Предисловие.
В период раннего средневековья, на пике развития, Англия насчитывала около 500 населённых пунктов. Большая часть, конечно, возникала с лёгкой руки правителя, однако, некоторые из них: деревушки, посёлки и маленькие городки - выходили из-под руки торговых домов.
Влияние купцов на развитие промышленности
Торговцы обосновывались в регионах с каким-либо ценным ресурсом/возможностью его добычи. Их рабочие строили себя дома на этом же месте, а после, селение разрасталось.
Приморская экология привела к процветанию овцеводства и производству сырой шерсти, что явилось важным промышленным товаром и в свою очередь способствовало бурному развитию товарно-денежных отношений.
Первые английские гильдии появились в начале 12 века. Среди ранних гильдий были и купеческие, организовавшие работу местных рынков и представлявшие сословие в переговорах с представителями короля .
"Торговые войны" родовых домов
Что же было, когда торговцы других держав ступали на территорию гильдии? В ход шли уловки и интриги. Самые грязные сделки совершались в целях разорения. Английская власть нередко закрывала глаза на подобное. Коррупция в высших эшелонах власти (и в приближённых к ним кругах) была развита достаточно сильно, чтобы торговый дом мог преступить закон. Родословные подобных домов могли тянуться глубоко в обе стороны. Некоторые из них могли действительно влиять на политику государства. Гильдии, в свою очередь, действовали в крупных городах. Они организовывали морские торговые пути (которые обходились существенно дешевле сухопутных), спонсировали рост города своими средствами.
Именно поэтому переоценить влияние торговых домов и купцов на экономику средневековой Англии практически нереально.