огляделись, рядом не одной живой души, как по волшебству все испарились. В нерешительности мы остановились. Фонарь стоящий рядом, мигнул и погас, остальные начали тускнеть, погружая весь парк в полумрак. Лена встревожено посмотрела на нас, догадавшись, что происходит, дёрнулись с места. Но земля под ногами зашевелилась, мы обо что-то споткнулись и упали. Корни дерева, стоявшего на дороге, вылезли и пытались нас схватить. Ещё минуту полежали и стали бы заложниками. Поднялись, наспех отряхнулись и двинулись вперёд. Кора дуба затрещала, огромная крона преградила путь. Попытались прорваться, ветви потянулись к нам. Ближайшие мне удалось убрать, но сделав пару шагов, оказались в западне. Дерево наклонилось и накрыло кроной. Складывалось ощущение, что мы пробираемся сквозь густой и очень колючий кустарник. Ветки всё сильней прижимались к земле, приходилось почти ползти. Они царапали, кололи, хлестали по лицу и рукам. Достав ножи, можно сказать, прорубали себе дорогу. Но на месте сломанных и срезанных, появлялись новые более колкие. А когда до цели осталось всего пару сантиметров, из корней вырос частокол. Пришлось повернуть обратно. С трудом выбрались, одежда порвана, некоторые царапины кровоточили. Я решил его выдернуть с корнем, тут услышал сдавленный девичий крик и увеличил усилия, но с каждым моим рывком, он всё глубже уходил в землю. Моих сил не хватало, голова кружилась. Лёха махнул рукой, и с его пальцев сорвалась молния и угадила в ствол, он пошатнулся, а дуб заскрипел и, загораясь, раскололся пополам. Осторожно прошли мимо "мёртвого стражника" и понеслись наверх, вскоре оказались на сцене. Бетонный пол площадки медленно поглощал тела. Ближе всех к ним была Лена. Она подбежала и схватила за руку одну из девушек. Невидимая волна отшвырнула нашу подругу. Еле успели её поймать. Со всех сторон раздался шорох и треск. Сильный порыв ветра ломал сучья, прорываясь сквозь заросший зрительный зал. Он налетел с воем, пытаясь сбить с ног. Песок, мелкие веточки летели в лицо. Ветер в долю секунды превратился в ураган и засыпал нас ветвями и обломками кирпичей. Боль от многочисленных синяков и ссадин, мешала пробиваться сквозь завал.
Тёмные тучи, ворча и громыхая, покрывали небо, закрывая луну. Тьма окутывала и оживала, слабый свет фонарей создавал длинные тени деревьев, чем ближе они были, тем больше походили на человеческие. Нас окружали. Встав спина к спине, ожидали атаку.
- Всё как в моем сне, - грустно произнесла Лена.
- Не вешай нос. Пробьёмся.
Позади нас раздался хрип. Там стояла девица, которая заигрывала со мной, она была похожа на чёрный туман. Через секунду рядом возникла её подруга. Они протянули тёмно-серые руки к нам, заставляя разбежаться в разные стороны. Тени плотнее сжимали кольцо вокруг каждого.
Все попытки остановить, отшвырнуть или поднять нападавших, закончились провалом. Мне не удавалось остановить их, я начал злиться и терять контроль. Несколько духов просто взорвались, но пока они восстанавливались, другие наседали всё сильней. В ход пошли кирпичи, арматура и прочий мусор, как не старался, ничего не вредило им.
На мгновение мы с Лёшкой поравнялись, и я видел, как с его рук срывались голубые молнии, и каждая попадала в цель, но они проходили сквозь тени, оставляя лёгкий запах серы и гари. Моим замешательством воспользовались, что-то коснулось моего плеча. Холод и тоска, захватывали душу. Чувствовал, как утопаю в чёрном облаке. Сил уже не осталось. Свет, мрак, да, и всё вокруг застыло. Буквально в считанные секунды Лена сумела нас вытащить. Через пару минут время пошло своим чередом, но нападение почему-то не последовало. В стене появилась трещина. Она становилась всё больше, хотя не было землетрясения. Сцена, постройки и зрительный зал оставались без изменения. Через образовавшуюся дыру прошёл мужчина, которого мы видели в воспоминаниях. Он повернулся к нашей подруге и сказал:
- Спасибо девочка моя, ты не подвела.
