Древние римляне и греки, безусловно, знали толк в вечеринках, но то, что сейчас зовется постыдным словом «оргия», в эллинской культуре носило не только праздный характер, но и сакральный. Конечно, божественный пантеон эллинов отличался раскованной любовной позицией, поэтому и религиозные воспевания богов выглядели по-особенному.
Греки представляли собой более сдержанное общество, чувственные ритуалы были неотъемлемой составляющей праздников, в честь богини Афродиты, например. Так как греческое государство древности состояло из полисов, то есть, более независимых друг от друга городов-государств, в каждом могли иметься свои культурные нюансы.
Эпоха Римской империи довела гедонизм до крайности, в процветающем государстве, обогатившимся за счет большого количества завоеванных земель, порой царил абсолютный моральный хаос, который, частично, привел империю к гибели.
Само слово "оргия" означает некое действие, ритуальное, как правило, и считалось необходимым для поддержания общества в едином с природой ритме. Для греческой культуры было характерно чередование раскрепощённых праздников с периодами табу и, в целом, они были довольно целомудренным народом, воспевающим красоту и ее гармонию с разумом.
Потрясающе красочную «Оргию» недавно воскресили реставраторы Русского музея. Польско-украинский художник Вильгельм Котарбинский представил разгар античного праздника масштабом 3 на 5 метров.
У Котарбинского сюжет романтичен, в нем нет слишком вызывающих деталей и буйства плоти. Совсем немного обнаженных персонажей, точнее, лишь одна героиня переднего плана обнажена полностью, остальных девушек частично скрывают белоснежные тоги.
Но, что предельно ощутимо в картине Котарбинского, так это роскошь, с которой эллины отдаются празднику. Цветочные вкрапления, щедрое застолье, нескрываемый флирт между участниками оргии. Взгляд приковывает потрясающе выписанная лодка, украшенная цветами. Пожалуй, это одно из самых невинных изображений оргии времен Римской империи.
В духе академизма эту тему развил русский художник Павел Сведомский. И тут более выражено негативное отношение автора к своему сюжету. Проще говоря, Сведомский не одобрял поведения своих героев и всячески на это намекал. Пространство праздника у него выглядит изрядно пострадавшим от буйного поведения: портьеры надорваны, цветы растоптаны и брошены под ноги, откровенно пьяные персонажи, подобно животным, разлеглись тут и там. Меньше красоты и свежести, но больший акцент на правдоподобие сделан в его работе.
Неподражаемым историческим художником был Генрих Семирадский, античность и раннее христианство он выбрал главной темой своих работ. И на сюжет античных оргий у него их есть минимум две.
«Римская оргия блестящих времен цезаризма» - это сочетание элементов жанровой картины, первоклассная выписка архитектурных нюансов и, конечно, самой мистерии, праздничного действа. Все происходящее, словно театральная сцена: музыканты и танцовщицы в центре светового пятна, а в тени - те, кто наслаждается праздником.
«Оргия времен Тиберия на острове Капри» того же Семирадского - это гораздо более драматичная картина. Тут есть и павшие в процессе оргии «жертвы», и экстаз беспредела увлекшихся праздником. «Оргия времен Тиберия…» показывает ужас и разрушения от вседозволенности, необходимость обратить взор внутрь общества и его неверных ценностей. Мертвые мужчины, сброшенные со скалы, как кровавый след тупиковой политики римских императоров, хотя Тиберий и не был худшим из них.