В Италии до середины девятнадцатого века пиво было продуктом, известным лишь узкому кругу любителей и совершенно непонятной штукой для большинства итальянцев, испокон веку привыкших пить вино, а не пиво. Производство пива ограничивалось небольшими кустарными пивоваренками, время от времени выпускавшими небольшое количество пива для собственного употребления и продажи знакомым пивовара.. Качественное пиво, предназначенное для изысканной публики, в основном импортировалось из Северной Европы, в основном из Австрии.
Хотя Италия и является винодельческой страной, хотя Италия и не возглавляет рейтинг пивных стран и не стоит в авангарде пивного экспорта, она может похвастаться древней историей пенного напитка, которая заслуживает детального изучения. К сожалению, исследования по этому вопросу очень редки, и все же роль пива, особенно в Средние века, остается практически неизвестной.
Среди первых любителей пива в Италии были этруски, любители напитка, полученного в результате ферментации пшеницы, умеренно алкогольной, известной как певах. Даже при Римской империи, как для торговли со средиземноморскими народами, так и после контакта с германскими народами, распространилось производство пива, и оно даже находило любителей и пользовалось популярностью у известных политических деятелей. Однако идеологическое столкновение с вином, любимым и восхваляемым римлянами и греками скромный пенный напиток не перенес.
Некоторые рукописи, датируемые первой половиной 6-го века, свидетельствуют о том, что напиток, полученный из брожения зерновых Католическая церковь не любила, не одобряла, осуждала, и вплоть до шестого века официально считала языческим ритуалов.
Первые признаки послабления появятся только в начале девятого века, когда производство и потребление пива станет частью уклада жизни монахов-бенедиктинцев.
Перовое массовое производство пива в Италии начинается только в 1789-м году Менее чем через два месяца после взятия Бастилии власти Савойи предоставили Джованни Бальдассаре Кеттеру привилегию на производство пива "для города и его сельской местности".
Но по-настоящему пивоваренная промышленность в Италии зародилась уже только в девятнадцатом веке, на волне господства империи Габсбургов, по инициативе ряда немецких промышленников, которые видели в итальянском рынке возможное расширение арены сбыта своей продукции.
По этой причине на этой стороне Альп стали известны такие имена как Дрехер в Триесте (1865), Вюрер в Брешии (1829), Фон Вунстер в Сериате, в Бергамо (1879), Мецгер в Турине (1848), Пасковски во Флоренции (1846). Среди итальянских промышленников можно назвать фирму Сплуга, которая начала свою деятельность в 1840 году в Валькиавенне, в провинции Сондрио, в Перони, Менабреа в Биелле (1846), «La Fabbrica di Birra e Ghiaccio Moretti в Удине в 1859 году, Поретти в Индуно-Олоне в 1877 году и Педавена в Альпах Беллуно (1897) и ряд других.
К 1930 году производство производство пива в Италии составляло чуть более полумиллиона гектолитров в год, многие заводы закрывались,часть сокращала постепенно производство. В течение нескольких последующих лет благодаря действиям, согласованным наиболее дальновидными и предприимчивыми промышленными пивоварами, была произведена реорганизация рынка, производственных единиц и рынка сбыта, что позволило крупнейшим компаниям усилиться и преодолеть кризис.
После фазы медленного роста производства Вторая мировая война привела к новому длительному закрытию пивоваренной промышленности.
Период восстановления Италии после Второй мировой войны и начавшийся послевоенный экономический бум дали новый импульс пивному сектору, настолько, что в 1950 году объем производства превысил 1,5 млн. гектолитров.
Начиная с 1960-х годов, с развитием технологии и появлением крупной розничной торговли, пиво стало продуктом массового спроса. В 1975 году объем производства составлял восемь миллионов гектолитров при импорте более 570 000 гл: объем потребления на душу населения был близок к шестнадцати литрам пива в год.
1975 год стал поворотным моментом отметился снижением пивного рынка более чем на 20%, и все это "благодаря" значительному увеличению акцизов на производство, введенному национальным законодательством.
Увеличение акцизного сбора на пиво в 1975 году замедлило рост пивного производства в Италии и только к началу двадцать первого века показатели потребления пенного напитка стали увеличиваться и составили к 2010 год около 28 литров на душу населения в год.