- Ты? Как это возможно? Что всё это значит?
- Ты ещё не поняла?! Вместе мы окажемся вне времени! Будем управлять миром вечно, только совместив наши силы...
- При этом убивать людей?!
- Они наши рабы и стража. Не упрямься, иди ко мне...
- Пошёл, ты...
- Зря! Убить их!
Тьма, как поток хлынула на нас, чёрными волнами накатывая и затягивая всё сильней. Мы еле держались на ногах. Мне казалось, что в последний раз вижу друзей и небо над головой. Это был самый жуткий миг в моей жизни. В самый критический момент пришла, гениальная мысль:
- Что бы прогнать тьму, нужен свет. Лёха, зажги все фонари и лампы.
С каждой секундой освещение становилось ярче, но вот Алёшка уже слегка пошатывался. Я впервые попробовал разогнать тучи, было тяжело, но всё же справился, и вышла луна. Тени начали уменьшаться, но не отступали. Они крались по пятам, скользя невидимо и бесшумно. Тогда мне пришлось заставить двигаться все деревья вокруг, как от сильного урагана. Наших врагов трясло, мотало, и вскоре они сдались.
- Не так быстро, - мужчина поднял руку. - Ко мне, рабы!
Из сцены, из зала вылезали руки, они как будто росли из-под земли и цемента. И спустя минуту рядом с нами оказались тела, а точнее то, что от них осталось, замученных людей. Было не понятно, то ли это зомби, то ли безвольные трупы, но царапины на их лбах горели алым. На большинстве из них были виды следы тления, а на некоторых остатки плоти висели лохмотьями. Нам всем стало плохо, меня вообще стошнило. Новый приказ не заставил долго ждать:
- Эту ко мне, остальных в расход!
С пугающей быстротой на нас двинулись, жутко воя, зомби. Загнанные в угол, в панике, держаться к друг другу, как можно ближе. Но разве можно убить того, кто уже и так мёртв. Неожиданно, без всякого предупреждения они ринулись вперёд, пытаясь любым способом забрать девушку. Наши силы были бесполезны. Чем не швырялся в них, куда только мог, отбрасывал, они всё равно выбирались из-под завалов, вставали и возвращались с бешеной скоростью. Вскоре пошла просто драка, били всем, что попадалось. Не давая нам опомниться, трупы кидались со всех сторон сразу. Мы стояли насмерть, сражались жёстко, до последнего вздоха. Но тут я почувствовал, как чьи-то ледяные руки с силой сдавили мои запястья. Мне было некуда деваться. Обернувшись, увидел, как несколько существ вот-вот свалят Лёшку. Лена ещё могла отбиваться, но когда мы встретились с ней взглядом, она за чем-то опустила руки.
- Стой! Я согласна.
- Хм… Молодец, иди сюда.
- Отпусти их.
- Лен, что ты делаешь?! - закричали мы.
- Помните, надо только сбросить оковы.
Трупы отпустили нас, но не исчезли. Девушка подошла к мучителю, и, беря его за руку, сказала.
- Ну, что гад, посмотрим твоё прошлое...
Мужик явно этого не ожидал. Когда они застыли, все нападающие остановились. Лёха дёрнулся к Ленке и коснулся её плеча, я не успел его остановить. В отчаяние схватил друга за локоть. Всё вокруг менялось так быстро, что не возможно было разглядеть, только разноцветные вспышки света. Наконец цветомузыка прекратилась, и мы вдвоём очутились почти в дверях небольшой комнаты. Чуть впереди стояла наша спутница. Только одежда была другая, мешковатая, чёрная. Перед ней на коленях сидел мальчик лет десяти и горько плакал.
- Где мы? - толкнул меня в бок Лёшка.
Но ответить я не успел. Ребёнок поднял голову и посмотрел на нас. От ужаса в горле пересохло, теперь нам стало понятно, почему он плакал. На кровати за его спиной лежало двое, они не шевелились. Руки, лицо, да и весь бедный мальчик перепачкан кровью. Он медленно перевёл испуганный взгляд с нас на девушку и попросил:
- Тётенька, не убивай меня!
Мы не могли спокойно наблюдать и уже собрались подойти к несчастному. Но Ленка вдруг обернулась. Её глаза были затуманены, а на лбу горела царапина. Она с лёгкостью приподняла нас, над полом, и с силой отшвырнула.
Казалось, что летели очень долго. Приземление было жёстким. Я обо, что-то ударился головой и отключился. Мне снилось, что Лена умерла от рук этого маньяка и стала как зомби, которые на нас напали. И она убивала, по его приказу всех...
Пришёл в себя, от того, что кто-то ворочался и кряхтел, рядом со мной - это был Лёха. Его, как и меня взяли в кольцо. Подозрения, что нас хотят просто затоптать подтвердились. Первый удар выбил воздух из груди. Интуитивно, и уже не сопротивляясь, я свернулся калачиком и закрыл голову руками, ожидая смерть. Открыл глаза от того, что меня приподняли за шиворот и даже немного встряхнули. Лёшка красный, с перебитой переносицей изнемогая, приводил мою светлость в норму, попутно отбиваясь от зомби, то молниями, то кулаками.
- Нам нужно спасти Ленку! - заорал он мне прямо в ухо.
- Но, как? - лупя кирпичом недоразложившийся труп, спросил я.
- Есть идея…
Мне было очень стыдно перед другом за мимолётную слабость, поэтому развлекался по полной, заваливая на нападающих стену и заманивая в проход. Первая часть плана удалась, мы стояли в подвале, битком набитым зомби. Они радостно взвыли, думая, что поймали нас, но за нашими спинами был проход, а драться в узких проходах таким количеством просто не возможно. Атака захлебнулась, так и не начавшись. Надо было торопиться, я замахал руками и обрушил потолок - сцену, на теперь уже точно усопших. Хотя уверенности в том, что они надолго останутся токовыми, не было.
- Лена!
- Идём… - вяло отмахнулся я.
- Она же стояла с этим на сцене…
Мы кинулись осматривать замерших. Хорошо, что ничего не изменилось. Казалось, что вся разруха прошла мимо них.
- Как её вернуть?
- Погоди.
- Что, ждать? - Лёха уже не на шутку разволновался.
- Она что-то сказала про оковы, и призрак до этого, то же самое говорил.
- И что?
- Надо их освободить. Только знать бы, как.
- Слушай, а эти символы на лбах?!
- Но они, же на трупах, каким образом их убрать?
- Сжечь останки.
- Точно, но как это сделать?
- Соображай быстрей. Все вроде бы здесь, - Лёшка, не раздумывая прикоснулся к земле руками. - Надо поднимать. Сможешь вытащить из-под завалов, быстро?
- Попробую.
Взмахнул руками, всё задрожало. Обломки сдвигались в сторону, и я достал на поверхность останки людей, хотя сам уже почти напоминал этих жмуриков. Быстро собрали сухие деревья и ветки, разложили на них всё, что нашли и подожгли. Горело на удивление быстро.
- Что вы сделали. Вы меня уничтожили!
Обернувшись, увидели, что нашу подругу трясёт, а мучитель пылает, каким-то не естественным пламенем. Резкая вспышка заставила нас зажмурится. Когда открыли глаза, Лена лежала на земле без сознания, мужчины уже не было. Привели её в чувства.
- Ты как?
- Терпимо...
- Что-нибудь помнишь? - аккуратно поинтересовался я.
- Только как подошла к этому, а что-то не так? Что с ним случилось? А где все трупы?
- Столько вопросов. Для начала приди в себя, и мы всё расскажем. С тобой точно всё в порядке?
Девушка кивнула, и теперь втроём стояли, смотрели на пламя. Движением руки развеял пепел.
Запели птицы, небо начало окрашиваться розово-красным, стало немного прохладней. Белый светящийся шарик покружился вокруг нас и улетел.
Краткий рассказ, о произошедших событиях, исключая виденное нами в памяти убийцы, закончился. Шли домой медленно, уставшие, побитые, и с явным дисбалансом энергии. Лёха не выдержал:
- Всё же, что ты помнишь из его воспоминаний?
- Боль, обиду, ненависть, злобу. Только чувства, очень не приятные, - как-то странно проговорила Лена, а мы не стали обращать внимание.
- Прости…
- Жаль, только те, кто недавно там погиб не вернутся.
- За то можно быть полностью уверенным, что здесь больше никто не умрёт от рук этого злодея.
-Хорошо, что всё закончилось…
...
Пролог
Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Эпилог
...